顾慎严令，所有交易必须在军方监督下进行，绝不允许军械、火药、粮食等战略物资流出，并详细记录了交易部落、人员、物品信息。
消息传开，草原上其他一些饱受巴特尔部压榨、或生计艰难的小部落也开始蠢蠢欲动。
虽然规模极小，但这股“以利导之”的细流，毕竟开始渗透干涸已久的敌对土壤。
然而，并非所有人都乐见其成。
狄族大营，巴特尔很快得知了有几个小部落竟敢偷偷与庆人贸易的消息，勃然大怒。
“找死！竟敢背着我与大庆私下往来！察罕，带人去，把那个带头部落给我屠了！首领的脑袋挂起来，让所有人看看背叛大汗的下场！”
“万夫长息怒。”
察罕这次却劝道，“此时屠戮，恐寒了其他部落之心，若将其逼反，投向庆人，反为不美。不如……重税严惩，夺其大部牲畜财物，既显威严，又实我军用。那几个部落弱小，翻不起浪。”
巴特尔余怒未消，但也觉得有些道理，恨恨道：“那就去办！另外，给我盯紧那些庆人商队！若有机会……哼！”
他转身看向角落里日益沉默阴郁的尤素福：“你那边呢？除了‘震天雷’，还没点新花样？”
尤素福抬起头，眼中闪烁着一种复杂的光芒，低声道：“万夫长，小人近日……联系上了一个从更西边来的行商。他说，在极西之地，有过一种能连续喷射火焰的铜管，还有一种……能射出会爆炸的箭矢的弩炮图纸，只是要价……”
巴特尔眼睛猛地瞪大：“当真？不管他要什么！给他！但要确保东西是真的！尤素福，这是你最后的机会！”
“是……”尤素福垂下头，掩盖住眼中的一丝惶恐与……诡异的期待。
而在大庆朝堂之上，关于“平蛮三策”的争论也终于爆发。
以王御史为首的一批保守官员，联名上奏，痛斥叶明“资敌养奸”、“异想天开”、“动摇国本”，认为与狄族贸易是资敌，允许狄人学习是泄密，简直是自毁长城。
林振邦则领着一批支持革新、眼界开阔的官员奋力辩驳，双方引经据典，争论不休。
龙椅上的李君泽始终不动声色，只是令翰林院将双方意见详细记录。
争论持续了数日。
最终，李君泽在一次规模较小且私密的召见中，将叶明、林振邦以及其他数位重要大臣召集在一起，郑重地说道。
“诸位爱卿所提出的建议，朕都已经仔细斟酌过了。关于‘慑’这个字，目前来看，确实没有什么疑问。
然而，对于‘导’和‘化’这两个方面，则需要我们谨慎再谨慎啊！不过，叶爱卿所提出的计策，并不能说是给敌人提供帮助，相反，它更像是一种转化敌人的方法。”
接着，李君泽进一步阐述自己的想法：“依朕之见，可以在北疆地区挑选一到两个相对稳定可靠的地方，开展‘五市’的试点工作。
同时，要加强对这些市场的管理控制力度，让军队来负责主导运营，而户部则负责监督税收情况。此外，还可以适当提高税率，以此增加军费开支。”
至于州学工匠作坊的事情......暂且先搁置一下吧。但是，格物院倒是可以考虑接收极个别愿意归顺朝廷的狄族工匠家庭的子弟作为学徒，观察他们的行为举止，了解他们内心真正的想法，并且采取严密的防范措施。”
其实，这就是对叶明之前所提策略的一部分认可与接受，只不过在此基础之上又添加了极为苛刻的条件和严格的监管机制。
叶明心里很清楚，在当今如此巨大的压力之下，皇帝能够给予这样程度的支持已然实属不易。
于是，他恭敬地领受圣旨，表示一定会全力以赴去执行这项任务。
这次朝堂会议暂时告一段落，但表面平静的背后却隐藏着汹涌澎湃的暗潮涌动。
就在某一天早朝上朝结束之后，李君泽特意单独留下了叶明。
“叶卿，‘平蛮三策’，深谋远虑。然朕观北疆奏报及狄房动向，其对我格物之技，贪念日炽。尤素福之流不足惧，然西边商路……恐已生变。”
皇帝的声音很低，带着一丝罕见的凝重，“朕得密报，西域诸国，近年亦颇不安分，且其匠作之术，别有渊源。狄族若以重利勾结西域匠人，获取迥异于我之技艺……”
叶明心中一凛：“陛下是担心，狄族可能从西边获得我们不知道的、甚至可能克制我们现有火器的技术？”
“不得不防。”
李君泽目光深邃，“格物院之责，不仅要精益求精，更需眼界开阔。朕要你暗中留意西域、乃至更远之地的技艺传闻、匠人动向。必要时……可遣得力可靠之人，以商旅为名，西行探察。此事机密，仅你与朕知晓。”
叶明顿时感到肩头压下了一副更重的担子。
技术的竞争，已不局限于狄族粗糙的模仿，可能将卷入更广阔、更未知的领域。
他沉声应道：“臣，明白。定当秘密安排，设法探知。”
走出皇宫，初夏的阳光有些刺眼。叶明回望巍峨宫墙，心中波澜起伏。
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