“您也知道，去年黄河那场大水，淹了多少地方？多少人流离失所？虽说咱们圣教安置了一些，还把大批的灾民赶去了南边，可那是杯水车薪！直到如今，还有大批教民窝在窝棚里，衣食无着，城里也是人心惶惶，粮价一日三涨。”
秦香头点点头，他的教区就有许多安置的难民，说是安置，实际上屋也没有、衣也没有，农具种子什么的都没有，只是分了一块田地就算是“安置”了，可农具种子都没有，就算有田地又怎么种田产出？若是没有得到及时的帮助，到最后还是得抛荒逃亡的。
“圣教仁善，要求各个教区尽量协助解决那些难民的生活问题，给他们协调农具种子、修建房屋什么的……”秦经主继续说道，语气有些忿愤：“可下面那些个头目是怎么做的？叔，您也知道咱们圣教挑了一批人巡查地方，您看护的那个娃娃也在其中，他前些日子传回来一些文书，就是说这事。”
“圣教是严禁夺人田土兼并的，更禁止以教内兄弟为奴，可下面的香头传头什么的，借着这机会大肆敛地，一把锄头、一点粮种，就要人家把全家都卖给他，那些受难的教民全成了他们的佃农、奴仆，这帮子头目就当起了地主！”
“上头还下了教令，让各地看好流民，就地安置，结果呢？”秦经主朝着窗外一指：“开封城外就有一堆堆流民的窝棚，白莲教一直定时清理，将那些流民“遣送原籍”，把那些窝棚都拆毁，可过一段时间那些流民和窝棚又会如雨后春笋一般冒了出来，拦都拦不住！”
他拿起酒壶，给自己和秦香头又满上，继续说道：“这还只是其一，更要命的是南边那些红妖！他们的武工队活动的越来越猖獗，蛊惑人心，抢夺秋粮，袭击咱们的征粮队和法坛！好多原本归附咱们的村寨，现在都摇摆不定，甚至干脆投了红妖！”
“今年秋粮征收，河南大半教区，都没能完成上头摊派的粮额！您进来时也看到了，咱们开封的佛库都空着大半，许多州县教区的情况更加严重，甚至一袋米都没收上来的也有，上头这段时间是怒火中烧，许香主逮着人就骂，好几个经主都遭了处罚，唉！侄儿这段时间也是提心吊胆的。”
秦经主越说越激动，脸上泛起不正常的红晕：“您管的那片教区，算是完成得好的了！您这批粮食，至少能让开封再撑上一两个月，稳住城内局面，俺也能给上头一个交代……所以俺才说，叔，您这是救了侄儿啊！到底还是自家亲戚和咱们圣教的老家靠得住！”
秦香头听得心惊。他虽然知道形势不好，却没想到白莲教控制的核心区域“佛京”开封，竟然也窘迫到了这般地步。他迟疑着问道：“圣教……竟已艰难至此？那上头……香主他们，有何打算？”
“作何打算嘛…..我也不知道，听说上头吵得很凶……”秦经主摇了摇头，将杯中酒一饮而尽，仰着头回忆了一阵，这才继续说道：“许香主是让大伙忍耐、稳住，现在是和红妖比拼定力的时候，不能自乱阵脚，落进红妖的圈套里头。”
“但是嘛，有好几个香主反对他，都觉得再这么跟红妖耗下去，温水煮青蛙，圣教这点家底，迟早被耗干！红妖占着东南最富庶的省份，听说他们搞的那社会改造，什么‘集体化’，钱粮多的用不完，以前万岁爷才能吃上一口的贡米百姓都能敞开了吃，一铜板的白面随便吃，白面馒头扔路上都没人捡，西瓜都只吃肉不吃皮，瓜皮拿去喂猪喂狗…….”
“夸张！”秦香头评了一句，摇头道：“以前还说红妖那边只准吃粗粮番薯、不准吃米面，只准穿破衣不能穿好衣呢，现在又掉了个头，说什么一铜板的白面随便吃……哪有这么好的事？”
“纵使是夸张，红妖占着的总是这天下最富庶的省份…….”秦经主苦笑一声：“他们粮草金银跟流水似的源源不绝，咱们呢？就这么点地盘，山东那边还不完全听调，时不时闹点别扭，拿什么跟人家拼消耗？”
他身子前倾，压低声音，带着一种孤注一掷的意味：“所以啊，有些香主就说，长痛不如短痛！趁着现在手里还有点粮食，还能拉出些人马，不如集中力量，大举出兵豫南！把红妖伸过来的爪子狠狠剁掉！把他们占据的寨子、渗透的村县，全都夺回来，把他们逼回南方去，至少要保住咱们在豫中豫北等心腹之地无忧。”
秦香头闻言，心中猛地一沉，似乎是想起当初在十八里洼袭击自己的那支红营兵马，身子微微一抖，斟酌着语句，缓缓道：“这……若是要动兵，能打得过吗？当年朝廷几十万大军都给红妖打的土崩瓦解，咱们……万一有个闪失，岂不伤及根本？”
“只是清理下豫南，占住地方就驻守，不往南边打，咱们也不一定会输，当初红妖在山东不就吃了亏？”秦经主靠回椅背，揉了揉眉心，疲惫之色更浓：“叔，您说的这些，上头也有顾虑，许香主也说了，红妖闹腾的这么厉害，说不准就是在逼着我们主动出兵南下，他们以逸待劳呢！所以许香主才一直让大伙稳住嘛！”
“可如今这局面，如何稳得住？咱们现在是穷汉跟龙王爷比宝贝，稳住不就是坐以待毙？等着红妖一点点把咱们的地盘啃光？等着粮尽援绝，内部生变？这么磨下去，圣教也得完蛋。不如趁着现在还有口气，还有一搏之力，拼死打一场！只要赢了，那就能稳住局面。”
秦香头皱了皱眉，摇了摇头，问道：“赢了固然是好，可若是输了呢？”
厅内一时沉寂，只有烛火偶尔噼啪爆响，桌上的酒菜已经凉了，香气散去，只余油腻，窗外的天色更加阴沉，似乎又要下雨，过了许久，秦传头才摆了摆手道：“是守是攻，是输是赢，都有上头的香主们操心，咱们听令就是！叔，吃菜吃菜，不聊这些！”
秦香头点点头，不再多话，提起筷子挑起了桌上的残羹冷炙。
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