许寒：“……”
淦！又排挤他是吗？！过分了过分了！他就是单纯调节气氛也不行吗？！
当拇指姑娘再次睁开时，她的眼中少了很多的茫然与恐惧，取而代之的是某种沉淀了无数岁月的沧桑与坚定。
她转向虞时玖等人，在所有人的注视下深深鞠了一躬。
“谢谢你们。”
拇指姑娘低声说，“如果没有你们，‘我们’可能还会在这痛苦的循环中沉沦无数年不得解脱。”
在她说话间，周围地洞的崩塌已经完全停止。
不，准确说，是地洞本身开始融化了。
那些构成墙壁和天花板的泥土，正在缓缓变得透明，露出外面真实的景象——不是他们进入地洞时的冰天雪地，而是一片……属于春天的温暖原野。
阳光从透明的“墙壁”外照射进来，温暖而真实，春天来临后鲜花和青草的香气驱散了地洞中残留的甜腐味。
“这是……”许寒看的目瞪口呆。
“这才是真实的世界。”
拇指姑娘轻声道，“地洞从来就不存在于真实的雪地下……它是一个建立在所有‘拇指姑娘’集体潜意识中的‘牢笼’，现在牢笼碎了，真实自然就显现了。”
她走到一直没有说话的杨华身边，蹲下身望着对方茫然无措的脸。
“抱歉，你现在很难过吗？”
杨华呆呆地看着她，“方姐她……她真的……”
“她的痛苦和我们的痛苦很相似，她不甘心只有自己逃脱了地狱，所以一直心存幻想，希望可以回来拯救和她一样的女孩们。”
拇指姑娘的声音很轻，像是春日里第一缕温暖的风。
“但她一个人的力量不够，所以更需要一些外来的‘变数’——也就是你们，来打破平衡。”
拇指姑娘说着站起身，看向虞时玖，目露担忧。
“你手上的伤……现在感觉还痛吗？”
虞时玖活动了一下左臂。
他胳膊上的异化已经停止了，毛发不再生长，皮下的蠕动也完全消失，虽然还维持着半异化缓慢消褪的形态，但那种被侵蚀、被控制的感觉彻底没有了。
“稳定下来了。”虞时玖有些迟疑地说，“但好像外表上变不回去了。”
“污染的本质是老田鼠的地洞。”
拇指姑娘说，“现在地洞毁了，力量失去了源头，但已经造成的改变不会逆转，不过……这或许不是坏事。”
她指着虞时玖的左臂，有些忐忑：“这条手臂里的力量还是很强的，如果将来有办法的话，你可以选择彻底净化它，也可以选择……试着去驾驭它。”
虞时玖闻言低头看着自己毛茸茸的兽爪，五指开合，眼中闪过一丝兴趣。
“听起来感觉不错。”
虞时玖自顾自说了一句，突然抬头看向面前的拇指姑娘，笑了起来。
“不过拇指姑娘，我可以问你一个问题吗？”
刚获得自由的拇指姑娘好脾气地微笑：“当然可以。”
陈毅和安洁：“……”
两人面色一变，心里莫名一沉，有种即将会发生什么坏事的预测。
“时玖——”
陈毅张嘴就要喊——
“你知道你只是一局游戏副本中的NPC吗？”
虞时玖好奇地问拇指姑娘。
安洁、陈毅：“……”
已经把何玲玲大概治疗好，浑身冒冷汗大脑眩晕的许寒：“？！！！”
什么？虞时玖刚才在说什么？！
黎明游戏不是早就改革说NPC们有百分之六十以的概率知道自己的真实身份吗？但知道归知道，虞时玖也不能就这么大剌剌地直接问对方吧？！
许寒觉得自己还有点昏沉沉的大脑都被虞时玖直接给吓清醒了。
拇指姑娘：“……”
她脸上露出一种类似于空白，或者说是无奈且叹息的神色。
片刻后，拇指姑娘点了点头，“我知道。”
虞时玖一愣，随即也像是意识到自己不应该说这句话一样，抿了抿嘴不知道该说什么。
“我知道自己只是个被创作出来的故事人物。”
拇指姑娘的神情有些恍惚，“这种感觉就像是我被切成了两半，一半告诉我自己是真实的，另一半又在告诉我，我其实只是个用来推进其他人剧情的工具。”
“这听起来是不是有点奇怪？”拇指姑娘温柔地笑了笑，“但需要我自己接受，更别说现在，我已经自由了不是吗？”
虞时玖望着她，目光从对方微笑的脸一路到对方垂下的手腕。
拇指姑娘细瘦伶仃的手腕上戴着条草编黄花的手环。
依旧是蒲公英开花时的状态，有些蔫了，但依稀能看出来其中蕴藏的绿色生机。
“是。”
虞时玖也笑了起来，杏眼眯地弯弯的，他从系统背包中掏出了什么递到拇指姑娘面前。
拇指姑娘一愣，垂眸望去，看到少年张开手心，露出握在手里的东西。
那是个看起来表皮粗糙的青皮橘子。
“味道不错，酸甜可口。”
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