雅克萨棱堡指挥所的二楼，那扇面向内部的、原本为了观察堡内调度而设的宽阔窗户，此刻成了托尔布津少校眼中一幅缓缓展开的、动态的地狱绘卷。他站在那里，身体僵直，手指深深掐进粗糙的木制窗台，指甲劈裂了也毫无所觉，窗台上积累的灰尘，被他不自觉颤抖的手掌抹开一道道凌乱的痕迹。
先前那如同海啸般从西侧席卷而来的、整齐划一又充满了毁灭性力量的呐喊与排枪声，已经给出了最明确的答案，此刻，透过弥漫的硝烟和建筑间隙，他亲眼看到了答案的具体形态。
西侧那道原本应该由他最信任的米罗诺夫上尉防守的城墙段，此刻已经彻底易主。一面巨大的、猩红色的、绣着一个汉字图样的大旗，在原本悬挂沙俄双头鹰旗的位置傲慢地飘扬。旗帜下方，身着深蓝色或靛青色号褂、褐色甲胄的清军，正如同一股钢铁洪流，从被突破的堡门和架起的云梯处汹涌而入。
他们行动迅捷而富有章法，以小队为单位，交替掩护，沿着堡内狭窄的通道和空地快速推进，零星的俄军抵抗如同投入洪水中的小石子，瞬间被淹没，他看到几个穿着平民服装、或许是被临时武装起来的俄罗斯移民，惊恐地试图从藏身处逃向更中心的建筑，随即被一阵精准的排枪撂倒，倒在泥泞中抽搐。
而南面，那个吞噬了他最后预备队和无数士兵性命的巨大缺口方向，崩溃来得更加彻底和丑陋，曾经在那里浴血奋战的灰色身影，此刻已经看不到任何有组织的抵抗。取而代之的，是无数溃逃的背影，士兵们丢掉了火枪，扯掉了碍事的背包和装备，像受惊的鹿群一样，盲目地朝着与清军涌入方向相反、或者他们认为安全的地方狂奔。
有些人试图躲进半塌的房屋，有些人则慌不择路地跑向已经失守的区域，随即被追击的清军弓箭或火枪射倒，有些人则逃进了教堂之中，那里还有他们的家眷躲藏，也就成了唯一一处还有组织反抗的地方。
清军的旗帜开始像瘟疫般在棱堡内部各个关键点出现，更多的清军步兵，包括那些头裹布巾、浴血奋战的朝鲜兵，也从缺口处潮水般涌入，与燕勇形成了钳形夹击之势，零星的、绝望的抵抗枪声还在某些角落响起，但很快就会被更密集的弹雨或呐喊声淹没。
彻底的完了！这个念头不再是一种忧虑的揣测，而是冰冷、坚硬、不容置疑的现实，重重砸在托尔布津的心头。这座他经营、防御了数年的棱堡，这座沙皇陛下在远东领土野心的象征，在清军真正发力猛攻后，甚至没能撑过两个小时，如此迅速的崩溃，超出了他最悲观的预计，也彻底击碎了他最后一点作为军人的骄傲和幻想。
“长官......”一个颤抖的、带着哭腔的声音在他身后响起，正是他的副官，他的脸白得像教堂里用的石膏，眼神涣散：“堡垒已经被攻破了，我们守不住了，还是......投降吧。”
“投降？”托尔布津缓缓转过身，他的声音干涩得如同沙砾摩擦。他看着眼前这张年轻而惊恐的脸，又扫过指挥所里其他几个面如死灰的军官和文书，他几乎想冷笑，但脸上的肌肉只是抽搐了一下：“我们只守了两个小时！没有武力保障的投降，那些鞑靼人会给我们宽宥吗？还有那些帮着他们的土着野蛮人，会给我们宽宥吗？不会的！他们绝不会在绝对的优势下，跟我们说什么投降！”
他走近一步，逼近那个上尉，后者不由自主地后退了半步：“你难道忘了我们这么多年在雅克萨地区做了些什么？忘了那些土着野蛮人是如何的痛恨我们？现在我们的地牢里还关着那些野蛮人头目的妻儿人质呢！这座雅克萨城，也是我们杀光了这里的野蛮人，抢了他们的村落房屋和土地才建立起来的，投降？现在放下武器，鞑靼人只会把我们的性命当作工具，去给那些野蛮人发泄怒火！你想要的‘体面’，恐怕是死得‘体面’一点都难！”
他的话像冰水一样浇在指挥所内每个人头上，连最后一丝侥幸的火焰也熄灭了，只剩下更深的绝望和寒意，托尔布津深吸了一口气，强迫自己冷静下来。恐惧依旧在骨髓里尖叫，但一种求生的、甚至可以说是狡诈的算计，开始在一片混乱的脑海中艰难地浮现轮廓。
“抵抗！必须继续抵抗！”他的声音突然提高了，带着一种刻意营造出来的、虚张声势的决绝：“有继续战斗，证明我们还有力量，还有决心让他们付出代价，我们才有谈判的资格！否则，我们连一点讨价还价的筹码都没有！”
“他快步走到墙边，抓起自己的佩剑和一把装填好的手枪插在腰带上，动作显得异常果断：“先生们！回到你们的部队去！如果还有部队的话！去收拢溃兵，占据坚固的建筑，教堂、仓库，任何地方！组织最后的防御！拖延时间！每一分钟，都能增加我们谈判的分量！为了沙皇！也为了我们自己的性命！”
军官们被这突如其来的命令和托尔布津看似坚定的态度弄得有些懵，但长久以来的服从习惯和绝境中抓住任何一根稻草的本能驱使着他们，他们面面相觑，然后陆续向托尔布津敬礼，带着更加复杂和茫然的心情，冲出了指挥所，投入外面那一片混乱和枪声之中。
沉重的木门在最后一个离开的军官身后关上，隔绝了部分喧嚣，但震颤和惨叫依旧透过木板传来，指挥所内瞬间只剩下托尔布津，以及一直沉默地站在角落阴影里的三名亲卫，托尔布津脸上那层强装出来的决绝和镇定，如同阳光下的积雪，迅速消融，只剩下疲惫、恐惧和一种孤注一掷的狠厉。他快步走到指挥所内侧一个不起眼的、钉着兽皮的壁柜前，用力拉开。里面不是文件或地图，而是几个沉重的小型橡木箱。
他撬开其中一个的锁扣，掀开箱盖，在窗外透进来的、带着硝烟味的昏暗光线下，一片黯淡却诱人的金色光芒晃了一下眼睛，这些箱子里，是他这么多年攒下来的一些黄金。
“每个人抱一箱，剩下的......扔给鞑靼人吧！”托尔布津长叹一声，抱上一个箱子：“我们......找个绳子从北面吊下去，然后......翻墙，离开这鬼地方！”
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