第二天一大早,天还未完全亮透,整个神树脚下的旷野便已经沸腾了起来。
当第一缕晨光穿透神树那遮天蔽日的树冠,洒落在这片广袤的土地上时,各个部落的营地便如同被点燃的火药桶般,瞬间炸开了锅。
人们从睡梦中醒来,开始忙碌地为这一年一度最重要的日子做着最后的准备。
有的在整理货物,将最好的兽皮、最精美的石器、最珍贵的药材摆放在最显眼的位置;有的在调试乐器,准备在今天的交易和集会中大展身手;有的则在反复练习着待会儿要向其他部落展示的舞蹈和战吼,力求在众人面前展现出自己部落最强大、最繁荣的一面。
空气中弥漫着一种混杂了兴奋、期待和紧张的复杂气息。
对于这片土地上的每一个部落而言,神树聚集日不仅仅是一场简单的集市,更是一次展示实力、结交盟友、获取资源、甚至是改变部落命运的重要契机。
没有人愿意在这样的日子里掉链子。
然而,在这片热火朝天的繁忙景象中,梁羽所在的这个小部落,却显得有些格格不入。
他们分配到的位置,并不理想。
神树脚下,最靠近树干的那一圈黄金地带,早已经被三大部落——虎纹部落、金羽部落和铁蹄部落——所占据。
他们的营地规模宏大,旗帜鲜明,族人个个精气神饱满,装备精良,光是站在那里,便散发出一种让人望而生畏的强大气场。
他们是这片土地上当之无愧的霸主,任何想要在神树周边活动的人,都必须看他们的眼色行事。
从三大部落的营地往外延伸,按照部落的实力和影响力,依次分布着那些中等规模的部落。
他们的营地虽然不如三大部落那般气派,但也各有特色,物资丰富,人来人往,热闹非凡。
而梁羽他们这种只有几十号人、在各大部落眼中如同蝼蚁般存在的小型部落,则被分配到了最外围、最偏远的位置。
这里距离神树树干已经有一段不短的距离,甚至需要抬头仰望才能勉强看到神树那插入云霄的树冠。
来往的人流量也明显比中心区域少得多,偶尔有一些零散的小部落或个人路过,也只是匆匆瞥上一眼,便失去了兴趣,转而朝着更热闹的中心区域走去。
这种按照实力划分区域的制度,虽然残酷,但却有着很明显的好处。
距离神树越近的部落,实力越强,信誉也相对更有保障。
慕名而来的人,往往会优先选择与这些大部落进行交易,因为不用担心被骗或被黑吃黑。
同时,在那些大部落的地盘上,也几乎没有人敢闹事——毕竟,没有人想体验被一头七八米长的白虎一巴掌拍碎脑袋的感觉。
而对于梁羽他们来说,这个偏僻的角落,虽然冷清,但也并非完全没有好处。
至少,在这里,他们的一举一动不会太引人注目。
金渐层那边已经让老祭祀找了两人照顾着。
梁羽换上了一身灰褐色的粗麻布衣,又在脸上涂了一层混合了泥土和植物汁液的涂料,将自己的肤色加深了几个色号,看起来就像是一个常年在野外奔波、饱经风霜的中年流浪者。
他还用一块兽皮简单地将头发束起,遮住了部分面容,使得整个人看起来平凡无奇,混入人群中便再也找不出来。
他对着溪水照了照,确认自己的伪装没有任何破绽后,这才满意地点了点头,转身朝着神树的方向走去。
他沿着人流汇聚的方向,不急不缓地走着。
身边来来往往的都是各个部落的族人,有的扛着货物,有的牵着驮兽,有的三五成群地高声谈笑着,讨论着今年聚集日上可能会出现的好东西。
没有人注意到这个衣着朴素、面容普通的中年汉子,更没有人会想到,他就是昨夜那个一手制造了营地混乱的神秘人物。
梁羽顺利地穿过了最外围那些小部落的营地,又穿过了那些中等规模部落的热闹区域,一路畅通无阻,很快便来到了神树的附近。
随着距离的缩短,那棵巨树所带来的视觉冲击也越来越强烈——粗壮的树干如同一面看不到边际的巨墙,向上延伸,直插云霄,树冠遮天蔽日,投下一片笼罩大地的阴影。
站在树下,人渺小得如同尘埃。
然而,就在他距离神树树干大约还有五百米左右的距离时,一道无形的屏障挡住了他的去路。
那是一道由三大部落共同设立的警戒线。
每隔几步,便站着一名全副武装的守卫,他们身穿简陋的制式铠甲,手持精良武器,目光锐利如鹰隼,警惕地扫视着每一个试图靠近的人。
这些守卫身上都佩戴着代表三大部落身份的徽记——虎纹部落的虎头纹章、金羽部落的金色羽毛、铁蹄部落的铁蹄印记。
他们代表着这片土地上最强的武力,任何想要逾越这道警戒线的人,都必须先掂量掂量自己的分量。
一名身材魁梧、脸上带着虎纹刺青的守卫,看到梁羽靠近,立刻上前一步,伸手拦住了他的去路,语气冰冷而机械:
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