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黎明前的夜色最是浓重，也最是冰冷。
李文相等终於退到了丘陵脚下。
丘陵虽不高，却可防敌骑从后包抄；山坡虽不陡，却可居高临下，稍稍抵消伏兵的兵力优势。
火光中，只见将士们人人浴血，神情疲惫。
但总算聚起了两三千步骑，背倚丘陵，匆匆组成了一个简陋的圆阵，勉强形成了防御之势。
“快！清点人数！”李文相张望着在阵外为掩护步卒组阵，在与追击敌骑搏杀的魏麒麟等骑，沙哑着嗓音令道，左肩不知何时被流矢擦伤，鲜血浸透了铠甲，阵阵刺痛传来。
等了会儿，赖思仁来报：“大将军，突围到此的步卒约两千余，骑兵四五百，合计三千上下。”
三千上下！
他从符离带出来的兵马一万两三千众，突围到此的才只三千上下！李文相只觉心口剧痛，如刀绞一般，举目望向数里外的官道，如墨的夜色中，官道上敌我的火把，乱如星点，仍在从三面掩杀的伏兵步骑的喊杀声与未能突围得出的汉军惨叫声、兵刃撞击声，远远传来。剩下的上万步骑，都陷到了伏兵的夹击中，在缺乏组织的情形下，正在被一寸寸地绞杀殆尽。
天，渐渐亮了。
晨光驱散薄雾，洒在丘陵上下。
在步卒阵结成之后，魏麒麟等骑已经退入阵中。但步卒阵尽管在魏麒麟等的掩护下结成了，没能突围得出的李文相部部曲，已被李子通部歼灭多半，余下的也大多已被分割包围，遥可望见，官道两侧尸横遍野，血浸黄土，乃是腾出手来的李子通调来追击的敌军却也更多了！
借助天光，李文相举目四望。
但见丘陵三面皆是黑压压的敌军，将他们围了个水泄不通，旌旗蔽日，刀枪如林。
他望见十余骑从包围他们的阵中驰出，到了丘陵前百步外勒马停驻，为首一将，铠甲鲜亮，胯下骏马，被簇拥中间。隔得远，看不清相貌，事实上他也不认识李子通，但可以猜到，这人应就是李子通了！李文相眼里直欲喷出火来，紧攥刀柄，牙关咬得咯咯作响。
这人的确是李子通。
很快，在数十个大嗓门敌兵的转呼下，李文相和阵中的三千来汉军步骑听到了李子通的威吓劝降之语：“李文相！你中吾计矣！尔等已如瓮中之鳖，插翅不得逃也。尚不束手待擒，更待何时？若降，本王许你高官厚禄，保全性命！若负隅顽抗，必为齑粉！哈哈哈！”
——这“哈哈哈”三声大笑，当然不是这数十大嗓门敌兵自己笑的，亦是转的李子通笑声。
“给老子回李子通这狗贼的话，就说俺李文相宁死不降！你李子通这狗贼归顺朝廷以来，圣上待你不薄，你却恩将仇报，起兵反叛，此等背主之贼，天理难容！今日纵粉身碎骨，亦不与尔同流合污！——传令：弓弩上弦，长矛前指，圆阵固守，待其来攻！”李文相瞋目喝道。
便有赖思仁组织兵士，将李文相的回答大呼与李子通听。
李子通没有再回应，李文相等见他只将马鞭抬起，朝汉军阵势虚点三下，旋即拨马回阵。
紧接着，鼓声骤起，如雷贯耳，三面敌军阵列齐动，杀声大作，盾牌手在前，长矛兵居中，弓弩手压后，黑潮般向汉阵压来。箭雨先至，如蝗蔽日！
“举盾！挡住箭矢！”赖思仁高声下令。
汉阵前排的盾牌手举起盾牌，抵御密集的箭雨，“叮叮当当”的声响不绝於耳。转眼之间，盾牌上插满了箭矢，如同刺猬一般。箭雨过后，三面敌兵冲到。彼此盾墙轰然相击，长矛各自如林刺出，惨叫声此起彼伏。督战前阵的张大彪挺刀怒吼，率亲兵撞入敌盾间隙，刀光翻飞间连斩数人；赖思仁挥刀劈开逼近的矛锋，左臂血涌却浑然不觉。
丘陵半坡上，李文相布置了数百弓箭手，居高临下，箭矢如雨倾泻，覆盖进攻敌军的后队，打乱了敌军进攻的节奏。汉阵中的将士仗此，得以在敌军三面猛攻下尚能稳住阵脚。
刀矛拼杀，血肉横飞，喊杀声震天动地。
血战半个时辰，汉军将士们凭借着地势优势，终将贼兵的第一次进攻打退。
坡下丢下了数十贼兵的尸骸，敌我的鲜血顺着丘陵边流淌，染红了枯草与乱石。
可汉军将士们，也付出了惨重的代价，亦伤亡百余。
“大将军，这么下去不是办法。”方才战斗最激烈时，魏麒麟也上了阵，他从前阵回到中军，不及休息，向李文相进言，“贼兵人多势众，这么打的话，我军迟早要被耗尽，坐以待毙啊！”
李文相的视线越过前阵或在裹创、或喘息着坐地休息将士，落在三四里外敌阵中，正从后阵前移，准备接替刚撤下去的这些敌兵，再次展开进攻的后续敌兵，问道：“将军有何对策？”
“大将军，末将倒是想到了一策，只是不知当讲不当讲。”
“将军这叫什么话？有何不当讲！将军谋略，俺已知之，但说无妨！”李文相急切地说道。
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