成都的冬日，湿冷浸骨，但州牧府邸内的炭火却烧得正旺。
刘备自那日接风宴后，便开始了他在益州的游说之旅。
他深知，刘璋优柔，王累固执，张松暗怀异志，黄权观望摇摆。
要想让益州倒向朝廷，必须步步为营，耐心周旋。
首当其冲的，便是主簿王累。
刘备带着关羽、张飞，备了简单的礼物，亲自登门拜访王累府邸。
王累的府邸在城东，不算奢华，但庭院深深，古柏森森，透着一股清正肃穆之气。
门房通报后，王累亲自迎至中门——这位老臣虽然固执，但礼数周全。
“皇叔亲临，老臣有失远迎。”王累拱手，面容严肃，眼神中带着审视。
刘备深深一揖：“王公乃益州柱石，备久仰大名，特来拜会，何敢劳王公亲迎？”
两人步入正厅。厅内陈设简朴，唯有墙上挂着一幅《周公辅成王图》，显是王累心志所在。分宾主落座后，侍者奉上清茶。
“皇叔此来，可是为游说老臣？”王累开门见山，毫不迂回。
刘备放下茶盏，正色道：“王公明鉴。备此来，确为益州未来，更为汉室江山。然非游说，乃请教。王公在益州数十年，德高望重，深知此间利弊。备初来乍到，愿聆听王公高见。”
这番谦逊姿态，让王累面色稍缓。他沉吟片刻，缓缓道：“皇叔既问，老臣便直言了。益州四塞之固，天府之土，带甲十万，钱粮足支十年。先主（刘焉）临终嘱托，要守好这份基业。老臣以为，只要闭关严守，抚慰百姓，操练兵马，纵北燕来攻，凭我蜀道天险，足以使其铩羽而归。届时观天下之变，或可效光武故事，东出以争衡天下。”
刘备认真听完，点头道：“王公之策，稳健持重。然备有一虑，不知当讲不当讲。”
“皇叔但说无妨。”
“益州虽险，然非孤岛。”刘备目光恳切，“昔日公孙述据蜀，拥天府之利，终为光武所破。何也？非蜀道不险，非兵马不精，乃大势已去，人心离散。今北燕张世豪，非隗嚣、公孙述之流可比。其平黄巾，定草原，立燕国，颁《定北令》，显有鲸吞四海之志。更兼麾下谋臣如雨，猛将如云。若待其平定中原，挟百胜之威，水陆并进，秦陇、荆州两路夹击，益州纵有剑阁之险，雒城之固，能守几时？”
王累眉头微蹙：“皇叔此言，未免长他人志气。北燕重心在北，南顾尚需时日。且南方有豫王、吴王、魏王及朝廷联军，岂容他轻易南下？”
“这正是备所忧第二点。”刘备叹息一声，“王公可知，南方所谓联盟，实则各怀鬼胎？袁绍好谋无断，孙坚跋扈难制，曹操困守孤城。他们或许能暂时联合，然利尽则交疏，危解则盟散。若北燕真的大举南下，他们能否同心协力，拼死相救？届时益州独抗强敌，恐成孤军。”
他顿了顿，声音更显沉重：“更何况，益州内部，果真铁板一块吗？东州士人与本土豪强之矛盾，南中蛮族之隐患，王公比备更清楚。若外有强敌压境，内有纷争不息，益州何以自保？”
这番话句句戳中要害。王累沉默良久，茶盏在手中转了又转，终是长叹一声：“皇叔所见，老臣岂不知？然……归附朝廷，朝廷真能庇护益州吗？天子年幼，权臣当道，江东朝廷自身难保，如何顾我西川？”
刘备等的就是这句话。他起身，对王累深深一揖：“王公此问，正是关键。备敢以性命担保，朝廷虽暂处弱势，然天子圣明，诸葛军师等忠臣尽心辅佐，假以时日，必能重振。更重要的——”
他抬起头，眼中闪烁着真挚的光芒：“朝廷代表的是汉室正统，是大义名分。益州归附朝廷，非仅为寻求庇护，更是坚守四百年汉室法统，是为天下忠义之士树立旗帜！王公，您熟读史书，当知‘名不正则言不顺，言不顺则事不成’。北燕再强，终究是篡逆之臣；朝廷再弱，仍是汉室正统。这面旗帜不倒，天下人心便有所归，复兴便有望！”
“旗帜……”王累喃喃重复，目光不由自主地投向墙上的《周公辅成王图》。那画中的周公，鞠躬尽瘁，辅佐幼主，不正是他毕生追求的境界吗？
刘备趁热打铁：“王公，备知您忠贞不二，视名节重于性命。归附朝廷，或许艰难，或许危险，然这是正道，是大义！益州若能高举汉室旗帜，与朝廷同心，必能吸引天下忠义之士来投。届时，整合内部，南抚蛮夷，东联荆襄，何惧北燕？”
王累的手微微颤抖。他一生恪守臣节，信奉“君君臣臣”之道。刘备这番话，正击中他内心最深处的信仰。
“皇叔……”王累声音沙哑，“您……您真觉得，汉室还有希望？”
“有！”刘备斩钉截铁，“只要还有像王公这样的忠臣，只要益州这样的基业仍心向汉室，希望就永远不会断绝！备漂泊半生，屡遭挫折，然从未放弃此念。为何？因为这不是备一人之私愿，而是天下千万心向汉室者共同的心愿！”
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