水牢内，浑浊的污水泛着诡异的墨绿色，水面上漂浮着霉变的稻草和不知名的虫尸。星尘被悬吊在中央，玄铁链深深勒进腕间的皮肉，血珠顺着苍白的指尖滴落，在水面晕开一朵朵转瞬即逝的血花。
水面堪堪没过她的下巴，每次呼吸都会带起细微的涟漪。潮湿的空气中弥漫着腐肉和药草的腥气，墙角几盏长明灯投下摇曳的光影，将她的影子扭曲成狰狞的怪物。
"咔嗒"一声轻响，她腕间的镣铐突然自动弹开。藏在指甲盖里的薄刃在油灯下闪过一线寒光，她唇角勾起一抹狡黠的弧度：“果然还是那家伙的天枢玄机靠得住，不枉我把傩母借给她。”
话音未落，深处突然传来铁链拖地的声响。星尘迅速将镣铐虚扣回去，指尖一弹，那枚薄刃便悄无声息地没入了袖中。
当脚步声渐近时，她已恢复成奄奄一息的模样，连呼吸都变得微弱不可闻。唯有在阴影笼罩下来的瞬间，那垂落的睫毛微微颤动，像振翅欲飞的蝶。
……
“风少侠救驾有功，该赏。”东方曜斜倚在鎏金软榻上，鎏金兽首香炉吐出的青烟在他周身缭绕。他指尖的血玉扳指在烛火下泛着暗红的光，像凝结的血珠。那双含笑的凤眼微微眯起，眼底却凝着化不开的寒冰，恍若三月湖面最后一层薄冰，看似清透，实则暗藏杀机。
铁面生闻言上前，青铜面具在烛火下泛着诡异的光泽。他躬身时，面具下颌发出"咔嗒"轻响，从喉间取出一方锦盒。盒盖掀开的瞬间，殿内顿时珠光盈室，里面竟是一对夜明珠，每一颗都足有鸽卵大小，在暗处泛着幽幽的蓝光。
铁面生捧着锦盒走向风铃儿，每走一步，青铜靴底就与金砖相击，发出令人牙酸的声响。当他躬身递上锦盒时，面具眼洞后的目光如有实质，冰冷地舔过风铃儿的脖颈。
殿角更漏滴答，东方曜忽然轻笑一声，玉扳指在案几上敲出三长两短的节奏。几乎同时，铁面生面具下的呼吸声微不可察地重了几分。
“还有……”东方曜忽然直起身子，玉扳指在案几上轻轻一叩。铁面生立即会意，从青铜腰封的暗格里取出一包用朱砂符纸裹着的物事。
“这是我们天下一的秘药。”东方曜指尖一挑，朱砂符纸应声展开，露出里面莹紫色的粉末。那粉末竟如活物般在纸上蜿蜒蠕动，时而凝聚成蜈蚣状，时而散作满天星斗，每一粒都泛着诡异的磷光。
“对风少侠的功力提升大有裨益。”东方曜将药包往前一推，紫粉立即兴奋地翻涌起来，在纸面上勾勒出奇经八脉的图案，“风少侠可莫要推辞……”
“现在就请风少侠把她服下去吧。”他忽然向前倾身，鎏金护甲划过锦盒边缘："风少侠若是推辞……”护甲与锦盒相碰，发出"叮"的一声脆响，“那可就辜负了本座一片苦心。”
铁面生适时上前，青铜面具的眼洞中闪过一丝幽光。他双手捧药的动作恭敬，可指缝间却渗出几缕紫色雾气，那雾气如有生命般向风铃儿腕间游去。
“哼……”风铃儿唇角勾起一抹冷笑，突然夺过药包仰头一饮而尽。紫色粉末入口的刹那，她瞳孔骤缩，喉间泛起一阵腥甜，却硬是连眉头都没皱一下。
“好好好。”东方曜抚掌轻笑，玉扳指在案几上敲出三声脆响。他眼中闪过一丝讶异，随即又化作深不见底的幽暗：“风少侠果然痛快！”
“没什么事我先告辞了。”风铃儿强压下喉间翻涌的血气，指尖死死掐进掌心，借着痛感维持清醒，“晓秋方才受了伤，我得去瞧瞧。”
她转身时脚步微不可察地踉跄了一下，袖中暗藏的银针顺势刺入虎口。鲜血顺着掌纹蜿蜒而下，在袖口洇出点点红梅。东方曜若有所思的目光如附骨之疽黏在她背上，她却挺直脊背，每一步都走得稳稳当当。
……
“晓秋，晓秋……”风铃儿踉跄着扶住回廊的朱漆立柱，指节因用力而发白。那紫色药粉在体内翻涌，像千万只毒蚁啃噬着经脉。她眼前阵阵发黑，东方曜殿中的金砖地面仿佛在眼前扭曲延伸，化作一条吐着信子的金鳞巨蟒。
喉间又涌上一股腥甜，她硬生生咽了回去。掌心在柱子上擦出血痕，借着刺痛勉强维持清醒。远处晓秋的厢房在视线里分裂成三四个重影，檐角挂着的青铜风铃正发出催命般的脆响。
“铃儿？”恍惚间，一抹身影自混沌中翩然而至。月光为她描摹出朦胧的轮廓，衣袂翻飞间似有流云暗纹浮动，广袖舒卷宛若鹤翼初展。那人发间玉簪折射着清冷月华，在黑暗中划出几道晶莹的轨迹。
“钰袖！”风铃儿猛地向前扑去，指尖却只抓住几片飘落的玉兰。花瓣在掌心碎裂，渗出带着药香的汁液，哪有什么心上人，唯有夜风卷着残花，将她的呼唤吹散在空荡荡的回廊里。
假山后突然传来枯枝断裂的轻响。风铃儿强撑着抬起冷汗涔涔的额头，只见太湖石的孔洞间缓缓探出半张沾满煤灰的小脸，晓秋灵动的眸子在黑暗中亮得出奇，活像只机警的野猫。
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