魏长乐自延禧门出宫，便见到虎童带着一队裂金锐士等候在宫门外。
时当正午，阳光明媚，将宫墙的影子拉得老长。
魏长乐踏出宫门那一刻，虎童原本紧绷的面容顿时一松，眉头舒展，翻身上马。
马蹄声清脆，在空旷的宫门前回响。
“魏兄弟！”虎童催马上前，那双常年握刀的手勒住缰绳时青筋微凸。
魏长乐心中涌起一股暖意。
这暖意并非春日和风。
此次进宫吉凶未卜，虎童却率人守在此处，自然是为了确保魏长乐的安全。
其实出了延禧门，往东南角望过去，就能瞧见监察院所在的永兴坊，相距其实不到半条街。
但如此时刻，即使是半条街，也是什么都有可能发生。
谁能保证此刻没有独孤氏派出的死士，正躲在哪个屋檐下、哪处阴影中？
以独孤氏在大梁的底蕴，暗中豢养一批亡命之徒，不过是寻常事。
这半条街的路程，在此时可能比千里征途更加凶险。
“虎司卿！”魏长乐拱手，声音沉稳，“劳您费心了。”
虎童回头，做了个简洁的手势。
一名裂金锐士已牵马快步上前。
“先回监察院。”虎童的话简短有力，“有话回去说。”
魏长乐明白虎童的谨慎。
他翻身上马，动作干净利落。
一行人迅速移动。
有裂金司的人保护，再加上距离不远，这条路倒也顺畅。
进了永兴坊，魏长乐立刻察觉气氛与往日截然不同。
永兴坊作为监察院核心所在，平日里看似与寻常街坊无异，实则暗哨密布，机关重重。
但现在却已经很清楚地看到，无论街道还是屋顶，都有监察院吏员的身影。
甚至时不时看到裂金司的骑士从街巷呼啸而过。
监察院诸司，灵水司负责情报，所以编制人数肯定是不少，算上部署在大梁各道的耳目，那当然是一个极其庞大的数目。
但在监察院的核心所在，永兴坊内，却是裂金司的吏员最众。
裂金司的主要职责，就是真刀真枪与敌拼杀，每一个都是以一当十的悍勇之辈。
用了近十年的时间，裂金司培养出了一批锐士，编制也是在数百之众。
所以此刻在永兴坊内，多有裂金锐士出现。
如此阵仗，绝非寻常。
诛杀独孤弋阳一事，果然已让监察院如临大敌。
虎童一马当先，并未回裂金司，而是径直带人前往灵水司。
到了灵水司司署，两人在院门前翻身下马，早有吏员上前接过缰绳。
踏入灵水司院内，魏长乐能明显感受到那些投来的目光。
复杂，凝重，却又暗含某种难以言说的情绪。
灵水司的吏员们站在廊下、窗前，看着他与虎童快步走过。
有人眼中是钦佩，诛杀独孤弋阳这等权贵，非大勇者不可为。
有人眼中是忧虑，魏长乐这一刀斩下，斩断的不只是独孤弋阳的性命，更是监察院与独孤氏之间那层微妙的平衡。
魏长乐理解这些目光。
独孤陌恨屋及乌，岂会只针对河东魏氏？
监察院作为魏长乐的依仗，必然首当其冲。
对朝野百官而言，监察院令人谈之色变。
但对掌握南衙八卫兵权、门党羽遍布朝野的独孤氏来说，监察院并非不可撼动的存在。
一进辛七娘处理公务的水榭，虎童粗犷的声音便响起：“七娘，我们回来了！”
辛七娘听到声音，身形轻盈，很快就迎上来。
与往日不同，今日的辛七娘竟穿上了监察院制服。
浅青色劲装紧贴身形，勾勒出玲珑曲线，紫色腰带将纤腰束得不盈一握，更显英气逼人。
手腕与脚腕都束着护腕，乌黑长发也不再随意挽起，而是高高束成马尾。
这一身装束，褪去了平日里的慵懒妩媚，取而代之的是一种凛然的干练，仿佛随时准备拔剑出鞘。
她那双总是含着笑意的桃花眼，此刻却清冷如秋水，上下打量着魏长乐，确认他毫发无伤后，转身便走。
魏长乐与虎童对视一眼，跟随入内。
水榭内弥漫着熟悉的芬香，此刻却压不住空气中弥漫的肃杀之气。
魏长乐一眼便看到站在窗边的孟喜儿。
孟喜儿面朝窗外，背对众人，单手负于身后。
阳光从窗外洒射进来，在他身上镀了一层金边。
最引人注目的是他腰间佩着的那柄剑。
剑鞘古朴，暗纹流转。
作为四境剑灵，孟喜儿平日极少佩剑，此刻剑不离身，已说明一切。
春木司司卿焦洵也在水榭内。
见二人进来，这位用毒高手立刻从椅上起身，拱手道：“魏司卿平安归来，实乃幸事。”
他的姿态一如既往的谦恭。
虽同为司卿，焦洵始终自觉资历尚浅，在几位前辈面前从不托大。
“好个屁！”辛七娘一屁股坐在紫檀木椅上，“老娘再三告诫过他，莫要轻易触碰独孤氏。这不是你一个人的事，关乎许多人的生死。你倒好，不但碰了，还把人家的嫡长子给宰了。魏长乐，你当老娘的话是耳边风？”
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