华夏九州，自鸿蒙初辟，三皇五帝开天立极，历经商周的礼乐风华、秦汉的金戈铁马，直至辉煌鼎盛的大唐盛世，神州大地始终雄踞于世界东方，以其山川的壮丽、物产的丰饶、文化的深厚，被举世公认为天下最为钟灵毓秀、得天独厚之所。
上古先民们仰观天象，俯察地理，凭借着非凡的智慧与宏大的格局，笃定这片土地位居大地中央，于是怀着敬畏之心，将其命名为“中国”。
悠悠岁月长河中，生于斯长于斯的人们，对“中国”这一称谓背后所蕴含的深刻内涵，不过是停留在懵懂的感知层面，直至跨越西域那雄伟壮阔、历经岁月沧桑的关隘，毅然踏上前往天竺的漫漫长路，才真正切切地领略到故土的无可替代。
大唐疆土广袤无垠，幅员辽阔，即便身处最为偏远的边陲之地，虽没有繁华都市的富庶繁华，却也有着温润和煦的气候，山川湖泊间处处皆是大自然慷慨的馈赠，一草一木皆蕴含着生命的灵动。
可这西行之路，随着与天竺的距离在步步前行中逐渐拉近，恶劣的环境便毫无预兆地扑面而来。
此刻，依照大唐的时令节气推算，本应是秋风送爽的金秋时节，可此地却仿佛被炎炎夏日的炽热无情的紧紧束缚，燥热得令人几近窒息。
炽热的气流肆意侵袭着每一寸肌肤，每一次呼吸都裹挟着灼人的温度。
秦如召此刻也不禁下意识的缓缓抬起头，目光直直的望向那高悬于天上的烈日。
若不是知道这世间唯有一轮太阳高悬天际，他真的会恍惚以为大唐的太阳与这天竺的太阳，是截然不同的两个太阳。
李璟佑从未曾想过，自己有朝一日会过上这种日子。
此时，他的内心很是懊悔，悔不当初为何那般轻易地应允了出使天竺这一艰难无比的使命。
这一路的艰辛困苦超乎了他所有的想象，身心承受着双重的煎熬，疲惫不堪，痛苦到了极点。
本来他以为他是能吃苦的，可当他吃了苦，才知道这苦头有多难吃。
“秦将军，根据地图所示，前方不远处便是绿洲了，今晚我们便能在那儿安营扎寨，好好地休整一番，恢复体力。”
一名士兵快马加鞭，一路疾驰，匆匆赶到秦如召身旁，拱手汇报，声音中难掩一丝即将抵达目的地的喜悦。
秦如召微微颔首，坚毅的神色间悄然透露出几分放松，沉稳有力的传令道：“知晓了，传令全军，今晚就在指定地点安心歇息。”
“安排经验丰富的专人负责，让每一匹战马和骆驼都能饮足清澈的泉水，为明日即将开启的行程储备好充足的水源。”
“这天也着实怪异得很，都已入秋，这日头却依旧如此毒辣，你去一一告知兄弟们，务必时刻密切留意自身的身体状况，小心中暑，保护好自己。”
“遵命，秦将军！”
士兵领命后，迅速转身，策马疾驰而去，将秦如信的每一道命令，都逐一的传达给队伍中的每一位将士。
李璟佑骑在骆驼上，听闻秦如召的话语，原本黯淡的眼眸中瞬间涌起一丝期待的光芒，迫不及待地问道：“秦将军，还有多久才能真正抵达绿洲啊？”
他实在是有些支撑不住了，平日里鲜少骑马，如今不管是骑在高大的骆驼背上，还是跨坐在矫健的骏马之上，大腿两侧都被粗糙的鞍具磨得皮开肉绽，火辣辣的疼痛直直的钻心刺骨。
即便涂抹了清凉油，那如影随形的痛楚依旧难以消散，仿佛要将他的意志彻底击垮。
此刻，他只盼能尽快寻一处宁静清凉之地，好好的躺下来，舒缓疲惫不堪身心。
“快到了，就在前方不远处，太子殿下请稍安勿躁，再坚持片刻便到了。”
秦如召耐心的安抚道。
李璟佑轻轻点头，脑海中已然不由自主的开始勾勒绿洲的美好景象，想着等会儿便能在那片清凉宜人之地尽情地休憩放松，心中不禁泛起一丝憧憬。
他强忍着身体的疼痛，环顾四周，入目之处皆是荒芜死寂的沙丘，黄沙漫天飞舞。
这鬼地方，莫说茁壮成长的庄稼，就连一根柔弱的小草都难以在此顽强生长。
这西线实在太过遥远偏僻，条件如此艰苦恶劣，若不是如今有了便捷快速的火车这一伟大发明，大唐决然不会选择这条路线出使天竺。
这片小小的绿洲，是远近闻名的休憩之所。
往来的各国商人都会在地图上，郑重其事地标注下它的位置，他们怀着敬畏的心情称这个地方为“不老泉”。
古老的传说在这片土地上代代相传，据说这是神悲悯世人的苦难，流下的圣洁眼泪汇聚而成的绿洲，只要有幸饮用这里的水，便能延年益寿，永葆青春活力，如同被神的光辉所庇佑。
此刻，绿洲之上热闹非凡，呈现出一片生机勃勃的景象，人来人往，熙熙攘攘，牛马成群结队，悠闲地吃着嫩绿的青草。
粗略估算，约莫聚集了数千人。
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