师爷从门槛边直起身,擦了把额头的汗:“下官这就去办。”
他转身刚要迈步,蓝祖同又叫住他:“找人的时候别大张旗鼓,那位侠士既然只递纸条不露面,就不想让人知道他是谁。你让府衙的人注意就行了,别大街上招摇。”
师爷点头,然后快步消失在街角。
半个时辰之后,街面上响起了锣声。
三声短锣,一声长锣,这是连州府宵禁之后只有紧急军情才会用的节奏。
已经关上门的人家纷纷推开窗,探出半个脑袋往外看。
街上多了几十个府兵,每人手里提一盏灯笼,腰间别着一面铜锣。他们分散成几队,沿着主街往东西两个方向走,一面走一面敲,敲完之后就开始喊。
“府衙令!明日卯时起,连州城内外城分治!供奉终焉之神者,限明日天黑之前迁往外城!拒不迁离者,以通敌论处,斩立决!继续供奉天君者,留居内城,安守如常!”
喊声从西街传到东街,从井台传到牌坊,又从牌坊传回主街。
铜锣声一阵接一阵,灯笼的光在夜风中晃成一片流动的橘红色。有老人披着衣服走到门口,手扶着门框听了半天,转身回屋把门关上了。有年轻人站在院子里,仰头看着那些提着灯笼走过去的府兵,一动不动。
一个府兵经过西街巷口的时候,旁边一扇门开了一条缝,里面有人压着声音问:“这是说真的?还是吓唬人的?”
府兵没停步,一边往前走一边回了一句:“告示都贴了,你看不见?明天搬不搬随你,反正天亮之后我们挨家挨户查,查到你供了邪神还不搬,就不要怪我们依法处置了。”
门缝里那个人缩了回去,门闩咔嚓一声落下。
蓝祖同站在哨房门口,看着那些提着灯笼的队伍沿着街巷远去。铜锣声越来越远,街上重新暗下来,只剩下几户人家窗缝里漏出的烛光。
他转身进屋,靠在椅背上,狼头人趴在门槛内侧,耳朵转着。米娅蹲在狼头人脑袋上,尾巴尖一下一下地拍打着。
蓝祖同闭了一会儿眼,又睁开了,完全没有睡意。
大约过了一个时辰,街面上又响起脚步声,这次只有一个人,脚步比刚才那几队府兵轻得多。
蓝祖同马上坐直了身子。
“咚咚咚!”
敲门声响了三下,两轻一重,是师爷约好的暗号。
蓝祖同拉开门,师爷站在门外,灯笼搁在脚边,火苗被风吹得歪向一边,他额头上全是汗,但眼睛很亮:“全城都走了一遍,每一条巷子都喊到了,衙门的告示也贴出去了。”
“有动静吗?”
“有。”师爷压低了声音:“西街那边有三户已经开始收拾东西了,我路过的时候隔着墙听见里面有人在搬箱子,还有一户正在拆灶台后面供的牌子,拆到一半听见外面有人路过,又停了。”
蓝祖同点了点头:“去睡吧,天亮还有事。”
师爷弯腰拎起灯笼,转身走了。
天亮之后,蓝祖同推开门。
晨光从东边过来,在街面上铺了一层灰白色的光。
街上的人比昨天多了,几个卖早点的摊子已经支起来了,热气从蒸笼里冒出来,在冷空气里凝成一团白雾。
他往城内方向走去,远远就看见墙外站着一个人。
那是个年轻男人,身上穿着短褐,脚边搁着一个包袱和一口箱子。他站在墙根下面,没有朝门洞里看,也没有跟旁边的人说话,就那么站着。
蓝祖同没有走过去,站在内城入口内侧看了一会儿。过了不到一炷香的时间,又有人来了,这次是个女人,背着一个竹篓,怀里还抱着一个孩子,走到墙外站定。
接着是第三个、第四个、第五个。
有人挑着担子,有人拎着包袱,有人空着手站在墙外朝内城这边看,目光撞上墙那边的人又移开。
蓝祖同数了一下,墙外一共站了九个人。
这些都是供奉邪神的人。
他们见蓝祖同看过来,全都下意识把目光躲开。
蓝祖同没有继续看,转身朝哨房走去。
他走了没多远,身后传来声音。
是那个年轻男人突然大喊:“我要进去!我不供奉终焉之神了!我把牌位烧了!我不供了!”
蓝祖同停住脚,转过身。那个男人站在内城门口,脚边的包袱和箱子还在,但手里多了一块巴掌大的木牌。他攥着那木牌朝城门方向走了两步,隔着那道半人高的墙,声音一嗓子盖过了街面上所有的动静:“我把牌子烧了!我能回去了吧!”
墙内墙外的人都停下来看他。
卖早点的摊主拎着长筷停在半空,几个正在喝粥的人端着碗转过头。
蓝祖同没说话。
旁边一个府兵看了蓝祖同一眼,见他没有表示,便上前两步,冲那个男人喊道:“烧了就能回来,告示上写着的,把牌子烧了,从门洞里进来,磕三个头,念天君名号,就算回来。”
男人低头看了手里的木牌一眼,他蹲下来,把木牌放在地上,从怀里摸出火折子吹亮,火焰舔上木牌边缘的时候发出细微的噼啪声响,青烟升起来,在风里歪歪扭扭地散开。
木牌烧了大半,他用靴尖拨了一下剩余的部分,等火焰彻底熄灭之后站起来,弯腰拍了拍膝盖上的灰,然后朝门洞走过来。
他跨过那道门槛的时候脚顿了一下,像是绊了一下,但马上就稳住了,他走到内城这边的地面上站定,膝盖弯下去,磕了三个头。
“福生缥缈天君。”他念完了第三声,从地上站起来,脸上的表情没什么变化,但手在发抖。
蓝祖同看了那个府兵一眼,府兵点了点头,走过去把男人领到一边,递给他一块新的天君吊坠。男人接过去攥在手里,没有说话。
墙外剩下那八个人看着这一幕,有人往前走了一步,然后又停住了,那个背着竹篓抱着孩子的女人转过头,朝自己来时的方向看了一眼,没有动。
太阳升高了一些,陆陆续续有人从各处巷口出来,走到内城墙外站着,墙外的人越聚越多,从最开始九个人变成了二十几个,又变成了一两百个。
不知不觉中,信仰邪神的人已经这么多了。
蓝祖同站在哨房门口,看着墙外,过了一会儿奎奇走到他旁边,压低声音:“来了,有人挑事了。”
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