如今用来办这等私密之事，倒正合适——既体面，又相对可控。
王桧却并未立刻应承，眼珠子转了转，身子又往前凑了凑，声音压得极低：“魏兄弟，你找一个歌伎做什么？我总要搞清楚，我如果帮你，是帮你魏长乐个人，还是帮……监察院？”
他特意在“监察院”三字上顿了顿。
世家出身，混迹官场多年，王桧的警觉性早已刻入骨髓。
帮忙可以，但不能糊里糊涂地帮，尤其当对方是监察院的人时。
魏长乐含笑道：“王少卿多虑了，此事与监察院无关。”
“无关？”王桧皱眉，显然不信，“魏兄弟，这话就没意思了。你让我帮忙，又什么都不说，万一你给我下了套，我死都不知道怎么死的。”
他语气半真半假，带着世家子特有的那种圆滑与直白交织的调子，“你摸着良心说，对我当真就深信不疑？我确实蛮欣赏你，也愿意和你做朋友，但……防人之心不可无啊！这里是神都，一步踏错，可能就是万劫不复。”
魏长乐嘿嘿一笑，并不接这话茬，反而端起那杯凉了些的茶，慢悠悠呷了一口。
王桧盯着他，眼珠子又是一转，脑中飞快地将近日听闻的诸事串联，一个念头倏地闪过。
他压低声音，几乎是气音问道：“你该不会是……插手摘心案吧？”
他见魏长乐神色不动，心中更笃定了几分，继续道：“东市最近闹得很凶的杀人案，听说找到了凶手，但坊间传言，案子还没彻底了结。你之前跑东市查线索，是不是就与此案有关？”
魏长乐这才放下茶杯，缓缓竖起大拇指，脸上露出赞赏之色：“难怪圣上对你器重有加，王少卿果然是聪慧绝伦，见微知着。”
他收敛了笑意，正色道，“既然王兄猜到了，我也不瞒你。京兆府参军事周兴负责此案，虽然声称诛杀了凶手，但我怀疑其中另有蹊跷。你知道，周兴和我有旧怨，我自然是要盯着他的。”
他毫不掩饰自己“有仇必报”的意图，这反而让他的话听起来更真实了几分。
王桧对魏长乐这脾性倒是清楚，闻言眉头却皱得更紧：“原来如此。”
他手指在小几上轻轻敲了两下，显出几分犹豫，“魏兄弟，如果是这样，那恕我不能帮忙。这案子……水太深，牵扯恐怕不小。周兴背后是谁，你我都清楚。掺和进去，怕是要惹一身麻烦。”
魏长乐似乎早有预料，闻言并不着急，反而轻轻叹了口气，摇头道：“看来我还是有先见之明。”
“什么意思？”王桧疑惑。
“先前与人闲谈，提及王少卿。”魏长乐语气平淡，甚至带着点惋惜，“有人说王少卿在外州郡巡察时雷厉风行，颇有威仪，但回了神都，却是处处小心，事事权衡，颇有些……嗯，欺软怕硬之嫌。出了神都耀武扬威，在神都却怯懦非常。”
他边说边起身，作势要下车，“既然王兄害怕得罪周兴，乃至他背后之人，那就当我什么都没说。今夜打扰了，告辞。”
“等一下！”王桧脸色一变，伸手一把拉住魏长乐的衣襟，力道不小，将魏长乐又拽回了座垫上。
他圆脸上泛出些许红晕，不知是恼是羞，“你说我怕周兴？简直是天大的笑话！我王氏乃大梁五姓，世代簪缨，钟鸣鼎食！周家在我王氏眼里，算个什么东西？也配让我王桧畏惧？”
魏长乐坐稳身子，好整以暇地整理了一下被拉皱的衣襟，似笑非笑地看着他：“周家或许不算什么，但他后面站着的独孤氏……”
“独孤氏有兵权，我王家还掌握着国库呢！”王桧挺直腰板，声音虽低，却透着世家子弟骨子里的傲气，“你也不去户部打听打听，如今是谁在当家理事？是我王氏！兵权固然慑人，可这天下运转，漕粮税赋，哪一样离得开钱粮？离得开我王氏？”
他越说越气，仿佛真被魏长乐那番“欺软怕硬”的评价刺痛了自尊。
魏长乐见状，心中暗笑，面上却依旧平静，重新坐下，缓声道：“如此说来，王兄是愿意帮忙了？”
王桧瞪了他一眼，没好气地哼了一声：“我知道你这是激将法，粗劣得很！”
他顿了顿，语气转为严肃，“但你难道不晓得，如今朝野上下，多少人希望摘心案尽早了结？周兴和京兆府那帮人虽然不干好事，但他们迅速抓到‘凶手’结案，反倒顺了大多数人的心思。这时候你去翻案，岂不是逆势而行？”
魏长乐微微偏头，羊角灯的光从他另一侧脸颊滑过，投下淡淡的阴影。
他嘴角那抹似笑非笑的弧度更深了些：“当真顺了‘大家’的心思？王少卿，你觉得我魏长乐敢在此时插手此案，真是我一人胆大包天，不知死活么？”
王桧闻言，瞳孔微微一缩。
他紧紧盯着魏长乐的眼睛，那双眼眸在昏暗的光线下深邃难测。
电光石火间，一个念头击中了他，让他心头猛地一跳。
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