滇池畔的暮色来得早，铅灰色的云层沉沉地压着西山睡美人的轮廓，也压着坝子中央那座此刻死寂得反常的昆明城。凛冽的冬风从水面上刮过来，带着刺骨的湿寒，卷过枯黄的田野和光秃的柳枝，发出呜呜的尖啸，像是为这座孤城提前奏响的挽歌。
双塔寺，这座位于昆明城西约五里、始建于前明万历年间的古刹，此刻已全然变了模样。寺外新挖的简易堑壕纵横交错，鹿砦拒马森然排列，寺墙上开了射击孔，隐约可见人影和枪口。寺门前那对经历数百年风雨的石塔，在渐浓的暮色中峙立，寺墙上还残留着战火的痕迹，几个红营战士正拿着工具修补着墙上的弹孔。
寺外几处宽敞的空地上，架起了数十口行军大锅，柴火在灶膛里噼啪燃烧，跳动的火光映亮了一张张虽然疲惫却洋溢着兴奋与期盼的脸庞，附近村寨的百姓们在工作队和武工队的组织下，赶着猪羊、挑着扁担、推着小车送来了不少物资，这些粮食肉食大多都是刚刚从地主或吴周皇庄收缴分发给百姓们的，如今又被百姓们送来，给昆明城下三万红营将士们凑一顿丰盛的年夜饭。
肥猪被按在临时搭起的木架上宰杀，褪毛分割；活羊拴在廊柱下，咩咩叫着；成筐的萝卜、白菜、土豆被妇女们麻利地清洗切削红营的将士和政工人员有纪律战时不得饮酒，百姓们可没这规矩，看着红营文宣队排演的节目，推杯换盏欢笑不断。欢声笑语、锅碗瓢盆的碰撞声、食物的香气，交织在一起，驱散了冬日的严寒和战争的阴霾，让这昆明城下充满了奇异的、生机勃勃的年节气息。
米升穿过这热闹而有序的场面，对向他热情招呼的战士和百姓点头微笑，一路来到双塔寺内，寺内则是另一种景象，值守的将士们丝毫没为寺外热闹的情景打动，各司其职，一片肃杀景象，米升脚步未停，径直走向寺内最高的建筑，东侧那座十三层的密檐砖塔。
塔下有两名持枪哨兵肃立，验过证件后行礼放行，塔内木梯陡峭盘旋，光线昏暗，只有高处塔窗透入的些许天光，米升一步步登上塔顶，推开那扇吱呀作响的木门，凛冽的高空寒风顿时灌入，视野豁然开朗。
鲁大山正背对着塔门，栏杆后架着一副支架望远镜，鲁大山正撅着屁股俯在望远镜上凝神眺望着东方，听到脚步声，回头看了一眼，笑着让开了位置：“老米，你倒是会找时候，正好卡着饭点，来瞅瞅，昆明城里头可安静的很！”
米升扶着那尚有温热的望远镜，凑到眼前，镜筒视野有限，但已足够将暮色中的昆明城巨细无遗地拉近眼前。首先映入眼帘的，是环绕昆明、此刻已大多插上红旗或可见红营活动痕迹的群山制高点，在这些山岭的预设阵地上，依稀能看到红营炮兵忙碌的身影，偶尔有一两道炮口焰光闪烁，随即，沉闷的轰鸣声越过数里空间隐约传来，接着便能看见昆明城内某处腾起一小团烟尘火光。
炮击并不密集，似乎很有选择性，目标多是城内疑似兵营、衙署、武库的区域，以及各门城楼，一则是尽量毁伤城内有价值的目标，另一方面则是为了给予城内守军，特别是皇宫里的小皇帝持续的心理压力。
而昆明城的反应，则是一种令人窒息的死寂与暗淡。往年的除夕，此时的昆明城应当已是万家灯火初上，尤其是达官贵人的府邸和皇宫大内，更是张灯结彩，烛火通明，准备迎接新年。
然而此刻从这塔顶望去，整座庞大的城池却陷入一片异常的黑暗之中，只有零星的、大多是从百姓家窗户缝隙里透出的微弱光亮，在暮色中如同鬼火般闪烁，城内的炊烟，也大多是在百姓的家里升起，皇宫、达官贵人，乃至酒楼饭店，却没有一丝炊烟升起。
皇宫方向，那片原本该是最为辉煌的建筑群，此刻更是漆黑一团，与周围融为一体，几乎难以分辨轮廓。只有凭借黄昏最后一点余光，仔细辨认，才能隐约看到宫墙上、殿宇檐角，似乎还悬挂着一些未来得及撤下、或是仓促间无人顾及的彩绸、灯笼的模糊影子，在寒风中无力地飘荡，为这死寂更添几分凄凉与讽刺。
“城里下令不准生火点灯，怕给咱们的炮手指明目标……”鲁大山冷笑一声：“老百姓嘛反正无所谓，云南局的人已经在城里到处贴了布告，告诉百姓们留在家里，咱们的目标不是他们，只要留在家里，该吃吃该喝喝，老百姓们最多也就担心误伤。”
“可那些个达官贵人和皇宫里的小皇帝呢，咱们要给他们压力，自然就要盯着他们的家宅打，这帮子人，连蜡烛都不敢点，小皇帝和他那些臣子，怕是正躲在哪个黑窟窿里发抖呢。”
米升放下望远镜，轻轻舒了口气，不知是感慨还是释然。他转向鲁大山，接过刚才的话题：“城外的年味，倒是比城里浓。我去各个营头和山头转了一圈，各工作队和留在周边村寨的武工队干得不错，领着乡亲们送来的东西不少，和老百姓们一起看戏吃年夜饭，战士们士气很高。”
“士气能不高吗？老百姓们开心，咱们的将士也开心！”鲁大山嘿嘿一笑，问道：“我是没想到，这昆明城下说不准什么时候就打起来了，老百姓们冒着战火风险给我们送物资已经是惊喜，竟然还有这么多人愿意留下来和我们一起吃年夜饭…….这是对我们绝对的信任，看来你们的政工工作做得不错啊。”
“何止是不错，可以说是前所未有的顺利！”米升脸上露出一丝意味深长的笑意：“咱们还得感谢郭壮图郭丞相，他为了此番滇东北的战事，在云南各州县强拉壮丁、横征暴敛，早就弄得天怒人怨，这昆明作为其根本之地，城镇里头还算是留了点手，村寨之中却也祸害不轻，算是帮着咱们，好好地做了回教师爷！”
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