赵贞听得外面声音嘈杂，脚步纷沓如急雨，心知不妙，立时便要往外面冲去。
外面明显出现变故，他必须要知道究竟发生了什么。
“站住！”
曹王显一声厉喝。
赵贞身形一顿，双脚竟像是被钉在了地上。
随即听得“呛”一声响，那是刀锋出鞘之音。
寒光一闪，曹王显已经拔刀出鞘。
赵贞回转身，只见曹王显已经抬臂举刀，刀锋指向自己。
那刀身上映着烛火，冷焰跳动，一如曹王显此刻的眸光。
“皇兄真要杀我？”赵贞虽然脑中晴明，可是见到刀锋对着自己，心下还是惊惧不已。
他喉结滚动，声音微微发颤：“你.....你杀了我，皇祖母......！”
话未说完，却被曹王显一声冷笑打断。
“我若要杀你，就不会和你废话半天。”曹王显嘴角勾起一道讥诮的弧线，“方才你一进门，我就要了你性命，何须多费唇舌？”
赵贞听得外面传来急促的脚步声，似乎有许多人正迅速离开。
那脚步声密集而有序。
甲胄碰撞的金属声、靴底踏地的沉闷声响、夹杂着低沉的命令声，交织成一片诡异的声响。
一时之间，他不知究竟发生何事，心中愈发忐忑。
“皇兄到底要做什么？”赵贞强自镇定，可额头上已经沁出细密的汗珠。
“救你一条命！”曹王显语气冷淡，“我刚才就和你说过，我还没有心狠到杀死自己的同胞兄弟。”
赵贞心中稍安，可那根弦依然紧绷着，“你救我......这话从何说起？”
“我和你说半天，你难道还没听明白我在说什么？”曹王显叹了口气：“父皇几乎是被老妖婆软禁，赵氏江山已经落在窦氏手中。你我都是赵氏血脉，难道当真要看着赵氏一族死无葬身之地？”
“什么死无葬身之地？”
“糊涂！”曹王显骂道：“刚刚你不还是脑中清楚吗？现在又犯蠢了？”
他提刀往前逼近一步。
“论年纪，二皇兄比你我都年长。论才干，无论是二皇兄还是我，不说比你强，也都不在你之下。论出身，你虽然是五姓出身，我也同样如此。”
曹王显语速极快，如连珠炮一般，句句紧逼：“可老妖婆为何不惜一切代价，非要扶持你上位？你想过没有？”
赵贞皱起眉头，嘴唇翕动，却不知如何作答。
“因为你身上还有窦氏的血脉。”曹王显冷笑道：“但这并非最主要原因。最要紧的是，如果你当真继承大位，那么即使老妖婆死后，你也依然会成为窦氏操纵的提线木偶，做一个任由窦氏摆布的傀儡皇帝。到了那时候，窦氏会利用你的手，对赵氏赶尽杀绝。只有如此，窦氏才能真正窃国！”
“不会......绝不会！”赵贞颤声道：“你.....你危言耸听......！”
曹王显提剑往前两步，乌苦刀冰冷异常。
“赵贞，我现在给你选择。”曹王显一字一顿，“你是要做赵家子孙，还是要帮窦氏窃国？”
“我.......!”
“如果你不想做赵家的子孙，要与窦氏苟合，我现在就一剑斩杀你，为赵氏清理门户！”曹王显眸中杀意凛然，刺得赵贞不敢直视：“可是你若还承认自己是赵氏子孙，愿意帮助父皇夺回本该属于赵氏的江山，你我兄弟便可同气连枝，共同锄奸！”
赵贞脸色煞白，后退两步，腿脚发软，险些跌倒。
便在此时，听得外面又响起戴先生那平和的声音：“殿下，窦侍郎到了！”
随即屋门从外被推开。
只见戴先生站在门前，看了屋内一眼。
随即他让开一步，转向身后，语气依然平和：“窦大人，请进吧！”
一名身着官袍的中年男子一脸疑惑走进来。
待瞧见屋内曹王显正举刀指着赵贞，顿时赫然变色，快步上前，厉声道：“曹王，你要做什么？”
赵贞见得来人，也是变色，脱口道：“大舅......!”
他自然认得，眼前这人是户部左侍郎窦炎。
赵贞之母德贵妃出自窦氏，汾阳侯窦冲乃是德贵妃的亲弟弟。
而眼前这位窦侍郎，却是德贵妃姐弟的堂兄，在窦冲这一辈中，乃是族中长兄。
窦氏宗族庞大，分支众多。
因为窦太后的缘故，如今在五姓之中也是仅次于皇族赵氏的存在。
五姓之中，赵氏为皇族，南宫氏和独孤氏掌理军务。
王氏除了负责礼仪祭祀之外，亦是在户部打理财政，王氏子弟多精于算学，掌管天下钱粮账目。
唯独窦氏，在窦太后的经营下，触手却是伸及诸多司署，遍布朝野。
族中子弟，除了外放地方的要员，在神都亦是为官者众多，遍布六部九寺。
六部之中，几乎都有窦氏子弟的存在。
或为主官，或为佐贰，或为属吏，盘根错节，互为奥援。
特别是户部和兵部两个要紧所在，直接安插了窦氏的嫡脉子弟，把持要害。
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