五更三点，皇城钟鸣。
金銮殿内，文武百官分列两侧，气氛凝重。今日是新科进士授职之日，按照惯例，状元、榜眼、探花三人将由皇帝亲自任命官职，其余进士则由吏部统一安排。
李云轩高坐龙椅，冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮住了他深邃的目光。他指尖轻叩扶手，目光扫过殿中众人，最后落在站在最前列的三鼎甲身上——
状元林墨身着崭新青色官服，神色肃穆；
榜眼张文远面带微笑，眼中却藏着几分紧张；
探花陈实依旧绷着一张黑脸，站姿笔直如松，活像个随时准备上阵的士兵。
"陛下。"首辅杨毅手持象牙笏板，缓步出列，"按旧例，状元当授翰林院修撰，榜眼、探花授编修，入翰林院观政三年，再酌情外放。"
杨毅年近六旬，须发花白，面容清癯，一双眼睛却锐利如鹰。他是世家推举的首辅，在朝中经营数十年，门生故吏遍布六部。此刻他声音不疾不徐，却带着不容置疑的威严。
李云轩微微颔首，却不急着表态，而是看向叶明："魏爱卿以为如何？"
魏成出列，拱手道："回陛下，臣以为，新科进士当量才授职，不必拘泥旧例。"
"哦？"杨毅眉头一皱，"魏大人的意思是？"
"林墨精通实务，尤擅盐政、赋税；张文远文采斐然，熟悉典章制度；陈实出身军户，熟知边关军情。"魏成朗声道，"若按才学授职，方能人尽其用。"
杨毅眼中闪过一丝冷意："魏大人此言差矣。翰林院乃储相之所，历来状元皆入翰林，此乃祖宗成法，岂能轻改？"
殿中世家官员纷纷附和："杨首辅所言极是！"
"翰林清贵，非进士不入！"
李云轩不动声色，目光扫过众人，忽然开口："杨爱卿，朕记得你当年中举后，并未入翰林，而是直接去了户部？"
杨毅面色一僵："老臣...当年情况特殊..."
"既如此，今日也不必拘泥。"李云轩淡淡道，"林墨。"
"臣在。"
"朕观你策论中盐政改革一条颇有见地，即日起授户部主事，协助盐课清吏司整顿盐务。"
殿中顿时一片哗然！
户部主事虽只是六品，却掌实权，尤其盐课清吏司更是油水丰厚的衙门。往年这等职位，都是世家子弟熬资历才能得到的。
杨毅脸色微变："陛下，林墨初入朝堂，恐难当此重任..."
"无妨。"李云轩打断他，"朕会派户部侍郎从旁协助。"
不等杨毅再劝，皇帝已看向榜眼："张文远。"
"臣在。"
"你精通典章，即日起授礼部仪制司主事，负责修订《会典》。"
这又是一个要害职位！杨毅的眉头皱得更紧，礼部尚书周延儒更是直接变了脸色——仪制司掌管朝廷礼仪规制，修订《会典》意味着能直接影响科举、祭祀等重大制度。
"陈实。"
"末将在！"陈实一嗓子吼出来，把满朝文武都吓了一跳——这哪是文官该有的做派？
李云轩却笑了："朕记得你父亲是边关参将？"
"回陛下，是！"
"即日起授兵部职方司主事，协助整理边关军报。"
这一连三个任命，一个比一个出人意料。职方司掌管天下舆图、边关防务，向来是兵部最机密的衙门，如今竟交给一个刚入朝的探花？
杨毅终于忍不住了："陛下！新科进士未经历练，骤然授以要职，恐非朝廷之福啊！"
"杨爱卿多虑了。"李云轩语气平和，却不容反驳，"正是要用他们的新眼光，看看这些衙门里积压的老问题。"
叶明站在队列中，嘴角微扬。他舅舅这一手玩得漂亮——把寒门子弟安插进要害部门，既给了他们施展才华的机会，又能借他们之手整顿积弊。
"老臣以为..."杨毅还要再争。
"首辅大人。"魏成突然开口，"下官记得，您当年在户部时，曾上书建议'量才授官'，怎么如今反倒反对起来了？"
这一记回马枪杀得杨毅措手不及。他当年确实写过这样的奏折，但那只是为了给自己破例入仕找借口。
"魏大人此言差矣..."杨毅强压怒火，"老夫是担心年轻人经验不足..."
"无妨。"李云轩一锤定音，"朕会命各部堂官多加指点。此事就这么定了。"
朝堂上一片寂静。世家官员们面面相觑，却无人敢再出声反对。杨毅脸色铁青，手中笏板捏得咯吱作响。
叶明余光瞥见林墨三人激动得微微发抖的样子，心中暗叹：皇帝这是把他们架在火上烤啊。这些寒门子弟突然被推到要害位置，不知要面对多少明枪暗箭。
"退朝。"
随着太监尖细的嗓音，这场风波暂告一段落。但叶明知道，真正的较量，才刚刚开始。
授官的第二天清晨，文华殿内。
李云轩端坐于御案之后，面前摊开着新修订的《会典》草案。
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