第二天叶明站在安阳府衙门的议事厅里，望着墙上自己亲手绘制的城市规划图，手指轻轻敲击着桌面。窗外传来集市热闹的叫卖声，那是他这半年来商业改革带来的成果。
"；大人，各位大人已经到了。"；师爷老周在门口轻声提醒。
"；让他们进来吧。"；叶明收回思绪，整理了一下身上的官服。这套四品文官的服饰他至今穿不习惯，总觉得束手束脚。
十几位安阳府的官员鱼贯而入，为首的赵通判一脸不情愿，身后跟着工房、户房、兵房等各房主事。叶明注意到，除了几个年轻官员眼中带着期待，大多数人脸上都写着"；又来了"；三个字。
"；各位请坐。"；叶明指了指厅内新添置的长桌和椅子——这也是他按现代会议室设计的，"；今天请大家来，是想讨论一下安阳府的基础设施改造计划。"；
"；基础设施？"；赵通判捋着花白胡子，眉头皱得能夹死苍蝇，"；侯爷，下官愚钝，不知这'；基础设施'；是何物？"；
叶明早就习惯了这个老学究的刁难。他拿起一根细木棍，指向墙上的图纸："；简单说，就是城里的道路、桥梁、下水道、公共设施这些。赵大人请看，安阳府现在的道路多是泥土路，晴天尘土飞扬，雨天泥泞不堪；排水系统几乎不存在，夏季内涝严重；桥梁年久失修，去年还塌了一座压死了三个人。"；
工房钱大有连连点头："；侯爷说得极是。尤其是城南那片，每逢大雨，粪水都能漫到膝盖。"；
"；所以，我打算全面改造安阳府的基础设施。"；叶明敲了敲图纸上标红的区域，"；先从主街道开始，全部铺成硬化路面；修建完整的下水道系统；在城东、城西各建一个公共市场；重修所有桥梁；还要在四个城门处设立公共厕所和垃圾处理点。"；
议事厅里顿时炸开了锅。
"；这得花多少银子啊！"；户房孙德海第一个跳起来，胖脸上的肉都在颤抖，"；侯爷，咱们府库虽然比半年前宽裕了些，可也经不起这么折腾啊！"；
赵通判冷笑一声："；侯爷年轻有为，想法是好的。但修桥铺路历来是朝廷大工，需要层层上报，等工部批文。再说，这'；公共厕所'；是何物？老百姓家里都有茅房，何必多此一举？"；
叶明不慌不忙地喝了口茶。这是他特制的茉莉花茶，清香扑鼻，让几个官员忍不住多嗅了几下。
"；孙主事，账不是这么算的。"；叶明放下茶杯，"；我问你，自从我们降低了商税，鼓励商户来安阳做生意，这半年的商税收入增加了多少？"；
"；回侯爷，增加了三成。"；孙德海不情不愿地承认。
"；如果道路畅通，货物运输更方便，来的商人会更多，税收会更高。"；叶明又看向赵通判，"；至于朝廷批文，世子已经答应帮我们疏通。至于公共厕所——赵大人，您每次走在街上，闻到那些墙角巷尾的尿骚味，不觉得有辱斯文吗？"；
几个年轻官员忍不住笑出声来，又赶紧憋住。赵通判的老脸涨得通红。
"；侯爷，下官不是反对您的提议。"；兵房主事李武站出来打圆场，这个粗壮的汉子是叶明提拔的，"；只是这么大的工程，人力从哪来？现在春耕刚过，壮劳力都在地里忙活呢。"；
叶明等的就是这个问题。他拍了拍手，师爷老周立刻捧着一个木盒进来。
"；各位请看。"；叶明打开盒子，取出一块灰白色的硬块，"；这是我工坊新研制的水泥。用它来铺路，比传统的三合土坚固十倍，干燥速度快，而且需要的劳力少得多。"；
官员们凑上前来，好奇地摸着那块水泥样品。钱大有眼睛发亮："；侯爷，这玩意儿真这么神？"；
"；不仅如此。"；叶明又拿出一卷图纸，"；这是我设计的下水道系统。利用地势自然排水，每隔一段距离设置沉淀池，定期清理就行。有了它，安阳府再也不会一下雨就变成水乡泽国。"；
赵通判仍然不死心："；侯爷，祖宗之法不可变啊！安阳府几百年来都是这样过来的，何必大动干戈？万一劳民伤财，引起民怨......"；
"；赵大人。"；叶明突然提高声音，"；您知道为什么安阳府一直穷吗？"；
议事厅顿时安静下来。
"；就是因为几百年来'；都是这样过来的'；。"；叶明走到窗前，猛地推开窗户，指着外面繁华的街市，"；半年前，这里还是一片萧条。现在呢？因为我们改了'；祖宗之法'；，降低了商税，简化了手续，才有了今天的景象。"；
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