赵有柱赶到圣村的时候，天已经擦黑了，圣村，便是白莲教起家的村子，据说白莲教的教主就是在此斩狐妖，创立荣华教，随后又是在这里将荣华教、白阳教、红阳教统合为天理教，之后被裁撤的绿营兵大量加入天理教，如今在开封城内掌着教内实权的几个香主，也是在这里创立白莲教总坛，将天理教和其他乱七八糟的教派合并，逐步走向白莲教的正规化。
如今圣村里头却是一片狼藉，村口有棵老槐树，树底下原先摆着香案，是平日里教民们烧香拜佛的地方，如今香案被推翻了，香炉滚在泥里，几支没烧完的香歪歪斜斜地插着，被风一吹，火星子明灭不定。
再往里走，路两旁的墙上留着弹孔，密密麻麻的，像蜂巢。有几间屋子烧塌了，房梁戳在黑灰里，还冒着青烟，地上散落着瓦片、碎布、打翻的箩筐，还有几滩没来得及清理的血迹，已经干了，发黑。
如今的圣村归秦香头管着，秦香头的家也迁到了这里，在村子最里头，三间土房，一个不大的院子，院墙是新补的，有一截还露着缺口，用树枝和草席临时堵着，院门口站着一圈八卦军的甲兵，约莫二十来人，穿着灰布号衣，腰间挎着刀，手里举着火把，把院子照得通亮。
领头的一名八卦军总头赵有柱认识，是秦经主的护法出身，他自然也认得赵有柱，上前来拱手，赵有柱也赶忙还礼，有些好奇的询问：“秦经主怎么也来了？”
“亲叔叔遭了袭，心里头着急呗！”那总头侧身让赵有柱进去：“圣村遭袭，捅破天的大事，总坛自然不可能不派人来查看，秦经主和秦香头的关系上头也清楚，正好就派秦经主来看看，公事私事一起办了。”
赵有柱点点头，又寒暄了两句，进了院子快步往屋里走，屋里点着油灯，照着几张疲惫的脸，秦香头坐在床上，背后垫着个旧枕头，身上没伤，只是脸色发白，嘴唇没什么血色，手搁在被子上，微微发抖，这副模样让赵有柱心里头莫名一急，赶忙询问一旁的秦香头的婆娘，那婶子压低声音告诉他：“老头子没什么大碍，就是昨晚上吓着了而已。”
秦经主坐在床边的椅子上，穿着件半旧的绸袍子，脸上没什么表情，可眉头拧着，秦香头抓着他的手，像是怕一松手就抓不住了：“三儿，你不知道，那阵仗，吓死个人！半夜里忽然就响了铳，砰砰砰的，跟过年放炮似的。俺从床上爬起来，往外一看，村口那边火光冲天的，那些红妖的人，不知道从哪儿摸过来的，悄没声息就到了村口。”
秦经主拍了拍他的手背，没有说话，秦香头继续说：“好在这些时日秋收，红营又闹得凶，而且马上要到操训的时候了，村子里的佛兵都集结着备操，两边在村口对射了一阵，打了约莫小半个时辰，那些红妖的人应该是见村子里头有防备，自己退去了，等天亮了一看，伤了七八个，死了两个，房子烧了几间。”
赵有柱低着头，没有把脸露出来，那支红营武工队当然清楚这圣村里头有防备，没有防备他们也不会来打这圣村了。
秦经主的脸阴沉下来，他的声音不高，可每个字都咬得很重：“这些红妖是越来越大胆了，竟然都闹到圣村这里来了，再这么下去，说不准连佛京都不得安宁。”
秦经主站起身，走到窗前，背着手站了一会儿，又转回来，看着秦香头：“叔，总之您没事就好，不管怎么样，您也是打退了红妖、保护了圣村，俺会向上头为您请功的。”
秦香头点了点头，脸上却没有喜色，秦经主却话锋一转：“圣村无事自然最好，但还有件事，秋收的佛捐，要抓紧征收。上头催得急，不能再拖了。”
屋里安静下来，赵有柱看见秦香头的手在被子上攥了一下，又松开，秦香头沉默了好一会儿，才开口，声音比方才低了些，带着商量的口气：“三儿，这两年是个什么情况，你也晓得，上头的佛捐年年加，许多教民家里都揭不开锅了，今年夏收歉收，秋收还是歉收，比去年少了那么多，可上头的佛捐却又加了一笔，很多教民，根本就缴不起的。”
他抬起头，看着秦经主：“三儿，你受上头看中，你能不能和上头商量商量，宽限一些时日？要么干脆免了，明年再补便是。”
“叔，您这些话，俺都不敢和上头说！”秦经主摇了摇头，叹气道：“上头为这钱粮的事，都快愁破脑袋了，八卦军东调，防备山东那边的人，到现在军粮都没凑齐，总坛已经下令，挪用豫北、豫西等地的存粮，去补豫东的窟窿，这种情况下，上头怎么可能答应免除佛捐？”
他走回来，在床边的椅子上坐下，抓着秦香头的手，语气真切的叮嘱着：“叔，佛捐必须按时按额征收，上头这段时间抓钱粮抓的紧，若是怪罪下来，侄儿都保不住您！”
秦香头没有说话，他的另一只手搁在被子上，手指微微蜷着，像是在抓着什么东西，又像是已经抓不住了。秦经主叹了口气，站起身，整了整袍子：“叔，俺本来也是来看看情况，您没事俺就先回佛京去了，您好好歇着，有什么事，让人捎信到开封。”
秦香头点点头，婶子送秦经主出去，外头传来一阵那些八卦军护法的调动声，院子里响起脚步声、甲叶子碰撞声、马鞭抽在马背上的脆响，渐渐远了。赵有柱则留在屋里，帮着收拾茶碗桌椅什么的。
等收拾得差不多了，赵有柱在椅子上坐下，倒了碗水，递给秦香头，秦香头接过去，没有喝，搁在床头，他怔怔的看着天花板，赵有柱也没说话，屋里一时寂静无声。
过了好一阵，秦香头忽然开口，声音很轻，轻得像是在跟自己说话：“这样下去……要饿死好多人啊…….”
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