阳光下，五千套新式棉甲整齐码放，不同于传统的厚重铁甲，这些棉甲外观更接近劲装，只在关键部位有金属光泽闪烁。
"这是..."叶秋拿起一件仔细端详，突然瞳孔一缩，"铁片夹在棉布中？"
"不错。"叶明解释道，"内衬特制薄铁片，用冲压法制成，重量只有传统铁甲四成，防护却不相上下。"
他示意护卫穿上演示，"更重要的是，北疆冬季极寒，这种棉甲内层填充了特殊棉絮，保暖性极佳。"
叶秋看着护卫灵活地做出各种战术动作，眼中精光越来越盛："造价如何？"
"算上工钱，每套八两银子，比铁甲便宜四成。"叶明得意地说，"而且我改进了生产工艺，一个月能产出两千套。"
叶秋罕见地露出笑容，重重拍了拍叶明肩膀："好小子！有你的！"
接下来展示的复合弓更让叶秋震惊。这种借鉴现代复合弓理念设计的武器，通过滑轮组和特殊材质增加了射程和穿透力。
"二百步内能穿透普通铁甲。"叶明亲自演示，一箭射穿了百步外的靶心，"而且拉弓所需力量比传统角弓小，适合长时间作战。"
叶秋试射几箭后，爱不释手："有此神兵，突厥骑兵再不敢嚣张！"
当看到精钢打造的兵器时，叶秋已经有些麻木了。这些通过新式炼钢法制作的刀剑，硬度远超传统铁器，一把横刀能连斩三把突厥弯刀而不卷刃。
"这些...都是你想出来的？"叶秋神色复杂地看着弟弟。
叶明早有准备："我在京城结识了几位西域匠人，这些是他们祖传的技艺。"
这个借口他用了半年，反正西域遥远神秘，没人能查证。
最后展示的是八百匹战马，个个膘肥体壮，比边关现有的马匹高出一头。
"都是从河套地区精选的良驹，耐力速度俱佳。"叶明抚摸着一匹黑马的鬃毛，"我还带来了新型马蹄铁和鞍具，能减少长途奔袭对马匹的损伤。"
叶秋沉默良久，突然道："小弟，你变了许多。"
这句话让叶明心头一跳。正当他思索如何回应时，叶秋却继续道："不过，这种变化很好。父亲知道定会欣慰。"
叶明松了口气，笑道："大哥不嫌我越俎代庖就好。我在京城闲着也是闲着，就琢磨些能帮上忙的东西。"
"走，去大帐详谈。"叶秋揽住叶明肩膀，这个亲昵动作让周围亲兵都露出惊讶神色，"正好有些战术想请教你这个'西域专家'。"
大帐内，叶秋屏退左右，亲自给叶明倒了杯茶。这是边关难得的礼节，表明他真正将弟弟视为平等对话的对象。
"小弟，你信中提到的新战法..."叶秋铺开地图，"具体如何实施？"
叶明精神一振。一个月前他写信建议叶秋尝试"精兵战术"和"机动防御"，没想到大哥真的感兴趣。他仔细讲解起来，将现代特种作战理念融入古代战争环境。
"传统大军团作战消耗太大，我们可以训练精锐小队，专门袭扰敌军补给线..."叶明蘸着茶水在案几上画出示意图，"同时建立快速反应部队，哪里出现敌情就迅速支援，而不是分散兵力防守每个据点。"
叶秋眼中精光闪烁，不时插入专业意见。两人越谈越投机，从战术讨论到后勤，再到士兵训练。叶明将现代军事训练方法巧妙转化为适合古代的条件，叶秋则结合实际经验进行调整。
"妙！"叶秋拍案叫绝，"按此法训练，三个月就能形成战力！"他忽然压低声音，"不过朝中近来多有掣肘，军饷已经拖欠两月..."
叶明会意："大哥放心，商行上月盈利五万两，我已命人换成金锭，就藏在药材车里。"这也是他冒险亲自押运的原因——这笔钱太过重要。
叶秋长舒一口气，坚毅的面容罕见地流露出一丝疲惫："有弟如此，叶家之幸。"他犹豫片刻，又道，"其实...边境局势比奏折上写的更严峻。"
叶明心头一紧："突厥要大举进攻？"
"不止。"叶秋从怀中取出一封密信，"三天前斥候发现，突厥王庭正在集结各部，规模是往年的三倍。更奇怪的是..."
他指向地图某处，"他们囤积粮草的位置，恰好是我军防御最薄弱的环节。"
叶明立刻明白了言外之意："有人通风报信？"
"而且地位不低。"叶秋冷笑，"我军布防图只有参将以上军官和..."
"和朝中兵部大员能看到。"叶明接话，心中已闪过王振那张阴鸷的面孔。
两人沉默片刻，叶明突然道："大哥，那些新兵...可靠吗？"
叶秋眉头紧锁："都是边民子弟，家世清白。但扩军太快，难保没有混入奸细。"
"我有个想法。"叶明眼中闪过精光，"不如将计就计..."
就在叶明详细说明反间计策时，帐外突然传来急促脚步声。
"报——！"亲兵慌张闯入，"将军，西北三十里发现突厥游骑，数量过千！"
叶秋霍然起身："终于来了！传令..."
"大哥且慢！"叶明突然打断，"此时出现突厥骑兵，未免太过巧合。"
叶秋眼神一凛："你是说..."
"我们刚到，突厥人就来了。"叶明冷静分析，"而且直奔大营，显然知道粮草物资今日抵达。"
叶秋脸色阴沉如水："看来军中确有内鬼。"
他略一思索，突然喝道，"传令变更！新兵营按兵不动，老兵分三路埋伏于..."
听着叶秋迅速布置战术，叶明暗自赞叹。这位大哥不愧是将军，反应之快、部署之精妙，远超他在现代军事书籍上读到的案例。
"小弟，你的那些复合弓..."叶秋目光炯炯。
"可以分发下去。"叶明会意，"我亲自去督战。"
叶秋重重点头，铠甲铿锵作响："今日就让突厥人尝尝叶家兄弟的厉害！"
夕阳如血，映照着兄弟二人并肩而出的身影。叶明摸着怀中改良的手弩，心中既紧张又兴奋。这将是他穿越以来第一次真正参与大战，也是检验他那些"现代创意"的最佳时机。
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