刘五妹听对方说罢，先掏出一方帕子，拭干了自己脸上的泪水，语气也变得坚强起来：
“吴长官，想必师爷已经向我魏大哥和您都讲明了，这次山寨调集了不少人手，准备跟小鬼子拼命——这帮畜生抓走了我的表妹，那是我在这个世上唯一能找到的亲人了；小菊她同样父母双亡、也只有我这一个姐姐可以依靠；我和她虽名为姐妹，实与母女无异……”
说到这里，女匪首的眼眶又泛了红，她只得停住话头，努力将伤心咽下。
眼见对方显得语无伦次，吴子健只得又提起了刚才的话题：“五十条汉子，荷枪实弹，不是闹着玩的；文城有日本人重兵把守，大当家的千万不可意气用事——你手头的五十人看着不少，可是在日军正规军那里，只不过一个冲锋的事情。”
徐旅支队长此言是为了提醒刘五妹不可因为救人心切而失去理智，但在一旁的师爷听来却有如芒刺在背：上一次，黑石崖山寨的数十人马裹挟在八路军徐旅支队的队伍里，在梨花浦跟日本鬼子正面硬碰硬地打了一仗，结果当真只是一个回合的冲锋就败下阵来。
心神不宁的女匪首倒没有对此多想，这时她已领悟了八路军吴长官关切她从山寨调来的人手，于是便将众喽啰分散到城里有日军的地方去打探消息的行动，和盘向对方托出。
吴子健一边听，一边就与自己的敌工队长交换了几下眼神——果不出所料，黑石崖山寨的人判定那伙劫了女人的日军便衣队是进了文城城内，所以才将全部人手撒在城内探寻。
“大当家的，肖掌柜是自己人，你不妨听听他的意思。”徐旅支队长朝肖俊平点点头。后者立即将他与吴子健在东关大街十六号院密议过的看法，说与了女匪首。
不听便罢，这一听之下，刘五妹与师爷不禁都傻了眼：他们从最开始就认为，小菊一定是被日本人抓进了城。若是肖掌柜分析得对，那么山寨这几十号人岂不是白白在城内耽搁了几天？！
“肖长官、吴长官，”刘五妹惶恐地问道：“我也知道城外有鬼子驻扎，可那都是大兵营啊！师爷和我的保镖德洪亲眼看到了，劫走小菊的日本人没有穿军装……他们有可能跑到兵营里去吗？”
肖俊平一时没了话——刘五妹反诘的这一点，其实吴支队长也提出过，认为城外戒备森严的日军兵营，不大可能明晃晃地让穿着百姓服色的人进出。
但肖俊平却坚持认定：日本便衣队抓捕无辜女人的丑行，一定是要避开人耳目的，带人进城不符合常理。
包间里的人们没有注意到，孙妮儿的脸色正变得惨白——这个如今成为徐旅支队女兵的女子，从刘五妹表妹小菊的遭遇上，已经产生了不祥的联想：日本兽兵糟蹋女人的手段是毫无人性的，她陪嫁丰店的小姐夏百合被日本兵抓走后，糟蹋了几天几夜，重新扔出来时，已是一具冰冷的尸首！
包间的门又被推开了，酒楼掌柜白宝元带着两个伙计，送进了两大托盘的美酒佳肴。刚刚议论的话题被打断，刘五妹强打精神，执起一个白瓷烫金酒壶，起身走到八路军徐旅支队长的身边，毕恭毕敬地给对方面前的酒盅斟酒。
吴子健也不推让，用眼神示意大家都把酒倒上，然后才说道：“酒要斟上，用来掩人耳目。但今天我们有要务在身，饭可以吃，这杯酒就免了。”
师爷急忙表示，几位长官远道而来，纵然不开怀畅饮，总也要喝上三杯的。然而发现徐旅支队长态度坚决，再打量一下他的两个部下同样对面前的酒盅看也不看，师爷只得作罢，转为劝菜布菜。
“吴长官，各位长官，还有这位小妹妹，”女匪首自顾自地起身端起酒盅：“我自己干了这一杯，感谢大家对小女子的鼎力相助，刘五妹没齿难忘，事情了结后，定当涌泉相报。”
说罢，仰面一饮而尽。师爷陪着干了一盅酒，吴子健等众人则纷纷端起酒盅示意了一下，又都放回桌面。
包间里开始了吃喝，气氛也比刚才变得活泛些。
“大当家的，有件事我要在这里和你交代清楚，”敌工队长肖俊平吃罢两口菜，朝着刘五妹低声说道：“我知道你与汉奸侦缉队长孟龙生有私人仇怨，那家伙投靠日本人、为虎作伥，确实死有余辜。不过，此人留在我手里尚有重要用处，从现在起，你不要再去找他的麻烦。”
女匪首何等精明，当即便从面前这位肖掌柜的话语里听出了玄机——怪不得，这个昔日晋军的参谋、如今八路军的细作，会和一个汉奸头子整天打得火热！
师爷更是急忙见风使舵，一脸歉意地解释：此前山寨人手出枪袭杀孟龙生，误伤了肖长官，实乃不知内情，请肖长官、吴长官千万海涵。
徐旅支队长率先大度地摆摆手，表示不知者不怪，何况汉奸侦缉队长人人得而诛之，这一页就此翻过，勿需再提。
直到目前，刘五妹与师爷仍然不清楚肖俊平的准确身份。吴子健考虑到黑石崖匪帮的实情，最终没有向对方透露肖俊平在徐旅支队的职务，反倒一再严肃叮嘱：除今天在场的人外，不得再向任何人提起肖掌柜与八路军之间的联系。
肖俊平敏锐察觉到了女匪首脸上的失落——想必她早已下定了诛杀孟龙生的决心，自己这一搅局，肯定会令她心有不甘。于是不动声色地又补充了一句：
“说不定，找到大当家的表妹的下落，也要落到那位孟队长的身上呢。”
此言一出，刘五妹和师爷颜色大动，彼此对视一眼，若有所思。
“肖掌柜说的没错，”吴子健趁势向刘五妹敲砖定脚：“孟龙生与日本人走得极近，如果能够通过他打探到贵表妹的下落，总比你撒下一帮喽啰、漫无目的地满城搜寻强出许多。”
“好，小女子就听几位长官的决断，暂且饶那孟大脑袋一条狗命。”
刘五妹拿定了主意。
距离表妹被掳走已过去了数日，恐怕小菊已经遭了日本畜生的侮辱。但只要还有一条命在，自己就说什么也要救她出来。何况，眼下有了八路军突施援手，胜算又多了几分！
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