天竞一边蹦跳着踩过溪边的青石板，一边随手拨开垂落的柳枝，像个行走的草药铺子似的滔滔不绝：“这菖蒲啊……”她突然转身，差点撞上跟在后面的白钰袖，“不光是斩鬼驱邪的宝贝，更妙的是它'阴中孕阳'的特性！”
她踮脚折下一支菖蒲，剑形的叶片在阳光下泛着青凛凛的光。“瞧见没？”她指尖轻抚过叶片中间凸起的棱线，“这叶脉如剑，能斩阴祟；根茎却生于浊水，正应了'阴极阳生'的天道。”
天竞随手挽了个剑花，用刚折的菖蒲在空中划出一道碧色弧线：“古人说'艾虎蒲剑'，听着多威风！”她突然用菖蒲叶尖挑起路边一丛艾草，草叶上的露珠簌簌滚落，“其实啊，就是变着法子驱虫罢了！”
白钰袖正蹲在溪边整理采来的芦苇叶，闻言仰起脸，发间的菖蒲跟着轻轻晃动：“那为何非要……”
"因为这样有趣呀！"天竞突然凑近，带着满身阳光和草叶的清香。她手脚麻利地把艾草编成个小老虎，插在溪边的石缝里，“你看，比起干巴巴地说'端午要除虫'，把艾草变成小老虎守着门，把菖蒲当成宝剑挂在檐下，连驱虫都能驱得这么风雅，这才是老祖宗的智慧嘛！"
溪水叮咚，倒映着艾草编的小老虎在水波中摇头晃脑。几只蜻蜓掠过水面，竟真的避开了那丛菖蒲，朝着远处飞去。
天竞忽然从怀里掏出一个绣着八卦纹的香囊，不由分说塞进白钰袖手里。“喏，钰袖姐姐，给你的。”她狡黠地眨眨眼，发间沾着的柳絮随着动作轻轻摇晃。
“这是……”白钰袖轻挑开香囊的束口，一缕若有似无的檀香气息飘散开来。她小心取出里面叠得方正的纸张，正欲展开细看。
天竞已经蹦跳着退开几步，她转身跑向巷口，声音随着脚步一颠一颠的：“里面是我刚画的地图哦，要是采完艾草找不着路，就打开它。”
“神仙索！”天竞突然清喝一声，手腕灵巧地翻转。只见一道银光从她袖中激射而出，笔直地划破晨雾，竟是条泛着月华般清辉的素白长绳，如游龙般在空中绷得笔直。
绳子末端"叮"地缠上老树的枝桠，惊起几只栖息的麻雀。天竞足尖轻点，整个人便借着绳索之力腾空而起，衣袂翻飞间活像只展翅的仙鹤。
“走直线最近啦！”她的声音从半空中飘落，像一串被风吹散的银铃，尾音里带着藏不住的雀跃。
白钰袖仰头望着她渐远的身影，晨光中，那道飞跃的身影划出流畅的弧线，宛如一幅活过来的水墨画。远处传来天竞最后一句叮嘱：“记得申时前回来包粽子啊。”
……
“五月五，挂艾草，枝上落只布谷鸟，蒸黄鱼，馋嘴猫，叼起鱼尾躲墙角，助威鼓，敲一敲，龙舟比赛真热闹，锣声响，放鞭炮，报喜队伍过大桥。”天竞哼着歌谣，踏着轻快的步子穿过熙攘的街市。她手里的铜钱随着节奏叮当作响，像在为这即兴的小调打着节拍。
“诶哟，咋个是你嘎！”一声清脆的苗语突然从巷尾传来。天竞回头，只见一位苗族少女正笑盈盈地朝她招手。少女身上的银饰随着动作铮铮作响，在阳光下折射出细碎的光芒，像是一串流动的星河，蚕蛾乖巧地趴在她的肩上舒服地晒着太阳。
“你……”天竞声音卡在喉咙里，像是被突如其来的山风堵住了呼吸。面前的少女站在斑驳的树影下，银饰在晨光中泛着冷冽的光。那些精巧的银蝶银雀随着她的呼吸轻轻颤动，仿佛下一秒就会振翅飞走。
“好久不见。”天竞手中的糯米袋"啪"地掉在地上，“近来可好？妹榜妹留大人。”
“那些自称正义呢人伤我苗家，毁我寨子，好在有她们帮忙。” 妹榜妹留的银饰在风中发出细碎的声响，她微微偏头，露出一抹意味深长的笑。
“还有你偷偷帮呢忙。”妹榜妹留突然凑近，银冠垂下的流苏扫过天竞的鼻尖，“是哪个半夜来救火呢小道姑嘎？连蓑衣都冇系好嘛？”
天竞耳尖微微泛红，手指不自觉地卷着垂落的发梢：“呃……嘿嘿～”她傻笑着挠了挠头，偷瞄了眼妹榜妹留的反应，又飞快地低下头。“略尽绵薄之力嘛。”
“来嘛，坐这点。”妹榜妹留轻拂衣袖，指了指身旁盘根错节的榕树老根。那些虬结的树根自然形成了一张天然的长椅，上面铺着层柔软的苔藓，还点缀着几朵新开的白色小野花。
天竞迟疑地挪着步子，绣花鞋尖不小心踢到颗小石子。那石子骨碌碌滚到树根下，惊起几只正在觅食的麻雀。她的手指紧了紧，糯米的香味混着榕树特有的草木气息萦绕在鼻尖。
妹榜妹留捻着鬓边垂落的发丝，眼尾含笑：“白头发呢小姐姐走了吗？”她指尖的银铃随着转头动作轻响，目光却穿透榕树垂落的气根，望向某处虚无。
"钰袖姐姐没走呢，只是……心乱，神断，气散，轮回断……”天竞的声音渐渐低了下去，榕树的阴影在她脸上投下斑驳的光影，让她的表情显得模糊不清。
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