正月二十七，晴。
叶明醒来时，阳光已经透过窗棂照进来，在地上铺了亮晃晃的一片。
站在窗前伸了个懒腰，今天又是寻常的一天。
洗漱下楼，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟叶瑾说话，见叶明下来，连忙招呼。
“明儿，今天去衙门？”李婉清问。
叶明点点头：“嗯，昨天还有些事没处理完。”
李婉清心疼道：“这才刚开印，就忙成这样。”
叶明笑了笑：“娘，儿子年轻，不累。”
叶瑾在一旁道：“三哥，我今天还去绣坊。吴师傅说要教我绣牡丹，说牡丹是花中之王，最难绣。”
叶明道：“好。好好学。”
吃完饭，叶明出门。马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。马车缓缓启动，往商务司去。
街上比昨日更热闹了些。年过完了，该出门的都出门了。卖菜的挑着担子快步走，卖布的支起摊子吆喝，卖早点的铺子前排着长队。几个孩子在路边跑来跑去，手里拿着刚买的零嘴儿。
到了商务司，钱员外郎已经在门口等着了。见叶明来，连忙迎上去。
“大人早。”钱员外郎道，“保定那边派人送账目来了，一大早就到了。”
叶明眼睛一亮：“人呢？”
“在后堂等着。”
叶明快步进去，一个三十来岁的汉子站起来行礼——是周福，周文彬身边的那个随从。
“草民周福，给叶大人请安。”周福从怀里掏出厚厚一摞文书，“这是我家老爷让小的送来的。保定去岁的商税账目，按新格式整理的，一共三份。”
叶明接过，翻开细看。账目分了三类：大商户、中商户、小商户。每一类又按行业分开，绸缎、粮食、茶叶、杂货……清清楚楚，明明白白。数字准确，项目分明，比他预想的还要好。
“好。”叶明道，“回去告诉你家老爷，账目我收到了。让他继续盯着试点的事，有什么难处随时来信。”
周福应了，磕了个头，退出去。
钱员外郎凑过来，看着那些账目，眼睛都亮了：“大人，这周通判真是个能人。这账目，比户部那些老账房理的还清楚。”
叶明点点头：“是啊。所以咱们得把试点搞好，不能辜负了人家的心血。”
上午，叶明带着钱员外郎和几个书吏，把保定送来的账目仔细核对了一遍。没错一处，清清楚楚。
“存档吧。”叶明道，“誊抄一份，送户部。”
钱员外郎应了。
中午，叶明在衙门里随便吃了点东西。吃完饭，他站在院子里活动了下筋骨。阳光照在身上，暖洋洋的。几个书吏正在廊下说话，见他出来，都笑着打招呼。这些日子相处下来，大家已经没那么拘谨了。
下午，叶明正在处理其他文书，孙主事进来禀报：“大人，苏州那边来信了。”
叶明接过，是陈老板的亲笔。信里说，公会那边一切正常，会员又加了七八家。那三家的人彻底老实了，再也不敢动弹。王老根家的丝线今年卖得好，他儿子还专门来公会道谢。吴师傅的绣坊在苏州也出了名，有人专门从杭州过来订货。
叶明看完，心里高兴。他把信收好，准备晚上回家告诉叶瑾。
傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。走出衙门，天已经暗了。街上华灯初上，夜市开始热闹起来。卖馄饨的、卖糖人的、卖布头的，吆喝声此起彼伏。
他走在人群中，忽然想起去年这时候，他还在苏州，跟郑老板他们一起跟沈百万斗。那时候日子紧张，但也充实。现在回了京城，当了官，日子反而平淡了许多。
但平淡也好。平淡才是过日子。
回到叶府，天已经全黑了。叶瑾正在院子里等他，见叶明回来，跑过来。
“三哥，你看！”她举起手里的绣绷，“今天绣的牡丹，吴师傅说还行。”
叶明接过，借着灯光看。绣绷上一朵盛开的牡丹，花瓣层层叠叠，颜色由深到浅，过渡自然。他夸道：“真好。瑾儿现在比三哥强多了。”
叶瑾抿嘴笑了。
回到屋里，叶明坐在灯下，把今天的事记下来。
保定账目送到了，清楚明白。公会那边一切正常，那三家彻底老实了。瑾儿的牡丹绣得好。
二月初二，龙抬头。
天刚蒙蒙亮，叶明就被窗外的鞭炮声吵醒了。他睁开眼，愣了一会儿，才想起今天是二月二。
京城的老百姓都兴在这天剃头、吃春饼、放鞭炮，图个吉利。
推开窗，冷空气扑面而来，让他打了个激灵。东边的天际泛着鱼肚白，几颗残星还挂在天上。院子里，几个丫鬟正在廊下挂灯笼，说说笑笑的。远处传来零零星星的鞭炮声，还有孩子的笑闹声。
站在窗前深吸了口气，日子过得真快。一转眼，正月就过完了。
洗漱下楼，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟叶瑾说话，见叶明下来，连忙招呼。
“明儿，今天二月二，衙门还去吗？”李婉清问。
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