琼娘忍不住问道：“是男童还是女童？”
“都有。”顾惜舟道：“但女童多一些。”
魏长乐想了一下，才问道：“你是怎么盯上这伙人？”
“去年我就琢磨，人牙子诱拐这么多孩童，怎会没有丝毫线索？”顾惜舟道：“诱骗三两人倒也罢了，一次十几人，这一大群孩子在一起，被人看见肯定疑心。而且这些孩童大都是在村子里失踪，如果有陌生人在村子附近游荡，很容易就被认出来。”
魏长乐微点头，心知乡里乡亲都熟悉，如果出现陌生的面孔，却是容易被识破。
“傩戏班子走村串乡是常事。”琼娘反应过来，“如果戏班子经过村庄，村民便不会觉得奇怪。”
顾惜舟道：“夫人所言甚是。我当时也是这么想。其实民间傩戏班不少见，村子每年有三四个傩戏班经过，也是很普通的事。村民不防备戏班子，戏班的人也能接近村民了解情况。而且他们有车队，如果对孩童使用迷药，再将他们藏匿在箱子里，根本看不出来。”
“原来如此！”魏长乐目光骤冷。
“去年孩童失踪过后，我暗中打听，专门去查这两年出没在商州的傩戏班。”顾惜舟握拳道：“这一查，还真被我找到一些线索。虽然这几年在商州有不少傩戏班出现，但有一支傩戏班却很少搭台演戏。最要紧的是，几次孩童失踪的时候，这支傩戏班都出现过。”
琼娘忙问道：“是不是我们在客栈遇到的那支戏班？”
“独眼！”顾惜舟道：“我打听到的消息，这独眼的戏班出现过好些次，但这伙人的来路，却无人知道。我之后也查不到什么线索，只能放在心上，没办法再查下去。”
“但时隔不到一年，他们又出现了。”
“是。”顾惜舟神色凝重，“几天前，我把兄弟铁蛋的九岁闺女突然失踪，找了两天，毫无线索。找寻之时，却听说隔壁村子也丢失了孩童。当时我就知道，是独眼又出来为祸了。”
琼娘怒道：“几年时间，这伙人就在商州诱拐几十人，那么在其他地方，她们又拐骗了多少人？官府.....官府难道不管吗？”
顾惜舟冷笑道：“丢失的都是穷苦百姓的孩子，官差士绅的孩子一个都没丢。事不关己，出事的时候假模假样应付一下，查不到线索，也就无人问津。”
琼娘感觉魏长乐瞥了自己一眼，顿时有些尴尬。
“如果不迅速找到这伙人，铁蛋父女从此便再也不能相见，那孩子也凶多吉少。”顾惜舟正色道：“所以我三人借了马匹，又暗中弄了刀，立誓要从那伙人手里将孩子救出来。”
魏长乐肃然起敬，拱手道：“大义！”
“你们私藏兵器，不是触犯国法吗？”琼娘道：“官府知道的话，会定你们谋反罪！”
魏长乐扭头白了一眼，琼娘顿时闭嘴。
“为了孩子，我们岂顾得了那么多？”顾惜舟苦涩一笑，“这后面的事情，你们也知道了。虽然追上他们，但对方人多势众，我三人虽然都是行伍出身，却也没有必胜把握。”
魏长乐道：“走南闯北，如果没两下子，也不敢干这行当。”
“所以我们潜伏在客栈附近，只等着天黑之后，潜入进去。”顾惜舟道：“我虽然有八成把握失踪的孩童与他们有关，但终究无法确定。我们潜入客栈，也不是要与他们硬拼，寻思着先检查箱子，如果孩子们却是在戏班手里，便立刻去报官。”
魏长乐问道：“你和骆独眼交手了？”
“那畜生叫骆独眼？”顾惜舟皱眉，随即凄然一笑，“我们终究还是太大意，小看了他们。潜入进去，检查箱子的时候，被他们察觉，虽然斩杀了那人，但他死前叫出声，惊动了其他人。我三人被包围，独眼刀法了得，在我之上，两名兄弟拼死保护我突围出来,但他二人却丧命.....!”
土屋内一时寂然无声，只有外面如鬼哭狼嚎般的风雨声。
“我并非怕死。”顾惜舟叹道：“但如果我三人都死在那里，不但孩子救不出来，那帮畜生的恶行，也不会有人知晓。”
魏长乐问道：“那你怎会到这里？”
“昨晚我突围过后，没有走远，又折返回去。”顾惜舟道：“我见到你们离开后，他们派人去追。等他们回来后没多久，骆独眼的车队便离开客栈，连夜出发。他派了几人在前面，应该是继续追赶你们，图财害命。我虽然杀不了骆独眼，但骆独眼手下那帮人的身手一般，我未必不是他们的敌手。”
“所以你想追上来，趁他们四人落单出手？”
顾惜舟点头道：“正是如此。若能击败他们，问出他们的来路，还有这些年失踪孩子的下落，我便可以去官府禀报。”
“那你不怕他们杀了你？”琼娘问道。
顾惜舟淡淡一笑，“两个兄弟为了此事都已经丧命，我总要做点什么。虽然凶险，但我也必须赌一赌。我以前剿匪的时候，曾经以一敌三，还砍死一个，砍伤一个，也不算无能之辈。”
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