钟岳声嘶力竭的叩请，在帐内久久回荡。
可李昭平却始终未曾应声，他缓缓偏过头，目光越过敞开的帐帘，直直望向帐外灰蒙蒙的天空。
他想起了贺兰裴文临终前留下的绝笔。
「王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。」
他又想起了那日在摘星宫，楚沐兰望着楼外云海，轻飘飘地对着他说：「那我们，就只能和南越三大派的人一起，死在镇魔关了。」
良久，李昭平缓缓闭上眼，幽幽吐出一口气，喃喃开口：
“听话……”
他看向帐中跪地的钟岳，看向神色焦灼的王绾绾，看向横眉默然的纪泽川：
“这是十万大好儿郎啊……他们个个都是家中顶梁柱，是爹娘的孩儿，是妻儿的天。”
“我亲自把他们从长城之内带出来，踏入这茫茫草原，浴血厮杀，就得把他们全须全尾、平平安安地带回去。”
“我们已经在这苦寒草原，待得太久太久了……久到忘了中原的春暖，忘了南边的烟火。”
李昭平目光望向南方。
“钟叔，你看……我好像看到了大同的麦子返青了，家家户户都忙着春耕……”
“再不回去，就要误了春耕了。”
“是时候，该回家了。”
帐内一片死寂。
钟岳还跪在地上，脸色铁青，半晌说不出一句话来。
李昭平缓缓披上衣袍，低声道：“我出去走走。”
经过钟岳身旁的时候，李昭平的脚步顿住了，他没说话，只是伸出一只手，试探着在钟岳的肩膀上拍了拍。
不待众人阻拦，他已独自迈步，掀开厚重的帐帘走了出去。
虽然只是几天，但李昭平有一种错觉，他已经很久没有到士兵中间看看了。
他见到的，的确也是一番与之前大为迥异的景象，放眼望去，整座北伐大营死气沉沉，士卒们三三两两瘫坐在地上，或是靠着冰冷的兵器架、辕木，个个垂着脑袋，满脸风尘与疲惫，眼眶深陷，神色木然。
有人闷头搓着冻得满是裂口的手，疼得龇牙咧嘴；有人有一口没一口地啃着干硬的麦饼；有人抱着膝盖，望着南方故土的方向无声落泪，连日兵败溃逃、死伤惨重，又久困塞外，早已压得所有人喘不过气。
这是他麾下最精锐的中军啊，上了年纪的人，大多是他天世军的老部将，新募的年轻人，也是精锐中的精锐，这些人，不该跟着他被追亡逐北，不该坐在这里，看天由命。
李昭平漫无目的地走在营中，心口像是被巨石压着，闷痛难忍。他站定在人群边缘，张了张嘴，却不知道该说什么。
最先察觉到他的，是身旁一个年轻士卒。那小兵不过十六七岁，脸上还带着未脱的稚气，抬眼撞见李昭平的身影，先是一愣，随即猛地攥紧了手中的长矛，慌忙用胳膊肘撞了撞身边同伴，声音发颤，又带着几分不敢置信：“快……快看，是陛下！”
“陛下？陛下醒了！”
原本瘫坐、木然的士卒们，纷纷撑着地面起身，没人大声喧哗，只是自发地、缓缓地朝着李昭平围拢过来。他们站得笔直，却难掩一路奔逃的狼狈，一双双眼睛落在李昭平身上，有忐忑，有敬重，还有一丝微弱的期许。
李昭平只觉得窘迫难当，声音沙哑干涩：“都怪我。是我好大喜功，谋划失当，才让大家跟着我受苦，枉丢了那么多兄弟的性命。”
话音刚落，围在身前的士卒们连忙摇头，那一张张脸上，是行伍之人特有的质朴与真诚。
“陛下万万不可这么说！”
“打仗哪有只胜不败的，咱们不怪您！”
“我等追随陛下北征，本就是马革裹尸、从军报国！此番北伐，是为了守住边关故土，是为了家中父老能安稳度日，纵是战死也心甘情愿！岂能怪罪陛下！”
“就是！陛下身子为重，别自责……”
李昭平知道，这帮人嘴里，吐不出半句虚言，句句都是至诚之词，句句都戳在他的心坎上。
他望着眼前这群，即便兵败落魄，依旧死心塌地护着他、体谅他的儿郎，缓缓屈膝，当着所有将士的面，席地而坐，与他们并肩坐在满是沙土的地面上。
李昭平的目光一一扫过每一张憔悴又赤诚的脸：“这仗，咱不打了。”
“不再让你们去赴死，不再让你们骨肉分离，不再让你们客死塞外。”
“回到中原，回到家乡，去和你们的爹娘妻儿团聚吧。”
刚刚还低声劝慰的士卒们，瞬间全都闭上了嘴，尽数沉默下来。
没有人欢呼，没有人应答，只剩下寒风卷过营地的呜咽声。
他们怔怔地看着坐在地上的帝王，眼眶通红，有人死死咬住嘴唇，不让眼泪掉下来；有人低下头，肩膀微微颤抖。
不是不想家，是历经生死后，这句“回家”的代价太过沉重，让这群铁血汉子，都承受不起。
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