“老先生……”南笙闻言，神色一肃，双手抱拳，躬身一礼，语气恭敬而沉稳：“晚辈南笙，特来拜见。”
“你这小家伙，怎么也学起中原人那一套了？”何穗捋了捋长须，眼中带着几分戏谑的笑意。他摆了摆手，示意南笙不必多礼，随后缓步走到石桌旁，提起茶壶，为自己斟了一杯茶，茶香袅袅，沁人心脾。
“前辈说笑了。晚辈虽生于南疆，但行走江湖多年，早已习惯了中原的礼数。更何况，前辈德高望重，晚辈自当以礼相待。”南笙缓缓直起腰身，面上露出一丝无奈却又不失礼数的笑容，话语间更是透着几分恭敬之意。
“你这丫头，倒是会说话。”何穗哈哈一笑，抚了抚颌下长须，目光中透着几分慈祥和欣慰。他微微眯起双眸，透过眼前这三位少女，望见了当年意气风发、壮志凌云的自己。
“小朋友，请坐吧。”他语气温和，伸手示意她们坐下，随后缓缓转身，走到一旁的柜子前，取下一个小盒子，轻轻拂去上面的灰尘，仿佛陷入了深深的回忆之中。
“这第二件东西……”何穗掏出一个精巧的小机关，以硬木制成，木纹清晰可见，球体由数块形状各异的木块拼接而成，每一块都经过精心打磨，棱角分明却又圆润无锋，握在手中，颇有质感，实则暗藏玄机。木块之间相互咬合，环环相扣，稍有不慎，便会错位难解。
“小朋友，这个鲁班球便交给你吧。”何穗将鲁班球轻轻递到风铃儿手中，语气温和而郑重。他的目光中带着几分期许，仿佛将这小小的木球托付给了她一份重要的使命。
“啊？哦……”风铃儿愣了一下，随即反应过来，连忙双手接过鲁班球。
“这个我可拿手得很。”她的眼中闪过一丝兴奋，嘴角微微扬起，将那鲁班球轻轻抛起，任由它在掌心上方翻转几圈，随后稳稳接住。她的手指灵巧地在木球表面滑动，感受着每一处纹路的起伏与拼接的缝隙。
“第三件东西嘛……白姑娘，你拿着它，再合适不过了。”何穗沉吟片刻，伸手从怀中掏出一张叠得整整齐齐的泛黄纸张。那纸张边缘微微卷曲，用一根细细的麻绳扎起，绳结虽已陈旧，却依旧牢固。纸张表面布满了岁月的痕迹，泛黄的色泽仿佛在诉说着它曾经历过的风霜雨雪。何穗的指尖轻轻抚过纸面，目光中带着几分追忆与凝重，仿佛在触碰一段尘封已久的记忆。
“前辈不用费心，本就应该是我们晚辈准备礼物登门拜访……”白钰袖却是有些手足无措，她轻轻绞着手指，脸上泛起一丝淡淡的红晕，语气中带着几分局促与歉意。她的目光微微低垂，似是不敢直视何穗，声音轻柔得几乎听不见，“如今反倒让前辈为我们费心，实在是过意不去。”
“哈哈哈，小朋友不必如此拘谨。”何穗捋了捋长须，笑声爽朗而温和，仿佛一阵清风拂过，驱散了白钰袖心中的局促。他的目光慈祥，带着几分长辈对晚辈的宽慰。
“对了，既然南大教主也来了，那么这个东西就交给你吧。”何穗说着，从怀中取出一只小巧的木盒，盒身雕刻着繁复的纹路，隐隐透出一股古朴的气息。他将木盒轻轻放在桌上，推向南笙，语气中带着几分郑重。
“老先生不必如此客套，叫我南笙就好。”南笙微微一笑，她双手接过木盒，目光中带着几分郑重，“前辈将此物交予我，晚辈定当不负所托。”
“好好好，孩子们，你们便回去吧，等你们有了答案之后，再来找我。”何穗捋了捋长须，带着几分不舍。他缓缓站起身来，目光在三人脸上扫过，仿佛要将她们的模样深深印在心中。
“今日与你们一番畅谈，老夫心中甚慰。”何穗微微一笑，认真看向三人，“江湖路远，前路艰险，你们需得小心行事。若有需要，老夫虽年迈，却也愿为你们指点一二。”
“多谢前辈指点，晚辈定当谨记教诲。”南笙恭敬地行了一礼，语气中带着几分感激。
“前辈放心，我们一定会小心行事，不负您的期望。”白钰袖也微微躬身，语气诚恳。
“老先生，您就放心吧！”风铃儿眉眼弯弯，嘴角扬起一抹俏皮的弧度，笑嘻嘻地说道。
“唉……”何穗看着三人远去的背影，轻轻叹了一口气，目光中带着几分复杂的神色。他的身影显得格外清瘦，长须随风轻拂，仿佛与这片天地融为一体。
他站在院门口，久久未动，直到三人的身影完全消失之后，才缓缓转身，步履略显沉重地走回屋内。
“年轻人啊……”何穗低声喃喃，语气中带着感慨与担忧，“江湖路远，前路艰险，但愿你们能平安无事。”
“姚师！”就在这时，一个南疆青年急匆匆跑来，他捂着肚子，额头上渗出细密的汗珠，显然正忍受着极大的痛苦。脚步踉跄，几乎是一路跌跌撞撞地冲到何穗面前，声音颤抖而急促。
青年脸色苍白如纸，额上冷汗涔涔，呼吸急促而紊乱，何穗虽年迈，但手臂却稳如磐石，扶着青年的动作轻柔有力，他就这样搀扶着那南疆青年，步履沉稳，缓缓向着屋内走去。
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