深秋的洛阳城下，寒意已刺骨。
白日里惨烈的厮杀暂时停歇，只留下遍地狼藉。折断的兵器、碎裂的甲片、被踩踏得不成样子的旌旗，以及层层叠叠、敌我没有功夫收走的在寒风中渐渐僵硬的尸骸。
浓重的血腥味混合着尘烟、焦糊和尸臭，弥漫在空气中，呼啸的北风也吹不散。横贯城池的洛水呜咽流淌，水色浑浊暗红，倒映城头隋军摇曳的火把和城外魏军营寨绵延的篝火。
徐世绩策马穿行在自家营寨与李密中军大营之间的通道上。
夜风吹拂着他的披风，脸庞带着连日督战的疲惫，眼中却仍带着冷静与一丝不易察觉的忧虑。
他怀中揣着刚刚收到的家书。
便是他父亲徐盖遣人，从河北贵乡给他送来的回信。
这封信，他不敢私藏，亦不敢怠慢。
上午战事正酣时收到的，一停战，他就急忙前来求谒李密了。
越靠近中军，戒备越是森严。
层层叠叠的营寨，壁垒森严，刁斗上的岗哨警觉而小心。
“魏”字大纛在夜风中猎猎招展，象征着魏军的最高权力中心。
穿过数道辕门，验过腰牌，徐世绩抵至顶巨大的、灯火通明的中军帅帐前。
“臣徐世绩，求见魏公。”徐世绩照例将佩刀交给帐外侍卫的蔡建德，恭谨地请求说道。
帐帘掀开，一股混合着皮革、汗味、墨香和炭火气息的热浪涌出。徐世绩深吸一口气，迈步而入。数盏巨大的牛油灯，将偌大的帐中照得亮如白昼。李密、房彦藻、王伯当、祖君彦等都在帐中。应该本是在计议军事，但他们此刻，停下了议事，俱将目光投向了徐世绩。
虽在战时，房彦藻依然收拾的贵气自溢，三缕长须梳理得一丝不苟。他与祖君彦都坐着，没有起迎。在房彦藻对面上首，坐着位身材魁梧、甲胄在身却未戴头盔的将领，正是王伯当。他不像房彦藻、祖君彦稳坐不动，早已起身，颇为礼敬，不失亲热地欢迎徐世绩入帐。
“茂公，你来了。”李密的声音有些沙哑，示意徐世绩免礼，微笑说道，“今天上春门打得不错。牛进达又登上了城头，我在望楼上都望见了。给你部的嘉奖令、赏赐，你收到了么？”
自李密将徐世绩从前线召回，吩咐他接应元文都的人出城，已经过去了四五日。
对洛阳城的攻势，魏军一天比一天猛烈。徐世绩部的牛进达、聂黑闼等在这几天中，又有两次杀上城头，与守卒白刃战，其中一次就在今天下午。但魏军的攻势固然是一天猛烈过一天，守卒的守势随着王世充、皇甫无逸的亲自上阵督战，却也一直保持着相当的坚韧顽强。
王世充这三四天，吃住都在城头，亲自指挥调度，循抚将士，着普通士卒的衣甲，与守卒同食同寝，为士卒裹创吮伤，更散播“李密因洛阳坚守过久，城破之日必将屠城泄愤”的谣言，以激励士气。由乃魏军虽勇，牛进达等虽奋不顾身，却每次杀上城头，末了都被跋野纲等率众赶下。几天的激战下来，魏军已是各种办法用尽，却始终无法在城头打开稳固的突破口。
徐世绩行礼答道：“回明公问话，明公的嘉奖令和赏赐，臣部都已领到。臣部万余将士，无不士气振作，深感明公厚恩，誓为明公效死。只是洛阳城防坚固，王世充等亲督战，贼众的抵抗犹尚顽强，故臣部今日虽赖牛将军力战，又突上城头，终未能站稳脚跟。敢请明公责罚。”
李密摆了摆手，说道：“茂公，卿不必自责。王世充不是个好对付的，他若容易对付，这洛阳城，也不会打到现在，还未能破。至少比之此前，我军而下，已进至城下。我数十万大军轮番上阵，早晚能将此城拔取！……卿此来，是有军务禀报么？”
徐世绩取出徐盖给他的回信，双手奉上：“禀明公，臣求谒，一是为谢明公嘉奖、赏赐之恩，一是为呈此信与明公。此系臣父与臣前时家书的回信。臣特呈明公御览。”
帐内气氛瞬间变得微妙起来。
房彦藻和祖君彦的视线都聚焦在他捧着的信上。
王伯当也看了一看。
李密没有想到徐世绩今晚谒见，是为徐盖家书，他略怔了下，随即笑道：“茂公，你这是做甚？尊翁家书，何须特意呈上？尊翁身体何如？一切都安好么？我赠与尊翁的辽参，尊翁也收到了吧？”说着，接住从侍已经转呈到的徐盖家书，打开来，细细阅视。
信的内容无非是徐盖收到儿子报平安信后的欣慰之情，言及他与徐兰等一切安好，叫徐世绩不必担心云云。此外，别无所言。既没有提李密人参的事，也没有问洛阳当前战况进展的事。
李密看完，下到帐中，将家书还给徐世绩，笑道：“却是未言我所赠辽参此事？呵呵，茂公，会不会是尊翁担心李善道多疑，将我的辽参不敢收下？不过话说回来，李善道其人，你熟悉，我也算熟悉，他应不至这般多疑，连两根辽参都疑吧？”
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