“沙坦。”
“在这个名字属于我之前，它仅仅代表着一艘星舰。但在这里，它意味着一万个被背叛的灵魂。”
随着那个自称“沙坦”的千子战士向前迈步，周围的温度变得越来越低。他的目光扫过那些排列如蜂巢般的冷冻管，仿佛透过了浑浊的玻璃和岁月的积尘，看到了那段被封存的血腥历史。重叠的混响声音开始讲述，不是为了诉苦，而是为了让绝望更加醇厚。
这艘星舰在旧夜时代来临前的黄昏起航。没多久，灵能觉醒的浪潮席卷人类文明，其中也包括这艘远离家乡的殖民舰。
对于未知的恐惧压倒了理智。没有灵能的人依靠人数优势，发动了一场清洗。一万名刚刚显露天赋的灵能者被捕获，像牲畜一样被捆绑在这些轮床上。
带有电极和刺针的刑具头盔被扣在每一个受害者的头上。电流烧毁了他们的大脑，刺针破坏了由奥秘构造的神经网络。
所有人都知道这并不是什么治疗，甚至连人道的处决都算不上。
它们唯一的用途，就是毁灭这些灵能基因，不让它们遗传下去。
而黎明星的后人也确实没怎么出现过灵能者，因此，当其他地方因为灵能者的出现频频出现各种灾难时，黎明星太平地度过了旧夜时代。
这就是马格努斯想知道的真相。
不过现在已经不重要了。
一万名灵能者在极度的痛苦与怨恨中死去，他们的肉体虽然冷却，但那一万股纠缠在一起的、死不瞑目的精神回响，却在亚空间的潮汐中发酵、融合，最终诞生了一头以怨恨为食的亚空间恶魔：沙坦。
“我在活着的人群中撒播死亡的诅咒，让他们信奉起了所谓的风暴之主。”
被附身的千子战士指了指自己的太阳穴，露出一抹残忍的笑意。
“愚蠢的凡人并不知晓真相。他们只是匆忙地焊死了这艘充满怨气的星舰，逃向了黎明星的地表，以为这样就能把噩梦关在笼子里。殊不知，他们把沙坦的诅咒——那是刻在基因与灵魂双重层面的瘟疫——带了出去。”
长久以来，这诅咒一直以“风暴之主”的信仰伪装存活，像潜伏的病毒一样在黎明星的血脉中蔓延，并制造了一代又一代的“沙坦之子”。
“甚至可以说，所有的黎明星人都是沙坦之子的预备役。”
瓦莱斯卡在一旁补充道，修长的手指轻点着自己的嘴唇，如果是凡人，恐怕此时已经被魅惑得扑上去，亲吻那诱人的双唇。
“当诅咒沉睡时，他们是慈爱的父亲、温柔的妻子、忠诚的士兵。可一旦那个开关被扳动……”
当初织法者推测的“潜伏期发展为典型病例”，在这一刻得到了印证。
这也是沙坦的力量——在瞬间改变一个人的自我认知，扭曲他们的阵营。这种变化源自灵魂深处的诅咒，常规的魔法侦测根本无法在发作前察觉。
“想想看，穿越者女士。”沙坦的声音中充满了恶毒的愉悦，“就像现在，那些被辛辛苦苦运输到太空船上的难民，那些被视为无辜平民的幸存者，如今应该已经开始听到脑海中的低语了。”
利亚微微挑眉，神色并未如对方预期的那样惊慌：“他们只是手无寸铁的凡人而已。就算发狂，也就是制造一些混乱。你指望他们赤手空拳夺下帝国战舰的控制权？”
“控制？不，不，不。”
沙坦摇了摇头，那张不属于他的僵硬面孔上扯出一个极度扭曲的微笑，仿佛在嘲笑利亚的天真。
“为何要控制？我只是想要他们死而已。”
“自杀也好，借由人类帝国之手杀死他们也罢，都一样。死亡就是死亡，方式并不重要。”
他说着，眼神中流露出一种纯粹的虚无。
“另外，与其担心别人，不如担心下你自己。”
说话间，现实的帷幕正在被一点点撕裂。
这座星舰内酝酿的痛苦发酵了几千年，这里的现实壁垒早已薄如蝉翼。
在四周看不见的黑暗中始终隐匿着无数身影。
那是马格努斯带来的千子军团的战士们，他们并未发起攻击，而是以一种奇特的几何站位分布在四周。如果从上方俯瞰，他们的站位构成了一个亵渎的九重曼陀罗法阵。
具于阵中的千子们正在不断默念着晦涩的咒文，唤起亚空间的力量，将这座星舰的内侧与那个疯狂的维度彻底连通。
“我们当然知道，您的力量来自星神。”
瓦莱斯卡扭动着腰肢，向前走了两步，紫罗兰色的眼眸死死盯着利亚，像是猎人在审视落网的猎物。
“虽然不知道那个小偷是如何获得星神的力量并改造您的，而且还能让您依然保持人类的情感。但结论就是如此，您是物质界的极致，是亚空间的天敌。”
她顿了顿，语气变得更加甜腻，也更加危险：
“但我们也知道，您在黎明星上消耗了太多的力量。梳理地脉，平息磁场，那是神明的工作，而您现在的能量储备……似乎不多了吧？您稳定现实的能力已经弱了很多，弱到我可以如此近距离地观察您，而不被您的光辉排斥。”
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