萧燕菡怔怔的看了徐怀一眼，问道：“你这话我只能跟我大哥说？”
“你也不傻啊，不过，你将这话问出口，也不能算多聪明。”徐怀收拾好情绪，笑萧燕菡道。
“跟你说正经的！”萧燕菡横了徐怀一眼。
“说正经的，就是你们要相信我。”徐怀说道。
“这哪里正经了？”萧燕菡吐槽道。
徐怀还想问萧燕菡臂肘痛不痛了，史琥却在这时带着涑水残寨的耆户长过来。
“见过军侯！”
涑水残寨乃马家沟寨，南面有道溪沟从历山北坡过来汇入涑水，寨中九成人丁都是马姓。
耆户长马方一家原本也算是寨中上户人家，年轻时习过武，闯荡过江湖，此时刚过四旬，算是正值孔武有力的年纪。
在蒲绛陕晋四州（旧河中府）游弋的虏兵随着东路军北撤，也陆续往北面收缩，人数大为减少。马方想着趁这个空隙进山伐木，加强寨子的防御，寨子遇袭时，他与其子马钧带着十数青壮在二十余里的山沟里逃过一劫。
当然，马方、马钧父子二人心里也有懊悔，总想着当时要是多十数青壮在寨子参加防御，就有可能叫他家九口老小以及全寨四百余口人免遭屠戮，而不是现在仅剩不到七十人劫后余生。
“马爷有何事招呼？”徐怀看院子里才朦朦亮，招呼面容难掩憔悴、悲伤的马方、马钧父子坐下说话。
“军侯黄昏时所交待下来的事，我已悉数照办，这时过来问一声，我父子二人能否跟随军侯去杀胡狗？”马方咬着后槽牙问道。
“为何要跟我走？”徐怀问道。
“……跟着军侯能多杀几个胡狗，”马钧恨声说道，“河中百万之众，却无人能像军侯如此能战……”
“河中蒲晋绛三州二十余县，人丁一百五六十万，哪可能没有几个英雄豪杰，我也就一身蛮力而已。”徐怀笑道。
“我们当然不可能尽识河中豪杰，但胡狗初来，有三十余骑袭扰神山县，知县顾成儒以胡狗人少力微，组织城中三四千县兵乡勇出城围杀，却被这三十余骑胡狗杀得人仰马翻，不知道多少人被杀死。自那之后，河中再没有哪座城寨敢组织兵马出去迎敌！”马方说道，“年后沿汾水而来的胡狗，可能就两三千人，却愣是叫从拥百万之众的河中府任其蹂躏！”
“啊……”萧燕菡有些难以置信的盯着马方，难以想象一城之兵会被三十多赤扈骑兵杀得这么惨，她们之前也没有听到这样的战报。
徐怀只是微微叹了一口气，三四千守军没有严密的组织、操训，刀弓铠甲不全，被三十余精锐骑兵冲溃后掩杀，甚至自相踩踏引发崩溃，都不是什么难以想象的事情。
当然，三四十余人规模的赤扈骑兵，敢直接冲击百倍于己的守军，赤扈人的悍勇也可见一斑
。
这样的惨败，也必然会重创当地的军民守御意志，而西军也迟迟不敢跨过黄河进入汾水沿岸，也难怪这么长时间来，少量虏骑能在汾水下游往来如入无人之境了。
徐怀也无意去探究神山县守军惨败的细节，又问马方父子：
“你父子随我去杀胡狗，马家沟寨的村民怎么办？”
“有一部分人要投亲靠友，大部分人还是要留下来收拾寨子，赶着种当季的粮食，却是我父子二人家破人亡，再无牵挂，可以跟着军侯走。”马方说道。
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徐怀摇了摇头，说道：“战事远非一时能休，汾水未来极有可能还会遭胡马践踏。胡狗之强，你们也有目睹，何况他们兵马之多，并不在大越之下，仅我们这点人马拼杀，还挽回不了局面，甚至河洛、关中、河淮等地往后都会相继沦为战区。你父子二人还是要劝村民尽早南迁。人命面前，不要吝惜房宅田地，不愿与虏兵作战的，迁到荆湖开荒种粮，到时候缴粮纳粮，也算是支援作战，为亲人报仇血恨；愿意拿起刀弓跟胡狗拼个吊朝天的，可以跟我们走，将来但有性命在，可以迁落到楚山去！”
河中四州（蒲、晋、陕、绛）二十余县，徐怀知道绝大多数的民众还对这个朝廷心存幻想，故土难离，但不管怎样，只要有一丝可能，他还是想着劝说更多的民众南迁。
“民夫怎办？”马方愣怔问道。
“民夫不差你们这些人——马家沟寨民遭遇甚惨，征夫之事都可以豁免。”徐怀说道。
过去四个多月时间里，汾水下游虽然与关中、河洛仅一水相隔，但被两三千虏兵袭扰不休，数万民众惨遭屠戮不说，上百万人困于百余城寨之中不敢出来，自是苦不堪言。
所以说，不管朝中投降氛围多浓郁，也不管江淮荆湖等地方态度多暧昧不清，目前景王赵湍遣人所联络的诸县，对守陵军北上是迫切渴望、欢迎的。
民夫、粮秣以及运输粮秣的车马，都是不缺的。
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