“尚角此番外出，历时两月有余，奔波劳碌，辛苦了。听闻你在外行事果决，维护了宫门声威，甚好。”
典型的开场白，先扬后抑。
宫尚角垂手而立，静待下文。
果然，月长老话锋微转，语气依旧温和，却带上了几分疑惑。
“方才查阅此次入库的账目，发觉这季度由角宫缴入的银钱与各类物资，比起前几个季度，似乎略显不足？”
“可是此番外出，遇到了什么棘手的难处，或是商路有所阻滞？”
来了。
宫尚角心中一片冰封般的冷静。
那减少的几成，并非意外，亦非力不能及，而是他有意为之。
多年来，他掌角宫，对外经营几乎是以一己之力撑起了宫门八成的财力消耗。
他缴纳的，早已远超角宫旧例的基本份额，甚至远超历任角宫之主鼎盛时期的贡献。
正是有了他源源不断的创造并且输送回来的巨额财富，远在深山的羽宫才能维持其超然的体面与奢靡，商宫才有源源不断的资金支撑那些耗资巨大的武器与机关研究。
宫尚角抬眼，看向高位上的那三位长老，才能继续过着清贵无忧、高高在上指点江山的日子。
他像一棵被过度汲取养分的大树，沉默地支撑着整个宫门看似稳固的躯壳。
根系深深地扎根于地下，不见天日，只能是拼尽全力汲取自己所需要的养分，却从来不被人看见。
而这些早就超出了责任的范畴，多出来的，以前是他心甘情愿，现在他不情愿了。
又能如何呢？
在外面的，可不只是有宫门的产业，自然也有角徵两宫的产业。
账册上是怎么记录的，那就证明分配。
将账本拿出来，不管是谁，都抓不出里面的错处。
某些理所当然，还真是丑陋的很。
不过是稍稍收回了自己从前的给予，这些端坐高台，享受果实的人就坐不住了。
人心不足，得陇望蜀。
习惯了盛宴，便觉得粗茶淡饭都是怠慢。
习惯了索取无度，便将他宫尚角的全力以赴，视作了本分。
宫尚角抬起眼，目光平静地迎上月长老看似关切的眼神，声音不高，却清晰地回荡在空旷的大殿中：
“劳长老挂心。此番外出，确有几条商路因时节与地方官府更迭略有影响，收益比之预期，稍有不及。不过……”
他顿了顿，语气毫无波澜，“确保宫门基本用度与储备，尚角心中有数，绝不会短缺。”
他强调了基本用度与储备。
言下之意，他保障的是宫门生存与防御的根基。
至于那些超出基本的、用于维持特定宫室体面或某些人奢侈生活的部分……
或许，就不在他必须确保的范畴之内了。
在早前二十年，角宫为宫门提供的，也是能够维持宫门运转得到银钱，而非是现在每年的金山银山。
只能说，有些人的吃相还是不要太难看才是。
雪长老的眉头几不可查的蹙了一下，花长老沉默着，其实已经在神游天外了。
月长老脸上的温和僵硬了一瞬，沉吟片刻，这才道：“尚角的能力，我们自然是信得过的，你肩上的担子重，我们也知道。”
“只是，宫门一体，各司其职方能稳固长久，尚角，你说对吧？”
问题重新给抛出去。
这几句话说出来，说到底还是在施压，不过是面上说的好听些。
“长老教诲，尚角铭记。”他拱手，语气听不出任何异样，“必当竭力，以维宫门。”
就是这力的上限和下限在哪里……不是还是他说的算。
宫尚角没有将月长老的话放在心上，因为先前早就感受到了心中的凉意。
这点上不得台面的话语像是针，也造不成什么伤害。
今天不过是稍稍做出了试探，甚至没有对任何人造成实质性的伤害，就引来了口诛笔伐。
或许对有的人来说，没有得到预料之外的便宜，那就是自身利益的亏损。
光是一屋子里面四个人，都有种刀光剑影的感觉。
这已经不像是一家人，倒像是中间隔着血海深仇的讨债鬼。
大殿内一时静默，三位长老交换了一个短暂的眼神。
显然，这一轮过招，宫尚角的表现毫无破绽，给出的理由合理，态度也是无懈可击。
他们暂时抓不住更多把柄，也总不能是咄咄逼人，把好好的脸面给撕破。
最终，由月长老再次开口，打破了沉寂。
“尚角办事，我们自然是放心的。”
“对了，远徵那孩子，近来如何？”
“听闻他一直在潜心钻研出云重莲的培育之法，不知近来可有什么进展？”
月宫对照前山的徵宫，负责的是医药毒物。
月长老作为在医术上的大拿人物，问出这样的话，他自己在脸面上，是有这点挂不住的。
可是在切实的利益面前，这又有什么关系。
前面那些针对他自己的话，宫尚角的反应倒是不大。
反倒是提及了宫远徵，心里面却有一种清晰的被冒犯感。
从头到脚的将他缠绕，定在原地。
出云重莲，传说中的圣物，生于极寒险峻之处，有活死人、肉白骨之奇效，若能培育成功，无异于为拥有者增添一条性命。
其珍稀程度，甚于凤毛麟角。
要说这眼下这些出云重莲的种子，是两三年前宫尚角在塞外雪山带回来的。
种子统共就只有几颗，到了宫远徵的手上，他本身就是一个至纯至真的人，一头扎进了出云重莲的培育之中。
耗费无数心血，历经无数次失败，才艰难地将那几乎不可能存活的种子，在宫门的新土之中，焕发了一丝生机。
这其中的艰辛、危险、耗费的珍稀资源，乃至宫远徵为此付出的日日夜夜、殚精竭虑，三位长老可曾过问一句？
可曾提供过一丝一毫实质性的支持？
没有。
甚至当初还有这零星的嘲讽，还是宫尚角亲自出手镇压，这才没有传到宫远徵的耳朵里面。
既然不闻不问，那就始终保持着这样的态度。
何必在研究有进展的时候，多此一问？
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