“陛下，臣虑之再三，斗胆进献，或有一策可供陛下圣裁。”高曦伏拜说道。
接见高曦的地方不是正堂，堂边的侧室之内。
李善道正在喝茶，不意他已拜倒在地，便放下茶碗，亲下室中，将他扶起，笑道：“起身来说。”拍了拍他胳臂，说道，“今虽正位，你我君臣之间，共起於微末，当与往日无异。”
昨日登基大典后，李善道大封群臣，如前所述，一干文武重臣，皆得进封，只武臣这块儿，凡大将军以上，只要本是郡公的，基本都进封为了国公。高曦家本邺县，后迁辽西，前为辽西郡公，现被进封为了营国公。——辽西郡在隋初，属营州总管府辖地。
令高曦坐下，李善道自也还坐，抿了口茶汤，乃问他说道：“沐阳，何议所献？”
“陛下，上午军议时，臣闻圣意欲亲率王师西进河东，先行迎击伪唐。此策自是上选，然以臣愚见，或可另辟蹊径。”他稍作停滞，见李善道凝神倾听，便继续说道，“何不先取刘武周？”
李善道端着茶碗的手，顿了一下，说道：“先取刘武周？”
“正是。”高曦挺直腰背，从容陈词，说道，“陛下，日前刘黑闼奏报，侦得刘武周暗中遣使与伪唐往来。陛下虽旧与刘武周定有盟约，然去岁攻河东此战，因其自骄，太原旋得旋失，听说他就已对陛下心中不满。今其私通伪唐，背盟之迹愈是已彰！
“若陛下亲征河东，臣恐此獠便会背弃与陛下之盟，届时或南下助唐，或东出太行，勾结突厥，扰我北疆。伪唐得援，其势必炽，而我军将有腹背受敌之忧。且幽燕之地附之未久，民心未稳，倘有动摇，祸患非小。
“故臣以为，何不如先发制人，以雷霆之势剿灭刘武周，既绝北顾之忧，又可震慑突厥？使突厥失其爪牙、伪唐断其臂膀。然后陛下再率主力西进，必可收全功於掌中！”
室内檀香袅袅，只闻茶汤微沸之声。
李善道指尖轻叩案几，目光渐深，思忖了多时，将身站起，背着手，在案后踱步，又踱步片刻，止住身形，看向高曦，说道：“既灭李密，海内形势与往日已然大有异。刘武周为自保计，确有行‘远交近攻’之策，背盟的可能。此节，我亦有虑。但沐阳，若是先取刘武周，借口当然充足，他与伪唐来往，背盟在先，然却有两个难处，不可不察啊。”
高曦在李善道起身的时候，就也已肃立，听了李善道的话，躬身说道：“陛下所指，可是能否速灭刘武周，以及突厥会有何反应？”
“知我者，沐阳也。便是这两个难处。刘武周地虽只据雁门、马邑、楼烦、定襄数郡而已，然其穷兵黩武，拥众数万，兼有数千突厥骑兵驻於其境，论以其众，不易速歼。一旦战事迁延，岂不反是给了伪唐可趁之机？再一个，若灭了刘武周，我军便要直面突厥。刘武周既受突厥封号，突厥因李渊卑躬屈膝，又与伪唐早有交好，很可能大举来犯。”
高曦说道：“敢禀陛下，臣窃以为，陛下此二忧，确为至理。然臣以为，尚有转圜余地。”
“哦？卿有何妙策可解此二忧？”
高曦说道：“臣敢先为陛下剖析突厥之势。上月边报，始毕可汗病故，其弟处罗可汗继位，依胡俗，仍以隋义成公主为可贺敦。臣窃以为，处罗可汗新立，必先固本而后图外，短期内必无大举南犯之暇，此其一；义成公主自开皇十九年和亲，至今二十载，历三任可汗，在突厥威望日隆。若能与其修好，突厥之患或可缓之。宇文化及弑杀杨广，乃其死敌。若将宇文化及等贼首送至突厥，再佐以厚礼，义成公主必感陛下诚意，愿结盟好。如此，北疆可暂安。
“至於刘武周，其众虽号数万，然多裹挟之民，能战之兵不过万余。且刘武周有勇无谋，暴虐无道，军无蓄积，虏掠为资，将士离心。又刘武周不能制突厥掠民，四郡百姓怨声载道，此皆可为我所用。臣敢断言之，纵其拥兵数万，不足以恃也，覆之如覆手耳。”
——义成公主初嫁启民可汗。启民可汗的原配可贺敦是隋安义公主，安义公主早逝后，隋文帝续以义成公主和亲。二人皆宗室女。大业五年，启民可汗卒，其子咄吉世继位，即始毕可汗。今年二月，始毕可汗病故，其子什钵苾年幼，其弟俟利弗继位，即处罗可汗。始毕、处罗都仍以义成公主为可贺敦。收继婚、兄终弟及，本北胡旧俗，不必赘述。
高曦明显对突厥下了功夫了解。
他指出的不必多虑突厥的这两点，的确有道理。
处罗可汗继位未久，确需整肃内部。义成公主虽心念故国，但比之宇文化及、李密、以至李渊，李善道其实与她并无深仇，毕竟李善道不曾是隋臣，是起於布衣，算不得背叛杨广。若将宇文化及的首级送给义成公主，辅以重礼，她肯定不会对李善道就有好感，但至少短期内，应是能将她安抚住。说到底，处罗可汗的“稳固内部”，实在相当程度上，就是处理他与义成公主的关系。双方都需要时间周旋。此时若遣使修好，馈赠有加，确是稳住突厥的良机。
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