魏长乐很讨厌被人掌控的感觉。
水榭内檀香袅袅，辛七娘的话音落下后，便只剩窗外细碎的流水声。
魏长乐向后靠进椅背，指尖无意识地轻叩扶手，像是在叩问某个隐于迷雾的答案。
“凶手知道白衣主人犯下的罪行，自己又对付不了，所以想借监察院的手将之铲除？”他低声喃喃，更像是在梳理自己脑海中的线索，“若真如此，此人倒像是个……迂回的义士？”
辛七娘唇角勾起一抹似有若无的弧度，那笑意并未抵达眼底：“若依你之见，那他岂非颇具侠义心肠？”
“大人不这么认为？”
“神都藏龙卧虎，三教九流之中，自然不缺热血仗义之辈。”辛七娘的声音平静无波，宛如一泓深潭，“但此獠杀人取心，手法残忍果决，更不惜搅动满城风雨，引百姓恐慌。若说这般人物心中怀有侠义……我实在难以苟同。”
魏长乐眉头骤然锁紧：“大人的意思是，凶手的图谋，不止于引导监察院除掉白衣主人？”
“自然不会如此简单。”辛七娘淡淡道，目光投向窗外，“或许，他是想挑起更大的纷争。而这纷争之中，必有他渴求的巨大利益。”
魏长乐凝视着辛七娘侧脸优美的线条，忽然身体微微前倾，压低了声音：“司卿大人，您是否……认得画中之人？”
水榭内的空气仿佛骤然凝固。
辛七娘缓缓转回视线，与他四目相对。
她姣好的面容上看不出丝毫异样，唯有那双深邃的美眸深处，似有极细微的涟漪荡过，快得让人几乎以为是错觉。
“我已说过，”她语调平缓，却带着一种不容置疑的质地，“毫无印象。”
“灵水司执掌天下情报蛛网，此人行事诡秘，特征却又如此鲜明。司卿大人坐镇中枢，当真……从未听过风声？”魏长乐不退反进，语速虽缓，字字却如锥。
辛七娘的神情依旧淡然，但周遭的温度仿佛降了几分：“魏长乐，你是在质疑我的话？”
两道目光在空中交锋，沉默如实质般弥漫开来，压得人几乎喘不过气。
檀香的气息变得格外清晰，流水声也显得突兀。
良久，竟是辛七娘先移开了眼。
她望向窗外那片被夕阳染成金红的天空，声音忽然轻了下来，带着一种罕见的、近乎叹息的意味：“魏长乐，有些事，不知道比知道安全。有些人，不认识比认识要好。灵水司的档案浩如烟海，深不见底……并非每一页，都能轻易翻开。”
魏长乐心中霎时雪亮——她一定知道。
她知道画中人是谁，知道那白衣主人意味着什么。
但她不能说，或是不愿说。
而辛七娘不愿说的事，纵有千般手段，也绝难撬开缺口。
他不再追问，只是郑重地拱手，深深一揖：“多谢司卿大人提点。”
卷起那幅已然变得沉重的画像，他转身便向门外走去。
衣袂带起微风，搅动了满室凝滞的香息。
“魏长乐……！”
辛七娘的声音自身后追来。
他脚步顿住，半侧过身：“大人还有吩咐？”
辛七娘缓步走近，绣鞋踩在光洁的木地板上，几不可闻。
她在离他两步之遥处停下，那双总是含着几分威仪的眼眸，此刻竟流露出一丝复杂的柔和。
“我欣赏你的胆魄。”她轻声道，“你心中有热血，有侠义，重情重义……这都是我欣赏之处。若非如此，我也不会对你另眼相看。”
“大人抬爱，长乐惶恐。”
“你若信我并非害你，便听我一句劝。”辛七娘的语气骤然变得肃然，美丽的脸上笼罩着一层罕见的凝重，“到此为止。至少……在院使大人给你明确指示之前，不要再继续追查下去。”
魏长乐沉默地看着她，忽然问：“大人可愿随我去一趟隐土司？”
辛七娘微怔：“何意？”
“香莲就在隐土司。”魏长乐的声音很稳，却透着一股难以撼动的力量，“每次回想起当年遭遇，她便会陷入深入骨髓的恐惧，乃至昏迷。她的人生几乎被彻底摧毁，即便拐卖她的赵老四已死，也只能稍稍平息愤怒，却抹不去半分恐惧。她强忍战栗与痛苦，陈述噩梦，所求的……不过两个字。”
辛七娘静静地望着他的眼睛。
“公道。”魏长乐一字一句，清晰地说道，“而且，需要这公道的，恐怕远不止她一人。那白衣畜生究竟荼毒了多少人，我们尚不清楚，但绝不会只有香莲一个。”
辛七娘丰润的朱唇微微动了动，终究没有发出声音。
“在许多人眼里，她们或许低贱如蝼蚁。为蝼蚁奔走呼号，在大人看来，是否很可笑，很幼稚？”魏长乐轻轻摇了摇头，语气却无半分动摇，“我不在乎摘心案凶手最终图谋为何，也不在乎那白衣主人究竟是哪方神圣。但香莲这样的人，既然将最后一丝希望寄托于我身上，我便无法视而不见，让那点光……彻底熄灭。”
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