赵伯大口大口喘着气，不顾一切地奔逃。
窄巷的尽头就在眼前，再往前几步就是街道，那里有灯火，有人声。
就在这时，巷口忽然亮起一片火光。
数支火把，将整条窄巷照得如同白昼。
前方出现了一群人，为首的是牧星河，身后跟着四五个带刀侍卫，正脸色肃穆地看着巷子里的情况。
赵伯像是看到了救星，扑通一声跪倒在地，嘶声喊道：“牧大人救命，牧大人救命啊，庞主事要杀我灭口。”
牧星河的目光越过赵伯，落在宋瑞儿身上，他看见宋瑞儿手中寒光闪闪的匕首，对方的嘴角边，挂着一抹尚未收起的狞笑。
“庞主事。”
牧星河冷声道：“你在做什么。”
宋瑞儿脸色一变。
他没想到，牧星河会来得这么快，他原本以为，牧星河会先去档案库查赵伯，从正门进入，那样他至少还有一盏茶的功夫可以处理掉赵伯，可牧星河偏偏从小门进来了，还带着人，分明是有备而来。
电光石火之间，宋瑞儿的脑海中转过一个念头，只要赵伯被牧星河带走，一审问，自己给赵伯塞好处，私自查阅二百份档案的事就会全部暴露，到时候吏部问他理由，他该如何回答？
宋瑞儿眼中寒光一闪，忽然掠身扑上前。
“拦住他！”牧星河厉声喝道。
几名侍卫同时拔刀冲上来，可他们距离有点远，宋瑞儿又离赵伯太近，不过是眨眼间，宋瑞儿一把揪住赵伯的后领，匕首已经抵在了对方的咽喉上。
赵伯吓得魂飞魄散，浑身瘫软如泥，连喊都喊不出来。
“庞佑，你疯了。”牧星河上前一步，皱眉：“你做错了事情，束手就擒，或许还能从轻发落。”
宋瑞儿没有后退，反而将赵伯箍得更紧，他抬起头，目光直视牧星河，嘴角的诡笑带着一抹癫狂。
“牧大人，不是我要杀赵伯，是我不得不杀他。”
“什么意思？”
宋瑞儿幽幽道：“赵得安守库三十年，经手的密档何止千份，方才他亲口对我说，要将档案库中数十位四品以上朝廷大员的密档内容卖给别人，换取下半辈子的荣华富贵。”
一大口黑锅笼罩下来，赵伯瞪大了眼睛，拼命摇头，可匕首抵在喉咙上，他一个字也说不出来。
“这样居心叵测的人，一旦让他逃出去，朝廷机密外泄，不知道会给吏部带来多大麻烦。”宋瑞儿微微颔首：“我这便处理了他，为朝廷除害。”
牧星河觉得好笑：“欲加之罪，何患无辞，你不必再狡辩，放下赵伯，不然，罪行加重，后悔莫及。”
宋瑞儿眉梢一扬，带着一抹挑衅。
他的手腕用劲，猛地一拧。
咔嚓一声脆响，赵伯的脖子以一个诡异的角度扭曲到一边，他的眼睛还睁着，嘴巴还张着，但瞳孔已经涣散。
宋瑞儿松开手，赵伯的身体摔倒在地上，再也没有生机。
他拍了拍手：“怎么样，牧大人，这算是我为吏部立功了吧？”
牧星河脸色已经是一片冷沉，宋瑞儿当着他的面，冒着风险这样做，明显是他伪造调令，私查二百份考核档案的事情被泄露出来，领的罪罚，远比处死一个赵伯来得大。
“好大的胆子，竟敢凭空捏造一个借口杀人，到底是无法无天，来人，把庞主事拿下，先关押在地牢里，明天送到尚书大人面前审讯。”
宋瑞儿不怕被审，赵伯这个心头大患除掉了，只要他一口咬死，谁也不知道他私查这么多档案。
他只是有点担心，明天午后，他要去西郊马场和永嘉公主见面，事关他的锦绣前程，千万不要因此耽搁了。
巷口传来一阵脚步声。
一个身穿绯色官袍，须发花白的老者在一众随从的簇拥下走了进来。
吏部尚书于见山，深夜亲至。
牧星河快步上前，躬身行礼：“于大人。”
于见山看了一眼地上的尸体，又看了一眼被绑着的宋瑞儿，眉头紧皱。
“怎么回事？”
牧星河将事情的经过简要禀报了一遍。
于见山听完，沉默片刻，走到宋瑞儿面前。
“庞主事，你才来吏部，就杀档案库的老吏，也未免太嚣张放肆了些，你可知罪？”
宋瑞儿立刻换成了一副恭恭敬敬的样子，拱手，语气颇为无奈：“于大人，赵伯要泄露大量吏部对官员的评第，下官才除去他的性命，也是迫不得已之举啊。”
“可有证据？”于见山问。
“这个——”宋瑞儿一脸的为难：“是赵德安亲口对下官承认，因为他管理档案，今晚出了一点岔子，他担不起责任，想要趁夜逃命，被下官碰到，他恼羞成怒之下，竟然出此威胁之语，但想必也是他的心里话，不然，怎么会这样顺理成章地说出来。”
于见山看向牧星河。
“牧大人，是这么回事吗？”
牧星河如实道：“一切都是庞主事空口之言，况且在这之前，庞主事曾经去档案库，要求查看考核官员的档案，庞主事前脚一走，后面就发生档案被盗取的事件，下官合理怀疑，是庞主事做了什么不合规矩的事情，只有他和赵伯知道，所以他急于杀赵伯灭口。”
于见山将两方的话仔细考量，档案被盗的事情他当然也知晓，不然也不会大晚上带着人赶来。
赵伯在档案库多年，一直兢兢业业，安分守己，没有出过什么差错，不太可能威胁说要泄露官员考核的档案，他真有这份心，也不至于等到现在。
而庞佑这个人，靠着钻营取巧进入吏部，今晚又让他发现他这一份冷血狠心，至于牧星河，那种芝兰玉树的品格，他一直都看在眼里。
所以，如何处理此事，于见山心中已是有数。
“庞主事，若是依据无稽之言，就可以随意处死一个人，那么这世上，将人人自危，不得安生。”
“况且赵伯已经落到你的手上，你大可以把他移交上司，他身受控制，如何还能泄露机密？”
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