吴子健派出的通信员，从河口村飞马赶到营部所在的西坪之时，正值这里的一场攻防战斗接近尾声，披着夜色冲上来的几股日本兵，又披着夜色退了下去。见此情形，通信员也就明白了，河口村爆发的激战绝非偶然，这应该是日军有预谋、有组织的专门针对八路军根据地的突袭。
在西坪村内的青龙河岸边，通信员见到了刘恕——教导员正在一叠声地催促还没有集结完毕的新兵连，这支由本村农家子弟组成的新兵连，正式发枪还不到三天，就赶上了突然降临的战斗，当然显得紧张和忙乱。还在新兵连成立之初，刘恕便已经向营长要求，准备亲自兼任新兵连的连长，冯长治当时想也未想就同意了。
但刘恕此时的心情却有如打翻了五味瓶。
能够顺利兼任新兵连连长——他已经准备未来将其命名为新5连——让刘恕暗暗激动不已，在以往，他这个教导员只是作为政工干部存在，但今后显然不一样了，手中如果有了一支可以归自己调遣的队伍，在营部的话语权自然就会加重。他痛恨向来拥兵自重、不把自己放在眼里的副营长吴子健的傲慢。这一现象，即将成为历史！
可是，今晚已经打响的这场战斗，吉凶未卜；究竟来了多少敌人、是什么性质的攻击，也还没有答案。新兵连刚刚落成，完成的训练大都是列队、出操等基础科目，平均两人一枝的步枪刚刚下发，专业的军事化培训尚未开展，也就谈不上有什么战斗力。刘恕担心，靠着减租减息政策带来的参军热情、好不容易拉起了这么一支队伍，可千万别夭折在残酷的战火里！
带着复杂的思绪，刘恕一边厉声训斥一些动作不到位的新兵，一边紧张地聆听着村西的动静。谢天谢地，那边的枪炮声总算弱下去了：来犯之敌应该是已被营长和王双龙率领的6连击退。
新兵连手忙脚乱集结的时候，在青龙河对岸，7连则由连长、指导员带领着做好了战斗准备；骑兵连的一个排人马，也与7连一道在待命。
夏连山带领的骑兵连的另一个排，本来准备奉命赶去河口村探询情况，但西坪这里一打响，他就改变初衷，果断带着那个排从北边的村头（西坪村的村头与河口村一样，开在村子北端）驰了出去，转到来犯敌军的侧翼去实施袭扰。
终于，枪炮声平息了，黑暗笼罩下的西坪村，忐忑不安地等待着接下来的命运。
冯长治还沉浸在后怕中。
真是好险！刚才他和6连倘若再慢一分钟，敌军的前锋就有可能灌进村子了。虽然看不清来敌的样子，但对面响起的哇啦哇啦的日语喊叫声，印证是日军无疑。
幸亏有炮兵班炮火的及时支援。这场遭遇战在全面接火之后，蜂拥而来的日军人数之多，完全超出了6连的阻击能力，只要再多打上一会，6连就真的顶不住日本兵的冲杀了。但赵野郊炮兵班的大小炮，最终挽救了整条村西的防线，冯长治亲身感受到了一颗颗炮弹、榴弹从自己的后方呼啸飞过，又听着它们在对面的远处一声声炸响。那一刻，二营营长庆幸自己坚决没有同意教导员、关于炮兵班长换人的动议。
战斗进入尾声的时候，7连长魏鑫也带着几个人摸了上来，冯长治命令他立刻回到7连去分兵——向村头和村尾各派出两个排布防，分别由连长和副连长带队；连指导员则带领剩下的两个排在青龙河边继续待命。
趁着战斗的暂时平息，冯长治将村西防线交待给6连长王双龙指挥，自己急急地跑向土地庙营部。跑到冰封的青龙河畔时，教导员刘恕焦虑地迎头上前，借着几枝点燃的火把，冯长治一眼认出了教导员身边的一个牵着马的战士，正是营部跟随吴子健的通信员，还没有等他发问，刘恕却气急败坏地先嚷了起来：
“营长，已经搞清楚了！是吴副营长又瞒着营部擅自出击，把日伪军给引来了！”
冯长治愣住了，一时没有明白教导员话语的含义：老吴那边擅自出击，怎么把鬼子给引到这里来了？！
刘恕激动地拉扯着吴子健派来的通信员的胳膊，继续对冯长治嚷道：“我刚刚问过他，5连确实是先和日伪军打起来了，我们的哨兵之前听到河口村方向传来的枪炮声，就是吴副营长他们在和敌人交火。这个吴子健，没有报请营部批准，竟然又带着整个5连跑到丰店那边，要和什么国民党的中-央军联合进攻小榆树山！”
二营营长越听越糊涂，他根本不知道这些日子吴子健在河口村那边搞出的一系列动作；而吴子健派来的这个通信员，对情况也不是完全掌握——刚才，在刘恕声色俱厉的盘问下，年轻的通信员感到一阵惊惶，所以讲述起来疏漏颇多。吴子健派他飞马来报的内容仅是：河口村遭伪蒙军骑兵夜间偷袭，敌情不明，要西坪村提前戒备。
终于，冯长治制止了教导员的发泄，将这个通信员拽到一边，详细地问了一遍，这才大致理清了思路：日伪军对河口村和西坪村的夜袭，似乎并非是吴子健擅自出击引来的——他率5连的这次出击本来无功而返，不料归途中恰恰遭遇了正要发动夜袭的伪蒙军骑兵。
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