就在此时，远处突然传来一声弓弦响动。叶明本能地扑倒身边的叶瑾，一支箭擦着他的肩膀飞过，深深钉入地面。
"有埋伏！"侍卫们立刻围成一圈，将叶明等人护在中间。
黑暗中，几个黑影迅速逃离。
叶明阻止了想要追击的侍卫："别追，小心调虎离山。"他检查了下肩头的擦伤，幸好只是破了点皮。
"三哥你流血了！"叶瑾急得眼泪都要掉下来。
"小伤，不碍事。"叶明安慰妹妹，然后转向那些被抓的黑衣人，脸色沉了下来，"看来有人不想让你们开口啊。"
果然，刚才还嘴硬的黑衣人首领此刻面如土色："大、大人，小的愿意招供！求大人庇护！"
叶明命人严加看管俘虏，特别嘱咐："分开关押，每人身边至少四个侍卫，饮食都要验毒。"
回到仓库，叶明检查了那些桐油桶，发现桶底都烙有"陈记"的标记。
他又打开那个诱敌的假图纸匣子，里面的"图纸"已经被油浸湿了大半。
"好险，"李天宝后怕地说，"要是真图纸在这里..."
叶明点点头，忽然发现地上有张字条，可能是黑衣人慌乱中掉落的。
他捡起来一看，上面只有寥寥数字："子时，西南角。"
"这是什么意思？"叶瑾凑过来问。
叶明思索片刻，突然眼睛一亮："天宝，兵部大牢的西南角关的是谁？"
李天宝想了想："是上月抓的那个北狄细作，一直没审出什么。"
"有意思..."叶明若有所思，"赵德这是要一石二鸟啊。既烧了我的图纸，又趁乱放走重要犯人，到时候追查起来，黑锅全是我的。"
正说着，一个侍卫匆匆跑来："大人！那个要招供的黑衣人...死了！"
"什么？"叶明大惊，"不是让你们严加看管吗？"
侍卫脸色惨白："是、是中毒...可他的饮食都验过，没问题..."
叶明立刻明白了："是事先服下的慢性毒药！好狠的手段。"
李天宝突然说："少爷，我有个主意。既然他们想放走那个细作，我们何不将计就计？"
叶明眼前一亮："说下去。"
"我假扮杂役混入大牢，"李天宝压低声音，"看看谁来接头，说不定能钓到大鱼。"
叶明本想拒绝，但看着小厮跃跃欲试的样子，又想到今晚他的出色表现，终于点头："可以，但必须带足防身的家伙，一有不对立刻发信号。"
安排妥当后，叶明带着叶瑾回到值房，简单处理了肩上的伤口。
叶瑾一边帮他包扎，一边小声说："三哥，这事比我想的复杂多了。"
"是啊，"叶明叹了口气，"原本以为只是赵德阻挠改革，现在看来还牵扯到北狄细作...事情没那么简单。"
"那明天怎么办？"
叶明眼中闪过锐利的光芒："明天？明天我要让赵德和崔尚书知道，想玩火，就要做好自焚的准备！"
天刚蒙蒙亮，李天宝就已经换上了杂役的灰布衣裳，脸上还特意抹了把灰，活脱脱一个不起眼的小厮模样。
他腰间藏着叶瑾给的几个"小玩意"，手里提着食盒，大摇大摆地走向兵部大牢。
"站住！干什么的？"守门的狱卒厉声喝道。
李天宝立刻佝偻着背，陪着笑脸："官爷，小的是新来的杂役，给犯人送早饭的。"
狱卒上下打量他："怎么没见过你？老张头呢？"
"老张头吃坏了肚子，蹲茅房呢，让我先替他。"李天宝从食盒底层摸出个小酒壶，悄悄塞过去，"天儿冷，官爷暖暖身子。"
狱卒接过酒壶，脸色顿时和缓不少："还挺会来事。进去吧，别太久，西南角那个不准靠近！"
"晓得晓得。"李天宝点头哈腰地进了大牢，心里却记下了——西南角果然有问题。
牢里阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和排泄物的恶臭。李天宝强忍不适，一边分发食物，一边暗中观察。
走到西南角时，他看到一个单独关押的犯人，与其他蓬头垢面的囚犯不同，这人虽然衣衫褴褛，但面容干净，显然受到特殊对待。
"喂，新来的。"那犯人突然开口，声音沙哑却有力，"你主子是谁？赵德还是崔岩？"
李天宝心头一跳，假装糊涂："大人说啥呢？小的就是个送饭的..."
犯人冷笑一声："少装傻。告诉他们，我要见黑鹰，否则一个字都不会说。"
李天宝正想再套点话，突然听到身后有脚步声。他立刻低下头，继续扮演杂役角色。
"你在这干什么？"一个阴冷的声音从背后传来。
李天宝转身，看到一个身着六品官服的中年男子，正是兵部郎中周炳，赵德的亲信之一。
"回大人的话，小的送饭。"李天宝把腰弯得更低了。
周炳眯起眼睛："新面孔啊。谁让你来的？"
"老张头闹肚子..."
"放屁！"周炳突然暴喝，"老张头昨天就告假回老家了！来人，把这细作拿下！"
李天宝暗叫不好，手却悄悄摸向腰间。当两个狱卒扑来时，他猛地掏出叶瑾给的烟雾弹往地上一摔。
"砰"的一声闷响，大牢里顿时浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
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