裴矩稍微犹豫，恭恭敬敬地答道：“敢禀大王，大业十二年，罪臣从幸江都宫。时四方盗……，四方义军群起，郡县上奏者不可胜计。虞世基等诸贵，断塞言路，不欲圣上……，昏主知。罪臣时确曾上表奏之。然昏主不听，反致大怒，遣罪臣还长安，接候蕃客。罪臣因疾未行。”
此事不假。比之虞世基等，裴矩略敢直言，的确是将海内尽反的现实，如实奏禀过杨广。只不过，他实际上也就“直言”了这么一次而已，一见杨广大怒，他就不敢再谏铮了，由此之后，但悦媚取容而已。——并事实上，他被杨广赶回长安时，他也没有生病，只是自称生病，他其实是不想离开朝廷中枢，失去他的权位。当然，这些都是过往之事，没有必要深究了。
李善道也压根没兴趣深究他的过往。
之所以有此一问，裴矩等可能生死重压在头，暂时还不清楚，经过昨晚的议定，魏征等却一听，就皆知了他的用意，他实亦无非是在用这些作赦免裴矩、任用他们的借口罢了。
便听罢裴矩的回答，他点了点头，又说道：“裴矩，我还听说，你与薛公有旧，当年，你曾协助薛公修筑伊吾城，以经略西域？”
大业六年，杨广遣薛世雄筑伊吾城，因裴矩熟悉西域情况，令裴矩同往修筑。
裴矩上次被李善道接见时，薛世雄不在场，今天薛世雄在场，他一进堂就看见薛世雄了，但没敢和薛世雄说话，——看薛世雄都没敢看，这时闻得李善道此问，躬身应道：“敢禀大王，伊吾之筑，悉薛公之功，罪臣仅略尽绵薄之力，些许之劳，不值一提。”
“我又且听薛公说，大业五年，昏主西巡，至焉支山，是因你长久经营西域之力，高昌王、伊吾设等与西域二十七国国主方才俱至，迎谒道左？颇显我中国之盛，扬威西蕃？”
裴矩委实不知李善道问他这些，是为何意，提心吊胆地答道：“敢禀大王，罪臣昔日所为，不过为隋室苟延残喘，图一时之安。然隋主暴虐，刚愎自用，罪臣之为，终如泥牛入海，徒劳无功。此诚乃罪臣、罪臣……，未识主而事之愚忠！”他巧妙地避开了“忠”於谁的问题，将责任推给杨广的昏聩，点出了“识主”二字，意在暗示自己并非不识时务。
“‘未能识主而事’。你这话有点道理。说来，裴矩，你也是个能臣了。可惜，未遇明主！”
裴矩心头一跳，总算听出了李善道似是并不十分地怪罪他不忠於杨广，不敢怠慢，急忙下拜叩首，说道：“罪臣愚钝，无古贤之明，恨未早效伯夷、叔齐之迹，成助纣之虐，悔之莫及！”
“罢了！”李善道下到堂中，将裴矩扶起，浮上了点笑意，说道，“往者不可谏，来者犹可追。裴公，……”环顾诸俘臣、降臣，“玄成等昨日向我进言，河北新定，百废待兴，尤需人才，以固根本。我思之，人非圣贤，孰能无过？汝等虽曾从贼，情有可原，若愿洗心革面，为新朝效力，我亦可网开一面，量才而用。”此言一出，如同甘霖，浇活了堂下几近窒息的氛围。
裴矩、崔君肃、何稠等尚未来得及想好怎么答话，早有数人压力顿释，“噗通”拜倒！
一句句谢恩的话，从他们口中同时道出，混杂一处，搞得李善道乃至都没能听清楚。
这几人意识到了这点，慌忙收声，彼此看了眼，不再抢着感恩，独留下一人，让他说话。
这人可不就是年龄最大、资格最老的苏威！苏威抖着身子，颤着嘴唇，说道：“大王仁德！天高地厚！罪臣苏威，愿肝脑涂地，效犬马之劳！”他话说完，余下拜倒的几人，各是王轨、陈智略、张童儿等，忙不迭地也就随着表示忠心：“罪臣愿肝脑涂地，为大王效犬马之劳！”
“苏公，你年龄大了，不必行此大礼。”李善道摸了摸短髭，示意扶苏威进来的侍从把他扶起，吩咐说道，“请苏公落座。”顾视了下裴矩等，“公等也请落座罢！”
诸俘臣、降臣，小心翼翼地各自落座。
“新朝草创，制度犹尚不全。裴公、苏公，公等皆两代、数朝之元老，今日接见公等，我主要是为两件事。第一件，量才授官，第二件，我希望能借公等之博闻，熟悉历代之典章，襄助玄成，为我完善新朝制度。我此两意，公等何意？”李善道亦坐回主座，话入正题。
苏威、裴矩等闻言，面露感激，齐声应道：“大王再造之恩，臣等敢不竭忠尽智，以报万一！”却是“罪臣”，顺势已变成了“臣”，诸人各自暗松了一口气，知道这条性命不仅是保住了，更在李善道这个新兴的军政势力中，暂时地找到了新的立足之地。
——何为“暂时”？天下於今大乱，纷争未休，李善道能否成事，且在两可。李善道如最终能够成事，他们现降了李善道，当然最好；如不能，则这个立足之地，自就是“暂时”的了。
“既如此，裴公，就先授你礼部侍郎，协理玄成，厘定新朝仪轨；何公，授你工部侍郎，专掌军械改良、城防修缮及水利工事。眼下汲县、黎阳城垣多有损毁，黎阳仓亦需加固，皆由你主持。苏公、崔公，你们二人年高德劭，暂以侍中顾问之职屈之，可好？”
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