暖阁的窗棂外，不知何时已飘起雪花。
起初只是零星几点，像撕碎的鹅毛，轻悠悠地从铅灰色的云层里坠落，落在黛瓦上、梅枝间，无声无息。
可不过半盏茶的功夫，雪势便骤然转急，寒风卷着雪片，如白茫的潮水般涌来，拍打着窗纸发出簌簌的声响。
透过窗纱望出去，只见庭院已被白雪覆了大半，为原本热闹的乾清宫添了几分凄清，如同诸位阿哥的心。
家宴散了之后，皇子们陆续出宫，长街上的寒风卷着残雪，吹散了暖阁里的融融暖意。
四阿哥胤禛走得极快，玄色袍角掠过雪地，只留下一串沉稳的足印。
他正要拐进通往雍亲王府的巷口，身后却传来一声温和的唤声，“四哥留步”。
胤禛脚步一顿，回身时，八阿哥胤禩已缓步走近，脸上依旧挂着那副无懈可击的笑意，连眉眼间的弧度都恰到好处，“四哥这是急着回府，方才殿里那般热闹，倒没见四哥多言”。
胤禛目光淡淡扫过他，指尖摩挲着腰间的玉扳指，声音里听不出情绪，“十弟晋封，是皇阿玛的恩典，也是他应得的荣耀，我多说无益”。
“应得的荣耀”，胤禩低笑一声，抬手拂去肩头的碎雪，语气轻缓却带着几分深意，“十弟向来性子爽直，此番能整饬吏治的功劳，倒也出乎不少人的意料”。
他顿了顿，目光落在胤禛面上，似是想从那片平静里寻出些什么，“四哥觉得，这桩封赏，除了表彰，还有没有其他的深意”。
胤禛眸色微沉，却没接话，只淡淡道：“皇阿玛的心思，岂是你我能妄自揣测的，八弟若是闲来无事，不如多想想差事，免得辜负了皇阿玛的信任”。
这话听着平和，却带着几分敲打之意。
胤禩脸上的笑意未减，只是眼底的光淡了几分，老四还是这副让人讨厌的做派，动不动就说教，他以为他是谁，“四哥说的是”。
他侧身让开去路，微微颔首，“倒是我多嘴了，四哥慢走”。
胤禛没再言语，转身便走，紫色的身影很快消失在风雪里。蕻
胤禩立在原地，望着他的背影，袖中的手指缓缓收紧，唇边的笑意渐渐敛去，只剩下一片沉沉的冷意。
雪粒子打在他的乌纱帽上，簌簌作响，衬得长街愈发寂静。
远处的街景，渐渐被风雪模糊了轮廓，天地间一片苍茫，仿佛要将这紫禁城里的所有算计与筹谋，都尽数掩埋。
书房，胤禩站在窗前，雪沫子顺着窗棂的缝隙钻进来，带来一丝凉意。
胤禩下意识地拢了拢锦袍的领口，指尖触到微凉的绸缎，忽然想起方才在长街上，胤禛那决绝的背影消失在风雪中的模样。
此刻的雪，比那时更烈了，就像这场储位之争，一旦起了势，便再无回头之路。
刘福躬身退下时，脚步轻缓，却还是惊起了廊下积雪坠落的细碎声响。
胤禩收回目光，重新落在案上的宣纸，那是一个忍字和一个等字。
窗外的风雪似乎更紧了，烛火被气流掀得微微晃动，将他的影子在墙上投得忽明忽暗，一如他此刻看似稳操胜券，实则暗礁四伏的处境。
乾清宫西侧，暖阁内只设了两张梨花木矮榻，一盏银丝炭炉烧得正旺，炉上煨着的普洱飘出醇厚的茶香。
康熙已卸了龙袍，换了一身明黄锦袍，须发间虽染着霜色，眉宇间却少了朝堂上的威严，多了几分寻常父亲的慈和。
他抬手示意胤?坐下，亲自执了茶盏，替儿子斟了一杯：“这一路，辛苦了”。
胤祹双手接过茶盏，暖意顺着指尖漫开，他垂眸望着茶盏里的茶汤，声音低沉：“为国分忧，为父尽孝，何来苦楚”。
“你长大了”，康熙呷了一口茶，目光落在胤?脸上的一处伤痕，语气里带着不易察见的心疼，“朕听闻你曾遇到了刺杀，可有受伤”。
胤?抬眸，“皇阿玛，有惊无险，只是受了些轻伤”。
康熙叹了口气，“这些人早已利欲熏心，成了金钱的奴隶，你在山西的差事，办的很好，朕心甚慰”。
“儿臣只是做了分内之事”，胤?这会依旧谦虚。
“分内之事，能做到这般地步，已是难得”，康熙摆了摆手，话锋一转，谈及山西吏治，“朕倒是不知道朕的十阿哥还有这般铁拳手腕，在山西大显身手，只是吏治清明，非一日之功，往后，这担子，还要多交给你们这些后辈。”
胤?起身躬身，“皇阿玛春秋鼎盛，大清在皇阿玛的治理下必然海晏河清，不过，既然皇阿玛有如此嘱托，儿臣定不负父皇厚望，尽心辅佐”。
康熙望着他，忽然笑了，招手让他近前，抬手拍了拍他的肩膀：“朕要的，不只是你做个贤臣能吏，更要你……”
他顿了顿，目光望向窗外沉沉的夜色，声音轻了几分，“更要你好好的”。
胤?心里门清，老头子又开始养蛊了。
他要的不是一团和气的东宫，而是让他们这些皇子在朝堂上角逐，分出谁是能扛鼎天下的真金，谁是金玉其外败絮其中的朽木。
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