"父亲，"叶明低声道，"太子去查太庙了，周焕也跟去了。"
叶凌云微微颔首："你去帮太子，我盯着这边。"
叶明借口更衣离席，绕到偏殿想通知叶瑾，却见小妹已经站在廊下等他。
"三哥！食盒里有刀！那个宫女手腕上有青色印记！"叶瑾急促地说，眼睛亮得惊人。
"我知道。你现在立刻去找母亲，然后——"
"我不！"叶瑾罕见地打断他，"我能帮忙！女眷这边至少有五个宫女不对劲，我都记下来了！"
叶明看着小妹倔强的表情，突然意识到她不再是需要保护的闺阁小姐了。他快速做出决定："去找李天宝，告诉他'青瓷开花'，然后带着母亲和其他夫人从西侧门离开，明白吗？"
叶瑾用力点头，银铃随着她的动作清脆作响。叶明忍不住揉了揉她的发顶："小心。"
"你也是。"叶瑾从腰间解下铃铛塞给他，"带着它，我能找到你。"
叶明将铃铛系在腕上，转身没入夜色中。
太庙方向火光隐隐，隐约传来打斗声。叶明加快脚步，却在拐角处撞见那个递糕点的青禾宫女。她手持短剑，剑尖滴血。
"叶大人，"她冷笑，"何必急着送死？"
叶明拔剑相迎。青禾身法诡谲，几次险些得手。正当她剑指叶明咽喉时，一道银光闪过——青禾惨叫一声，手腕被一枚银簪刺穿。
"不准欺负我三哥！"叶瑾从树后跳出，手里还握着另一枚发簪。
"瑾儿！你怎么——"
"李天宝去报信了！"叶瑾紧盯着青禾，"母亲和其他夫人都安全了！"
青禾突然狂笑，用另一只手扯开衣领——她胸口赫然纹着一个完整的狼头刺青，正逐渐由青转红！
"七月十五，血债血偿！"她高喊着，咬碎了藏在口中的毒囊。
叶明来不及阻止，青禾已经口吐黑血倒地。远处太庙方向的打斗声更加激烈了。
"走！"叶明拉起叶瑾就往回跑，"去找太子！"
太庙前广场上一片混乱。禁军与黑衣人战作一团，李君泽被几名侍卫护在中央，正与一个蒙面人对峙。叶明一眼认出那人右手只有四根手指——是陆远！
"殿下！"叶明高喊一声，拔剑加入战局。
陆远见势不妙，突然吹响一声尖利的口哨。所有黑衣人立刻抛下对手，向他靠拢。叶明奋力冲杀，却见陆远从怀中掏出一物——
"小心！"李君泽猛地扑倒叶明。一道刺目的白光闪过，等烟雾散去，陆远一行人已不见踪影。
"是东瀛烟雾弹。"李君泽咳嗽着站起来，"他早有准备。"
叶明环顾四周："我父亲呢？"
"国公去追另一伙人了，说是往玄武门方向..."
正说着，远处传来整齐的脚步声。叶凌云带着一队神策军赶来，铠甲上沾满血迹。
"跑了三个，其余的都解决了。"老国公脸色阴沉。
李君泽走过来，目光复杂地看着玉佩："今晚多亏叶瑾机警，否则后果不堪设想。"
他转向叶瑾，郑重行了一礼，"孤代皇室谢过小妹。"
叶瑾慌忙还礼，银铃随着她的动作叮咚作响。叶明这才发现小妹发髻散乱，衣裙沾满尘土，但眼神比任何时候都明亮。
回府的马车上，叶明一直紧握着那枚玉佩。叶瑾靠在他肩上，已经疲惫地睡着了。
叶明低头看着熟睡的小妹，又看看腕上她给的铃铛。
马车驶过晨光中的街道，远处传来更夫的梆子声——七月十五，过去了。
第二天，晨光刺破云层时，刑部大牢里的审讯已持续了整整一夜。叶明用湿布擦了擦脸，强迫自己保持清醒。对面铁椅上的黑衣人已经奄奄一息，胸口缠着的绷带渗出血迹。
"再说一遍，北疆的信使怎么联络？"叶明声音沙哑。
黑衣人咧开渗血的嘴角："七月十五...血债血偿..."
李君泽从阴影处走出，手里拿着一块玉佩——是从这刺客身上搜出的。玉佩上刻着北疆文字，叶明勉强认出是"雪狼"二字。
"北疆王庭近卫军的标记。"李君泽冷声道，"崔家竟与北疆王庭勾结至此。"
黑衣人突然剧烈咳嗽起来，鲜血从鼻腔涌出。叶明上前掐住他下巴："他要服毒！"
太医匆忙上前，却为时已晚。黑衣人抽搐几下，瞳孔逐渐放大。叶明松开手，看着尸体滑落在地，腕上青色的狼头刺青在晨光中渐渐变成暗红。
"第四个了。"李君泽疲惫地揉着太阳穴，"都是死士，问不出更多。"
叶明拿起审讯记录翻看。虽然大部分死士宁死不招，但从只言片语中还是拼凑出一些信息：崔家与北疆的联系比想象中更紧密，朝中应该还有他们的人，而且七月十五的行动可能不止昨夜那一波。
"表哥，我担心..."
"我知道。"李君泽打断他，"父皇已经下令全城戒严三日。但朝会不能取消，否则更会引起恐慌。"
离开刑部时已是巳时。叶明拖着疲惫的身体回到国公府，刚进门就听见叶瑾清脆的声音：
"三哥！"
小妹提着裙摆从回廊跑来，脸上带着兴奋的红晕。她手里捧着个木匣子："你看我在崔家女眷的物品里发现了什么！"
叶明打开匣子，里面是一支精致的金凤钗。叶瑾接过钗子，熟练地拧开凤嘴——竟是个小小的暗格！她从里面取出一卷薄如蝉翼的绢布，展开后是一幅微缩地图。
"京城地下暗道的分布图！"叶瑾得意地说，"崔夫人把这钗子藏在鞋底的夹层里，要不是我注意到鞋跟厚度不对..."
叶明仔细查看地图。上面详细标注了十几条密道，有几条甚至直通皇宫外围。最令人心惊的是，其中一条的出口就在刑部大牢后方！
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