当他们匆匆忙忙地赶到祠堂时，眼前的景象让人大吃一惊。只见祠堂外面人头攒动，黑压压的一片全是村民。粗略估计一下，少说也得有好几百人之多，众人交头接耳、议论纷纷，那嘈杂的声音仿佛能冲破云霄一般。每个人的脸上都带着急切与期待的神情，似乎都盼望着刘文昌能够站出来，为他们讨回一个公道。
就在这时，人群中有人眼尖地发现了鲍云清等人的身影。刹那间，原本喧闹不已的场面一下子安静了下来，人们自动自觉地向两旁闪开，给他们让出了一条道路。鲍云清一行人心怀忐忑地沿着这条通道缓缓走进了祠堂。
刚一迈进祠堂大门，便瞧见门口处有几个身材魁梧的衙役手持棍棒，威风凛凛地守卫在那里。再往里走几步，可以看到正中央整齐地摆放着三张桌子。倪知县端坐在当中那张桌子后面，神态严肃而庄重，很明显，今天这场案件审理由他来担任主审官。左边坐着的是刘文昌，只见他面色凝重，目光不时地扫过在场的每一个人；右边则坐着知州房辉，相较于前两者，他显得较为沉稳冷静。
这三张桌子的后方还有一排桌子，上面坐着县衙里负责记录文案的吏员们。他们个个正襟危坐，手中握着笔，随时准备将庭审过程中的重要信息记录下来。
往左侧看去，一排桌子后面，族长刘富堂以及四位村民代表早已安安稳稳地坐在那里，等待着庭审的开始。而右侧的那排桌子后面此刻却是空空如也，不用想也知道，这显然是特意留给鲍云清他们的位置。
鲍云清抬眼看到这些为他们预留的座位后，心中顿时松了一口气。他心里明白，如果真是要对他们进行严厉审讯的话，恐怕不会如此安排座位。想到这里，他原本紧绷的心弦稍稍放松了一些，赶忙加快脚步走上前去，向着在座的各位大人恭恭敬敬地行了个礼。
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