地牢内的空气，因尹鬼那石破天惊的自白而凝固。
乔念怎么都没想到，尹鬼一直不愿意开口的原因，竟会是这样！
她张了张嘴，只觉得有些匪夷所思。
却见尹鬼的眼角落下泪来，“我，我不敢让阿沅知道……她若知道，她的枕边人竟是这样凶恶之徒，她一定会害怕的……”
而直到这一刻，乔念似乎才终于找到了答案。
尹鬼自始至终担忧的人，都是阿沅。
她靠在楚知熠身上，身体因虚弱和地牢的寒气而微微发颤，但她的目光却紧紧锁在尹鬼那张因痛苦而扭曲的脸上。
心口，泛起一丝又一丝的怜悯。
扶着她的楚知熠，眉头深锁，眼神锐利如鹰。
尹鬼的故事虽然惨烈，逻辑上也说得通，但缺乏最关键的实证。
于是，他沉声问道，“尹鬼，空口无凭。你如何证明你所言非虚？”
尹鬼猛地抬起头，脸上还挂着未干的泪痕与自嘲的惨笑，他像是早已料到会有此一问，“城西三十里外的乱葬岗，在最东头那棵枯死的老槐树下往南走十步，向下挖……他的尸身就在那里。”
闻言，楚知熠立刻沉声唤道，“影七！”
“在。”一直隐在暗处的影七如同鬼魅般现身。
“立刻带一队人手，按他说的地点，前去查探挖掘！务必确认尸身身份！”楚知熠的命令简洁有力。
“是！”影七领命，身影再次融入阴影，迅速离去。
一炷香之后，楚知熠抱着乔念回到温暖明亮的房间。
乔念的身体太过虚弱，去了地牢一趟，已是疲累的厉害，连坐都坐不住。
楚知熠将她小心地安置在柔软的床榻上。
汤药和补品很快被送来，楚知熠小心翼翼地喂她服下，“时候还早，要不要休息会儿？等又了消息，我再喊你？”
闻言，乔念缓缓颔首，终是闭上了眼，沉沉睡去。
数个时辰后，乔念才被唤醒。
窗外天色已然昏暗，影七带着一身尘土和夜的寒气走了进来，他面色沉肃，对着楚知熠和乔念躬身行礼。
“王爷，谷主。属下已按尹鬼所言，在指定地点挖掘，确实发现了一具男性尸骸。验过了，是万承安无疑。”
楚知熠微微颔首，“既然如此，就将尹鬼放了吧，其他事，莫要在阿沅姑娘面前多言。”
“是！”影七应了声，便退出了屋去。
而乔念靠在引枕上，望着跳跃的烛火，却仍觉得一阵恍惚，她忍不住喃喃道：“竟然……真的就这样……结束了？”
那个如同噩梦般纠缠了他们许久，带来无数痛苦与纷争的源头，竟然真的死了。
这一切，似乎结束得有些……突然，甚至带着一种荒诞的悲凉。
楚知熠挥手让影七退下，坐到床边，握住乔念冰凉的手，他的眼神深邃，并未如乔念那般感到彻底的放松。
他缓缓开口，语气沉重，“念念，万承安是死了，但他所掀起的风波，留下的隐患，恐怕并未那么容易就此终结。”
他顿了顿，继续分析道：“这段时日，各大门派都元气大伤。如今，虽罪魁已诛，但人心中的贪念与创伤，却非一朝一夕能够平复。”
乔念默然，她知道楚知熠说的是事实。
“所以……”楚知熠的声音压得更低，带着一丝决绝，“或许，药池的存在本身，就是一个错误。念念，我以为，此物……不应再留存于世。”
乔念浑身一震，猛地看向楚知熠。
药池，那是药王谷传承了不知多少代的圣地，是凝聚了无数先人心血的瑰宝，更是能活死人、肉白骨的疗伤圣境。
要亲手毁了它？
这个念头光是闪过，就让她心头剧痛，仿佛要亲手扼杀自己传承的一部分。
然而，楚知熠的话如同警钟，在她耳边回荡。
万承安的影子，那些因贪婪而扭曲的面孔，那些无谓的厮杀与牺牲，一幕幕在她眼前闪过。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中虽仍有痛惜，却已是一片清明与坚定。
“你说得对。”她的声音有些沙哑，却异常清晰，“人的贪欲是会被无限放大的。药池存在于世一日，就如同悬在江湖之上的一块巨大肥肉，诱惑着无数心怀叵测之人。今日有一个万承安，明日就可能会有第二个、第三个……只要药池还在，药王谷就永无宁日，这江湖，也难以真正的太平。”
她顿了顿，脸上露出一丝无奈的苦笑：“只是，药王谷并非我乔念一人之谷。药池乃谷中至宝，关系重大，是否毁去，我不能独断专行，需召集谷中诸位长老与核心弟子，共同商议决断。”
接下来的几日，乔念在楚知熠的悉心照料下，身体渐渐恢复了些许气力，虽然内力全无，但日常行走坐卧已无大碍。
她强撑着精神，召集了影七，莫先生还有刚刚赶来京城不久的孙长老等人。
议事厅内，气氛凝重。
当乔念提出毁掉药池的提议时，果然引起了巨大的震动和激烈的反对。
孙长老强烈反对，痛心疾首，认为这是自毁根基，是数典忘祖之举。
然而，这一次，莫先生的态度却发生了关键的转变。
他亲身经历了武林动荡，比任何人都更清晰地看到了这“至宝”背后所隐藏的滔天祸患。
莫先生须发微颤，声音沉痛却坚定：“诸位！我等行医济世，药王谷立谷之本，在于医术仁心，在于悬壶济世，而非依赖于一池之水！如今，这药池已非福泽，而是招致灾祸的根源！难道我们要为了死守这一池水，眼睁睁看着谷中弟子乃至整个江湖，因它而继续流血厮杀吗？”
影七也环视众人，语气肃然：“谷主此次九死一生，便是明证。贪欲不除，永无宁日。毁去药池，并非舍弃我药王谷的传承，而是割掉一个会不断化脓溃烂的毒疮！是为了保住药王谷的‘仁心’本质！属下支持谷主的决定！”
这两位在谷中极具威望的人物的表态，极大地动摇了反对者的决心。
加之乔念以谷主身份，条分缕析，陈述利害，最终，在经过一番艰难的说服与激烈的讨论后，毁掉药池的决议，以微弱的优势通过了。
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