乔念心头刺痛，知道此刻任何辩解在穆梦雪的仇恨面前都苍白无力，但仍试图抓住一丝理智：“梦雪，你冷静点想想！昨夜你赶到医馆，说有人硬闯禁地时，萧何就站在医馆里！你亲眼所见！杀了穆家主的，是另有其人！是有人易容成了萧何的样子……”
“易容？！”穆梦雪仿佛听到了世间最荒谬的笑话，尖声打断，眼神里充满了疯狂的讥讽和毫不掩饰的鄙夷，“好！就算真如你所言，是有人易容！那我问你，你怎么证明，昨夜在医馆里的那个‘萧何’，不是易容的？！你又凭什么一口咬定，闯禁地杀人的那个，才是假的？！啊？！”
乔念被她问得一窒，腹部也隐隐作痛。
穆梦雪却不给她喘息的机会，再次厉声喝问：“还有！禁地的入法！禁地外机关遍布，知晓破解之法的，除了我大哥，就只有你们几个！还有月光石！开启第三道石门必须用到月光石！你昨夜亲口说，月光石在你手里，从未离身！那为什么石门被打开了？！你告诉我为什么？！”
提到月光石，乔念心头一沉，一丝难以言喻的愧疚和无力感涌上。她垂下眼帘，声音带着不易察觉的颤抖：“抱歉，月光石……它……”
“够了！我不要听你的狡辩！一个字都不要听！”穆梦雪厉声嘶吼，再次打断她。她的双手如同铁钳，死死抓住楚知熠拦在她身前的手臂，指甲深深嵌入他的皮肉，仿佛要将所有的恨意都发泄在这紧抓之中，泪水决堤般涌出。
“我早就让你们走了！我早求你们离开棠京了！你们为什么不走？！我穆家到底欠了你们什么？你们为什么要这样害我们？！为什么要赶尽杀绝啊——！”她泣血般的控诉，字字锥心。
“……”
面对眼前这被仇恨彻底吞噬的穆梦雪，乔念只觉得一股深深的疲惫和无力感笼罩全身。
任何言语在此刻都显得苍白而多余。她深吸一口气，强压下翻涌的情绪，声音恢复了平静，却带着一种沉重的疏离：“我今日来，本意是想给穆家主上一炷香，聊表心意。但如今看来，穆家……是受不起了。”
她说着，上前一步，将穆梦雪死死抠在楚知熠手臂上的手指，一根根掰开。
动作看似轻柔，却带着决绝。
她的目光坦荡而平静地迎向穆梦雪充满血丝的双眼，“杀害穆家人的凶手，的确是旁人易容的萧何。你若不信，我此刻也无法强求。但倘若过几日，待你冷静下来，愿意听一听真相，我随时欢迎你来找我。”
说罢，她不再看那张被仇恨扭曲的脸庞，决然转身。
身后，穆梦雪凄厉绝望的声音如同垂死的哀鸣，带着泣血般的诅咒，狠狠砸在她的背上：
“乔念！你若执意要护着那个杀人凶手，那从今日起，你我之间那点可怜的血脉情分，就此一刀两断！你不再是我堂姐！你是我穆家不共戴天的仇人！滚！带着你的人，立刻给我滚出穆家！永远别再让我看见你们！”
乔念的脚步微微一顿。
昨夜穆家禁地里究竟发生了什么惨剧，她无法想象。
她只知道，此刻的穆梦雪，灵魂已被仇恨的火焰彻底烧灼，理智荡然无存。
再多的话语，也只会是火上浇油。
于是，她不再停留，抬脚，踏出了这片被悲伤和恨意笼罩的灵堂。
身后，穆梦雪那撕心裂肺的、绝望的啜泣声，如同跗骨之蛆，久久萦绕在阴冷的空气里……
回程的马车上，乔念疲惫地靠着车壁，脸色苍白如纸，眉宇间是化不开的沉重。
楚知熠看着她憔悴的侧脸，深邃的眼眸中满是担忧。他伸出手，轻轻覆上她冰凉的手背，低沉的声音带着安抚的力量：“穆梦雪本性纯善，今日只是骤遭剧变，被仇恨冲昏了头脑。给她些时日，待悲痛稍缓，定能想明白其中蹊跷。”
乔念缓缓点了点头，声音有些飘忽：“我知道，她会想清楚的。我眼下倒不是担心她，我是在想……”她蹙紧了眉头，眼神变得锐利而困惑，“究竟是什么人易容成萧大哥的模样？他为何一定要进入穆家禁地？又为何……要将穆尚雪他们赶尽杀绝，一个活口都不留？”
这背后，究竟藏着怎样惊天的秘密和目的？
楚知熠的眸子也暗沉下来，视线投向马车窗外流动的街景，却又仿佛穿透了那些繁华表象，看向某个不知名的、充满阴谋的深渊。
“不论对方的目的为何，如今，我们与穆家的梁子，算是彻底结下了。”
乔念心头一凛，瞬间明白了他的言外之意：“你是说……对方易容成萧大哥，屠杀穆家人，就是为了挑起我们与穆家的仇恨？”
楚知熠收回目光，看向乔念，眼底的冰寒被一抹深沉的温柔取代：“不管怎样，如今敌在暗处，我们在明处。我们能做的，唯有步步为营，谨慎应对。所以，别想太多，先顾好你自己。”他握紧了她的手，传递着坚定的力量，“凭虎卫与影卫之力，纵使棠皇派兵围剿，我们也能护你周全，闯出这棠京城！”
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