林霜的话如同一颗投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。
珊瑚静立原地，长袍在夜风中轻轻摆动，片刻的沉默后，她缓缓抬起手，摘下了遮掩面容的兜帽。
很快，一张足以令人屏息的精致面容显露出来。
她的皮肤似乎透着微微的蓝光，如同上好的珍珠。
眼睛是深邃的海蓝色，仿佛能够看透人心。
最为显眼的，是她耳朵两侧闪烁着淡蓝色光芒的鳞片，它们沿着颧骨延伸，若隐若现，宛如最精美的装饰。
拾荒者们倒吸一口冷气，有人甚至下意识地后退了一步。
传闻中的海之民族，半人半鱼的存在，如今竟然真实地出现在她们面前。
珊瑚的目光直视林霜，声音依然温柔，但带着一丝警惕：
“你是怎么认出我的？”
林霜微微颤抖着，不知是因为恐惧、激动还是伤势导致的虚弱。
她深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：
“你的声音……珊瑚小姐，我从小是听着你的歌声长大的。”
她的眼中闪烁着回忆的光芒，语气也逐渐变得坚定起来：
“我出生在海之国边境的小渔村，每当海潮涌动的夜晚，我们村的孩子都能听到从海面传来的歌声……”
“我也收集了很多记录你歌声的贝壳……”
珊瑚的表情微微松动。
林霜见状，继续道：“十年前，灾兽第一次袭击我们村子的时候，就是听到了你的歌声，海水涌起，形成一道屏障保护了我们，让我们有时间逃离。那种声音...那种感觉，我这辈子都忘不了。”
林霜向前迈了一步，声音中带着恳求：
“我能够感受到你歌声中的温柔和力量。”
“带上我们吧，无论你要做的事情是什么，我们都可以帮上你。”
她环顾四周，示意同伴们：
“我们虽然只是普通人，但从未被大人物庇护过的我们，能够适应各种险恶的环境。”
“我们可以为你引路，搬运物资，甚至……分散那些危险生物的注意力。”
林霜说到最后，声音低了下来。
她知道，在这个世界上，弱者只有两种选择。
要么依附于强者，要么死亡。
而她已经厌倦了逃亡的生活。
珊瑚看着面前这群满身伤痕的拾荒者，表情变得复杂起来。
她们大多数人衣衫褴褛，身上带着各种或新或旧的伤疤，眼神中却仍存留着一丝希望的火光。
这些人已经失去了一切，除了活下去的渴望，几乎一无所有。
正当珊瑚陷入纠结时，一滩水悄无声息地出现在她耳边，化作只有她能听见的低语：
“如果实在不忍的话，你可以接受她们。”
水精灵的声音中带着一丝不耐烦，但也有几分实际考量，
“我敢确定，那朵双生花如今绝对仍在这片废墟上。”
“这座城市错综复杂，多几个工具人也不是坏事。”
“而且，有她们在前面探路，也能帮我找到那两个讨厌的妖精。”
珊瑚内心挣扎着。
一方面，她知道带上这群手无缚鸡之力的普通人会拖慢自己的行动。
另一方面，看着他们绝望而又充满期待的眼神，她又难以开口拒绝。
毕竟，她曾经的歌声就是为了保护这些弱小的生命。
“行吧……”
珊瑚最终轻叹一声，做出了决定。
但她立刻又补充道：
“但我未必就能够保证你们的安全。”
“我此行的目的很危险，甚至可能会比你们独自流浪更加凶险。”
“如果你们真的要跟着我，就必须时刻听从我的指挥，无条件服从。”
她的声音冷静而严肃，眼神扫过每一个拾荒者：
“明白吗？”
林霜脸色一喜，立刻挺直了背：
“我们明白！”
其他拾荒者也纷纷点头，眼中流露出激动和感激的神色。
“太好了！”
“感谢您，阿珊小姐...不，是珊瑚大人！”
“我们一定会成为您最忠实的助手！”
“……”
……
机械之都，高塔。
夜风穿过残破的窗户，带着金属的腥锈味和某种难以言喻的寂寥。
高塔顶层的房间里，一个身着黑袍的小小身影正静静地坐在窗边，注视着摆在面前的精致花盆。
死之妖精小黑。
或者说死亡之花，她修长的手指轻轻抚过花盆边缘，眼神中充满了复杂的情绪。
盆中栽种着一株奇特的双生花，两朵形状相似却颜色迥异的花朵共生于一株茎干上。
然而此刻，其中白色的那朵花已经开始明显萎缩。
花瓣边缘泛起不祥的褐色，仿佛生命正在一点点流逝。
小黑的面容精致得像一个瓷娃娃，雪白的肌肤衬托着血红的眼睛和墨黑的短发，这种极端的色彩对比让她看起来既美丽又诡异。
她的表情迷茫而忧郁，眉头微蹙，似乎沉浸在某种无人能懂的思绪中。
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