泰康十五年，淮国西南沿海重镇吉水县，自从三年前大破海寇后，吉水县名声大振，福州流民不断涌入，如今人口超过十万，成为青海郡第一大县。县城规模更是一扩再扩，东西南北接连山脉，光城墙就高五丈，每侧城头还设立预警司，发现敌情可第一时间就可吹响号角示警。城内在知县张浩然的主张下，修有横竖八条跑马街，平时作为百姓交易的坊市用，一到战时，宽阔的街道县兵纵马疾驰，可快速支援任何一面城池。可以说，吉水县是一座要塞城池也不为过。
吉水县耕地不多根本养活不了这么多人口，所以张浩然大力鼓励发展渔业，并承诺保护渔民的安全。要是其他地方官府这么说，打死百姓都不相信，但是在吉水县就不一样，因为这里有一支不一样的军队，一支威震海寇的军队，而他们的主帅，更是令海寇闻风丧胆。
正因为这样，吉水县捕鱼业发达，带动其他商业也繁荣起来。来往商队络绎不绝，吉水县也成为青海郡最富庶的县城。
九月初十，初秋昼夜温差相距较大，时至正午烈日炎炎。吉水县城外官道上行来一队人马，约有十数人，为首是个面白无须一身华袍的中年男人，此时正热的嘴中不停咒骂。
城门口处，张浩然率领全县官吏列队迎接，每个人脸上都汗滴横流。
“奉天子诏，张浩然接旨。”面白无须的男人声音尖细，骑马走到近前却并不下马，而是居高临下傲慢非常。
张浩然一摆衣袍双膝跪地叩首：“臣张浩然领旨。”身后随行官吏也一同跪地。面白无须的男人满意的点点头，打开一卷亮金帛书开始宣旨：“张浩然任吉水县知县以来兢兢业业，先有安民之功，后有平寇之举，成绩斐然深得朕心。特命张浩然回京任户部侍郎，钦此。”
“臣张浩然接旨，陛下万岁。”张浩然恭敬起身，垂首接过圣旨。面白无须的汉子笑着拱手：“张大人好福气啊，陛下听闻你在吉水县的功绩后龙颜大悦，用膳时还多喝了两杯。”张浩然躬身：“都是微臣份内之事，不敢居功。公公一路舟车劳顿，下官已在驿馆安排了宴席，请。”
一行人前往驿馆，面白无须的宦官如众星拱月般走在中间，神情十分受用。如果让张浩然原先在京城的同僚看到，一定会感叹摇头，铁面无私刚正不阿的张御史竟然会变得如此圆滑世故。
入夜，县府后堂。张浩然与县丞钱良相对而坐，后者举杯敬酒：“恭喜张大人，终于可以回京了。”张浩然举杯一饮而尽，摇头道：“户部侍郎，好重的职位，天天与铜臭打交道非我所愿啊。”钱良赶紧把酒满上开解道：“能回上京就是个好的开始，相信以张大人的能力，不用多久就能高升要员。”
张浩然盯着钱良的双眼道：“你这人啊能力不错，就是这蹩脚的马屁还是少拍了，小心适得其反。”钱良尴尬苦笑：“张大人说的是，我也是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。当初要不是嘴上得罪了秦郡守，现在也不至于落得如此田地。”张浩然举杯：“我已经上书秦大人了，他答应向上推举你为这吉水县下一任知县，成与不成就看你造化了，毕竟现在吉水县可是个富得流油的香饽饽，垂涎它的人可不在少数。”钱良双目一红，跪地叩头：“谢大人提携，下官在这吉水县当了十六年的县丞，没有人比我更熟悉了，只要上面能公正对待就行。不论事情能不能成，我都感谢大人的知遇之恩。”
张浩然扶起钱良叹了口气：“一定要记得，如今吉水县的成绩，都是打败海寇得来的。以后一定要继续发展军备，切不可松懈。”钱良点头：“下官明白。”三年来，张子龙率领披麻军杀了不知多少海寇，以至于有些脑子的海寇再也不敢来附近沿海劫掠。所以才有了吉水县现在的富裕安宁。
清晨，县府后院一阵鸡飞狗跳，京城来的宦官催的急，非要即刻启程，所以一大清早就开始收拾家当。张浩然来吉水县做了六年官，家底虽然不多，但也要好好收拾一番。
后堂，张浩然正在吃饭，在他对面是一个三岁的女童，肉嘟嘟的小脸，大眼睛里充满了灵气，脑袋上扎了两个民间常见的羊角辫，身穿喜庆的红色衣物，鞋子也是红色的。女童坐在为她特制的高椅上，露出了脑袋跟双手也在有模有样的吃饭。张浩然慈祥的给女童夹了一个鸡腿：“雪烟多吃点才长得快。”
女童点头抓着鸡腿奶声奶气问：“爹爹，哥哥回来了吗？”张浩然点点头：“昨天半夜回来的，现在应该还在睡觉，整天毛毛躁躁的，小雪烟可莫学你哥，一定要用功读书。”女童闻言欢呼一声跳下椅子，举着鸡腿向外面跑去：“知道了爹爹，我去叫哥哥吃饭。”张浩然苦笑摇头。王雪烟聪明伶俐，才三岁就能把蒙学倒背如流，这就像……小时候的张子龙一样，可千万别跟那逆子一样误入歧途啊。
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