当下之洛阳，非是汉魏时的洛阳。汉魏时的洛阳历经汉末、魏晋南北朝以来的战火不息，早已残破不堪。现在的这座洛阳城，是大业元年，在汉魏洛阳城旧址西边新建的一座城市。
起初不叫“东都”，叫“东京”，大业五年，更名“东都”。
却故隋长安、洛阳两座都城，如前所述，实际上不但洛阳，长安也是隋室新建的。
长安与洛阳一样，也是历史悠久的古都，虽然在城区残破的程度上，不如洛阳恶劣，然自刘汉定都在此以来，长达近八百年的时间下来，城中的宫殿也好、市政也好，都已朽坏不堪，并面临渭水的水患威胁，没办法再作为帝国的都城使用。故而，杨坚遂於龙首原上营建大兴城，作为新都。“大兴”之得名者，系因杨坚在北周时曾受封“大兴郡公”。
比较大兴城与洛阳新城的修建耗时，两者相仿。大兴城只用了十个月就主体建成了，而洛阳新城，从大业元年三月始建，到大业二年正月主体建成，也是十来个月。但修建所用的时间虽差不多，两者的工程规模，却有迥然差异。杨坚作为隋的开国君主，知创业不易，天下凋敝，因体恤民力，不少宫殿、官署都是从汉长安故城直接迁建过去的，——原本时空，唐玄宗时，长安太庙坍塌，大臣奏禀说，因为它原是前秦苻坚的太庙，杨坚迁建於此，故年久朽毁。连太庙这等重要的建筑都是迁建而来，可见大兴城建设之节俭务实，但洛阳新城则不然。
同样主持了大兴城营建的宇文恺，在营建大兴城时，遵从杨坚“节用爱人”的训诫，力求简朴；而营建洛阳新城时，却因“揣帝心在宏侈，於是东京制度穷极壮丽”。
洛阳新都营建时期，每月役丁二百万人，官吏督役严急，昼夜不止，役丁死者十之四五，装载死尸的车辆，东至荥阳，北至河阳，东西百余里，南北近百里，相望於道。十来个月中，不知多少人因疲病倒毙，尸骨未寒便被掩埋於新夯的宫墙之下！——不妨可多说一句，并正就是营建洛阳新城时，通济渠也开始挖凿，动用了河南、淮北诸郡民百余万人；又征淮南民十余万开邗沟，此外，还自长安至江都修建离宫四十余所，在江南造龙舟及杂船数万艘；又大业元年八月，杨广第一次巡幸江都，龙舟蔽江，锦帆如云，仅挽船工即达八万人，所过州县皆须献食，一餐费逾千金。彼时整个大隋的户籍人口不过四五千万，而一边筑起巍峨宫阙，一边劈开千里水道，并造离宫、龙舟，同期动工的这些工程，便征用了几近全国人口十分之一的民口！如此浩大工程，这般急於求成，将天下百姓视为牛马，其之暴烈，李善道给杨广追谥的“惑”，其实还算比较温和，是考虑了他的几个功绩后综合给出的，若单论其对民生之摧残压榨，李渊给杨广追谥的“炀”字更能表现，烈火燎原，焚尽膏腴，徒留焦土与哀鸿。
建成后，又徙洛州郭内居民及诸州富商大贾数万户以实之。
整座洛阳新城，由西苑、皇城、外郭城组成。
外郭城占了大部分的面积，计有一百零九坊和三个市，以洛水为界南北分开。皇城位处西北隅，其核心建筑群是三座大殿，便是乾阳殿、大业殿、徽猷殿。
乾阳殿是大朝正殿，位处三殿正中，但凡举行重大朝会、元日大典，以及接受包括突厥在内的各国朝贺等，皆是在此。言及万国来朝，杨广还为此写过一首诗，名为《冬至乾阳殿受朝诗》，其中两句云：“端拱朝万国，守文继百王。”只可惜，虽然他短暂地实现了万国来朝的盛景，却“守文继百王”，自诩之“恪守文治之道”，离他所行的恣睢暴政相去何止千里！
当正午时分，李善道驾临乾阳殿，步到殿前时，他仰头望着眼前这座平生所仅见的巍峨巨构，其之雄伟壮丽，当真即使他有着前世的见闻眼界，也是让他甚为震动！
殿门前，三重台阶笔直上通，九尺高的殿基，将整座宫殿托举到令人必须仰望的高度。
自地面至高踞屋脊，在初秋阳光中闪着暗金色泽的鸱尾，怕得有三十丈开外，整个大殿的高度大致相当於后世一二十层高的住宅楼，人在其下，渺小如蚁。用后世计长单位，百余米宽的殿身横向展开，五十多米长的殿内纵深在洞开的殿门后，如巨兽张口般吞没天光。
殿顶覆以金箔琉璃瓦，在秋阳下灼灼生辉。檐角高翘，十二兽首衔环悬垂，风过时铮然作响，如金铁交鸣。在殿门的前檐下，垂挂着丝线织就的网络，离地约有七尺，这是用来防止飞鸟进入。丝网微光流转，映着殿前陛轩，玉阶上犹带湿气，——上午刚经宫人以香汤濯洗。
随着登上台阶，殿内的景象渐渐入目。
最先看到的，是一根根直刺穹顶的蟠龙金柱。柱身粗大无比，皆二十四围，用后世单位计，三十多米粗！据说在建造此殿时，这些柱子，每根都需千人拖曳，於今看来，传闻不假！
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