万斯同的脑子飞快的转着，他是修史大家，编修历史最重要的就是在浩瀚的史料之中检索、分析出出有用和确切的历史信息，然后串联成完整里的历史事件，这几乎成了他的本能，如今也是如此，这协尉短短一段话，包含的信息就足以让他分析出这次暴露被抓的真相。
直隶局试图挑动燕勇兵变，他不清楚天津那边具体是怎样的考虑和决策，或许是因为清廷清查燕勇中附逆的行动，让那些苏努的余党，甚至于整个燕勇官将人心惶惶、有自发兵变的意图，让直隶局以为找到了将燕勇拉过来的机会。
亦或者是因为安亲王岳乐领军返回京师，直隶的清军力量发生变化，原本的直隶暴动计划无法再执行，却又不愿意放弃，因此想要拉拢燕勇这支看似已经和清廷离心离德的军队、增强自己的力量，继续推行直隶暴动的计划。
执委之前提醒过直隶局，一切以保护自己的安全为先，万斯同之前也建议直隶局时机不成熟，就干脆取消暴动计划、继续潜伏，但他们反倒跑去冒险拉拢燕勇，万斯同不知道这是直隶局的集体决策还是某个人的独走，但最后的结果就是直隶局被人整锅端了。
这是松懈，是最后临门一脚时的松懈，以为胜券在握了，以为大军摧枯拉朽、敌人胆战心惊，去拉拢那些燕勇官将是给他们一条出路、是帮他们活命，想当然的觉得他们就一定会抓住这根救命稻草，却没想到那些燕勇官将，那些京旗旗人，并不是没有退路的，朝廷要北狩，不可能连他们这些旗人都不带上，更别说苏努谋逆反乱事败的教训，才过去多久？
也是因为松懈，所以被抓了之后，以前精心准备了许久的话术、布置全都忘了干净，满心只想着不能倒在这最后时刻，在直隶这敌人的腹心之地潜藏了好几年都平平安安、以前在战场上血战都不惧生死的人，这次却连受刑都不想，老老实实把自己人卖了个干净。
万斯同的嘴唇抿成一条线，抿得很紧，嘴角的皮肤被扯得发白，看向那个协尉，即便如此，显然并不是所有人都松懈了，把自己的职责忘了个干净，清廷并没有获得所有暗桩的名单，否则这协尉还需要自己“配合”什么呢？
所以万斯同打定主意一言不发，按照之前的预案，他是准备了一些假名单用来应付审问的，但直隶局总部被一锅端了，他并不清楚清廷到底知道了多少，那些假名单不一定能瞒过清廷，只能不开口、不配合、不交代。
那协尉等了一会儿，刑房里安静得能听见蜡烛燃烧的细微噼啪声，万斯同却始终没有说话，那协尉叹了口气，语重心长的劝说道：“万先生，其实你配不配合都无所谓，我之前也说了，你们上头的领导已经把所有人都供出来了。让您配合，是看在往日的交情上，给你一个机会，让您还能安安生生从这牢里头走出去，日后红营打过来，你还能活着到他们那里领赏任职。”
“上面是交代过我，要对您好生优待，所以我才好声好气的和您说话，您也别为难我这个小官…….”那协尉朝着一旁的男人一指：“您看他，白莲教招抚过来的，他跟您可没什么交情，而且他们这些人，连自家的教众都能斩尽杀绝，对您更不会留手，您不跟我配合，换他来，您怕是得生不如死。”
那个男人一直没说话，靠在墙上，双臂抱在胸前，像个旁观者，听了那协尉的话，他直起身子，从墙上离开，往前走了两步，站在万斯同的侧面，歪着头看了他一眼，像是一个屠夫在打量着牲口。
万斯同依旧没有说话，那协尉叹了口气，惋惜的摇了摇头，朝着那人拱了拱手，领着甲兵退了出去，刑房里头只剩下万斯同和那个男人，还有几个狱卒，那男人揉了揉手，露出一丝狰狞的笑容来：“万斯同是吧？俺在河南的时候就听说红营是硬骨头，抓到的武工队都是宁死不屈的，俺早就想看看你们的骨头到底硬到什么程度。”
说着，他挥了挥手让那几个狱卒上刑，那几个狱卒却显得有些犹豫，目光躲闪。有的人在偷看万斯同，有的人在偷看那个男人，有的人盯着自己的脚尖，还是一个年长的狱卒冲那男人行礼道：“大人，他是红营的人，我们…….”
“红营的人怎么了？用不得刑吗？你们是听命行事，就算把人打死了，红营也不会为难你们这些狱卒的！”那个男人转身看着那几个狱卒，他的眼睛里有什么东西在动，像是一条蛇从石头缝里探出了头，声音冰冷的说着：“可俺手里的刀子，能砍到你们的身上！”
“你们只怕遭红营报复，没错，这京城早晚是要落在红营手里，可那也是早晚的事，不是现在的事！红营也不可能飞过来救人！如今这京师还是大清的京师，俺还是你们的大人，不动刑的，今天就得掉脑袋，你们自己想想，是今天的脑袋要紧，还是以后的事要紧。”
狱卒们低着头，没有人说话，万斯同看向他们，终于是开口了，声音有些沙哑：“你们……动手便是，放心，红营不会为难你们，我也不会报复你们，不过是吃口官粮，不要把自己性命搭进去。”
那个年纪大些的狱卒把嘴唇咬得发白，攥了攥拳头，又松开了，他转过身，走到万斯同面前，双手垂在身侧，弯下腰，深深鞠了一躬：“万先生，得罪了。”
那狱卒直起身子，从墙上取下拶子，走到万斯同面前，蹲下来，把拶子套在万斯同的双手上，拶子的木棍一根一根地夹住手指，绳子从木棍之间穿过去，系在另一头。他的手在发抖，但动作很稳，这种事他做过无数次，闭着眼睛也能做。
“万先生当真仁义，这时候了还想着别人！”那男人哈哈一笑，拦住一名正要上前的狱卒，自己走上前去拽住绳子，然后猛的拽紧，拶子的木棍瞬间死死夹住万斯同的手指。
剧痛钻心。
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