秦传头跟着那名护法来到佛库中的值房里头，见到这次领军来援的传头，正是他那个堂侄，看到浑身污血、狼狈不堪但明显活蹦乱跳的秦传头时，先是猛地一愣，随即脸上露出了难以置信的神色。
“二叔，您.....您还活着呢！”那传主的声音带着颤抖，几步冲到秦传头面前，抓住他的肩膀，上下打量着，眼眶瞬间就红了：“之前好几拨溃兵逃回来，都说你们遭遇大队山东贼寇，寡不敌众，被打散了，我看您没回来，还以为......以为您已经被那帮山东人杀死了呢！”
秦传头也是鼻子一酸，劫后余生的庆幸和之前的委屈恐惧一起涌上心头，哽咽着道：“娃子，你要是晚来一些，说不准俺真就回不来了！俺们被打散之后，一直在这佛库附近等着援兵，周围全是山东人，那些山东人都疯了，连自己人都杀。”
“二叔啊，你没事就好......”那传主用袖子擦了擦眼睛，情绪稍稍平复，语气依旧带着后怕和庆幸：“早知道这些山东人自己打起来，我也不用裹着这么多灾民来了，我当时收到那些溃兵的报告，都说入境的山东人势大，说什么几千上万的都有，我又等不及八卦军前来，不然这佛库早给搬空了，我也难免要受教法，只能先裹着这些灾民来应急，好在这些山东人自己先内讧起来了，不堪一击！总算把这佛库保住了大半！”
秦传头擦着泪点着头，赶忙跟那传主说了之前的事和心里头的担忧，那传主哈哈一笑，拍着胸脯保证：“二叔，您就放心吧，俺从小父母双亡，族里头只顾着吃绝户、分家产没人管，就您不时给一口饭吃，让俺没饿死，这大恩俺记得！您就是犯了天大的错，俺也得尽力保着您！”
“再说了，山东人入境的这么多，您手下就几百人，打败了也是正常，浴血奋战、寡不敌众，仍不忘打探敌情，又有夺旗之功，上头不会为难您的，说不准还得赏赐您呢！”那传主正说着，一旁的护法亲兵在他耳边低声说了两句，传主眉间一皱，怒道：“嘿！俺还以为您这伤是跟山东人作战打的，没想到竟然是自家人打的！姓齐的鳖孙，当了个香头在俺手下混饭吃，竟然连老子二叔都不认识，干他娘！他这饭吃到哪里去了？”
那传头拍了拍秦传主的肩膀，继续拍着胸脯保证：“二叔，当初要不是十八里洼那事，本来俺也想找机会给你升个香头的，那姓齐的鳖孙，看到山东人势大不敢来，跑到后头来找俺，俺不追究，那就是归队集合，俺要是追究，那就是临阵脱逃！他把您打成这样，俺非得跟上头好好掰扯掰扯，撤了他这香头的位子！到时候......他的位子就让二叔您来坐！”
秦传头自然大喜，那颗一直悬在嗓子眼的心，终于慢慢落回了肚子里，赶忙是千恩万谢，两人又寒暄了一阵子，直到入夜，秦传头这才从房里出来，便径直去找赵有柱，问了好几个人，才在护墙上的一角找到赵有柱，他正扶着垛口，看着佛库外头的场景。
喊杀声、哭嚎声渐渐平息，取而代之的是一种更加令人窒息的死寂，以及一种咕嘟咕嘟的沸腾声，混杂着一种难以言喻的、类似炖煮肉类的奇异香气，但这香气里，又隐隐透着一股令人作呕的焦糊和腥臊。
佛库的大门紧闭，只留下侧门由精锐佛兵把守，严格控制着人员进出。而在佛库外的空地上，景象宛如地狱，数十口临时垒起的大灶正在熊熊燃烧，上面架着从佛库里找来的、或者从附近废墟中搜罗到的大铁锅，锅里翻滚沸腾的不仅仅是佛库里头分拨出去“奖赏”参战灾民的米麦，还有许多带着皮肤和毛发的肢体，以及一些形状可疑、颜色深暗的肉块。
锅灶旁边，堆积如山的，是森森白骨。那些骨头大多被剔刮得干干净净，杂乱地堆在一起，几乎形成了一座触目惊心的小丘，一些面黄肌瘦、眼神麻木的灾民，正围在锅边，死死盯着锅里翻滚的内容，喉咙里发出无意识的吞咽声。他们手中捧着破碗，等待着那一勺能够延续生命的、无论是什么东西的“食物”。
“娃娃，给你弄了些窝窝头，锦娃子他们也都吃过了，不过现在.......你恐怕是没胃口吧？”秦传头站在赵有柱身边，看着眼前的景象，只觉得胃里一阵阵抽搐，声音沙哑而飘忽，像是在问赵有柱，又像是在问自己：“咱们当初加入白莲教，图什么？不就是为了一口吃的，不用再挨饿吗？”
他的目光扫过那些在锅边等待的灾民，扫过那堆积如山的白骨，最终落在远处黑暗中曾经发生激战的方向：“那些山东来的教民.....他们难道不也是这样想的吗？入了教，拜了无生老母，不就是指望着教内兄弟能互相帮衬，能在灾年里有条活路？可结果呢？他们入了教，还是要挨饿......饿到要跑到河南来抢......抢不到，就死在这里，死了也不得安生，还要被......”
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