辗转数日，谢凌终于回到了金陵，但苍山却担心起男人的心境起来，内心不由阵阵隐忧。
回京的时候恰逢谢诚居寿辰，谢凌特地推了户部几位老臣的饭局，亲自挑选了一幅古玩字画作为贺礼。
谁知字画送至谢诚居面前，谢诚居非但未看一眼，便让主子离开。
更令人心寒的是，当初主子为了阮凝玉，不惜违逆谢老太太与整个谢氏宗族时，身为人父的谢诚居依旧对此事不闻不问。
苍山暗叹一声。这些年来，自他随主子踏入谢府，谢诚居便始终这般薄情。父爱于他，淡薄如水。
这位父亲仿佛只沉浸于朝堂国事，对府中诸事，乃至亲生儿子的冷暖荣辱，皆置若罔闻。谢诚居性情极为孤僻，很多时候谢府上下几乎都感觉不到这位家主的存在。
幼时除非有正事需交代，否则谢诚居根本不许谢凌近身，更不准他随意开口。及至谢凌成年加冠后，父子间的交谈更是寥寥无几。
而当谢凌再次启程远行之时，谢诚居更是连只言片语的叮嘱或过问都未曾有过。
然而男人已经习惯了。
或许他自幼便未曾体验过寻常人家的父子温情，竟误以为这般疏离淡漠便是世间父子相处的常态。
眼见谢凌心无波动地离开了京城，这些日子苍山暗地观察着马车上的男人，便觉对方心如止水，淡薄空明，苍山竟发觉，主子除了阮凝玉之外，几乎没有任何别的感情波动，他仿佛就是个空心的人，清心寡欲，又心如死灰。
苍山拧了眉，他不觉得这样是件好事，反而是很危险的状态。
到了南京后，回到了那四进院子，谢凌最是喜洁净，第一件事便是沐浴更衣，洗去一路的风尘与疲惫。
换了身产自苏州的宋锦牙色直裰出来后，丫鬟便已经在八仙桌上摆了今夜的菜色，有醉蟹、西施乳、金齑玉脍，厨子今晚还煮了谢凌在这里常吃的一道清蒸鲥鱼。
谢凌目光却向苍山扫了过来，那眸子里没有温度，又无喜怒，凉得像一寸寸雪。
谢凌坐下后问的第一句便是，“可有表姑娘的消息了？”
苍山心脏咯噔了一下，顿时心里便苦了起来。
这些时日，他手下的人几乎将襄州及京城周边地带翻了个底朝天，却始终未能寻到表姑娘的任何踪迹。
于是苍山艰难地道：“还没有……”
他将情况都如实说了出来。
谢凌没说话。
他眸光扫过满桌珍馐，手中的金镶玉筷随之被不轻不重地搁在案上。
男人此刻已是食欲全无，眉眼间只剩一片疏淡，只道，“撤了吧。”
而后起身离去，留下面面相觑、不知所措的一众仆役。
苍山长长叹了一口气。
可是天南地北的，人海茫茫，又要上哪去寻找表姑娘呢？如果表姑娘故意将自己躲起来的话，那么他们这辈子都甭想再找到她的人影！
那厢，谢凌独自步入书房，阖上门扉。
回应天府的路上，他便画了一张阮凝玉的画像，画中之人桃羞李让，绝色难求。
谢凌不过淡淡的几笔，便将她最美的神韵给画了出来。
他已命苍山急召画师，连夜临摹此像，务必将阮凝玉的画像遍贴于市井街巷。此番掘地三尺，也定要擒住她。
如今油灯柔光之下，再看着这幅画像，谢凌将手指放上去细细抚摸。不过是两三月不见，谢凌便觉得画中女子的眉眼变得有些陌生了起来。
他原以为一切尽在掌握，如今却连一个阮凝玉都寻不回。
这种失控感，令他心生烦躁。至于找到之后他会对她做什么事，他不知道。
或许等找到了她和她的奸夫，他并不会要她。
然，他现在唯一的希望，便是能让她出现在自己的面前。
他已经已经好久没见到她了。
时隔已久，庭兰居和她居住过的那些时日，遥远得仿佛已是上辈子的事了。谢凌根本不知道当初她的话里，有哪些是真的，哪些是假的。
谢凌如今最害怕的是当今天下即将大乱，他早已洞察那福建总兵不过是人前棋子，其背后真正的主使乃慕容深。只要天下乱起来，那便是废太子慕容昀重回皇宫的机会。
这些朝堂暗流、权力纷争，他尚且能凭借筹谋应对，可每当念及失踪的、背弃他的阮凝玉，谢凌心口便像被一只无形的手攥紧。
他怕就怕在，阮凝玉一个妇道女子孤身离京，若恰在路上遭遇叛军，该如何自保？他怕她在他看不见的地方出事。
若她不幸落入乱兵之手……
谢凌攥紧了手。
无数可怕的念头在他脑海中出现，他甚至不敢往下深想。
他恨她的不告而别，怨她的欺瞒，可在天下将乱的危局面前，谢凌所有的怨怼都化作了对她的想念和牵挂。
苍山端着茶进来的时候，便见到自家主子正看着案上那幅画，男人修长如竹的影子落在墙上，苍山也见到了那张满是执念的脸。
风吹得烛影一阵摇晃，就在谢凌看过来之前，苍山忙收回了目光。
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