绍明远望着骨瘦如柴的妻儿，心彻底冷了。
自他在县中谋事，每月大半月钱都交回家里。
可他拼死拼活挣来的血汗钱，竟没能让妻儿过上一天饱饭日子，看着女儿蜡黄的小脸、妻子粗糙干裂的手掌。
绍明远对这个所谓的家，算是彻底寒了心、断了念。
他本就不是绍老六的亲生儿子，这些年在县里做活计，挣的月钱早够偿还那点微薄的养育之恩。
更别说，当年生母把他托付给绍家时，早已留下了不菲的财物，足够抵偿他从小到大的吃穿用度。
他早就不欠绍家分毫了。
没了那点虚无缥缈的亲情束缚，绍明远铁了心要分家。
可那养父绍老六，哪肯轻易放他这个“摇钱树”离开？当即撒泼打滚，闹腾出不少荒唐事。
见软的不行，索性狮子大开口，竟要他拿出五十两银子的“赎身费”，才肯松口。
好在族里的族长和几位长辈还算明事理，平日里也看在眼里，知道他们三房在绍老六家过得有多憋屈。
如今见绍老六这般蛮横不讲理，实在不像话，干脆做主，将绍明远过继给了族中一位无子早逝的族叔名下。
如此一来，他便算是彻底脱离了绍老六的支脉。
念及多年的养育情分，临别之际，绍明远还是咬咬牙，向相熟的掌柜借了十两银子，留给绍老六，权当是给他养老的心意。
许是这家人无福消受，连老天都看不过眼。
三房搬家那天，绍老六一家竟迫不及待地买了大鱼大肉，在家中大摆筵席。
谁知酒肉下肚，没半日功夫，全家都闹起了肚子，上吐下泻折腾得人仰马翻。
夜里又遭了贼，那十两银子连同家中稍值钱的物件，被偷了个精光。
经了这桩事，绍老六非但没收敛，反倒变本加厉，竟装起病来，差人三番五次去村里寻绍明远，逼着他们一家接济。
好在每次都被族长带人拦下，将那些人骂得灰头土脸地回去。
眼见绍老六一家这般死缠烂打，楚晓然实在不愿再在村里多待片刻。
她随身带的便利店里，有着无数这个时代没有的调味料。
先前她曾试着在县城摆摊卖吃食，靠着新奇的味道和实在的分量，赚了些碎银子。
如今正好借着这个由头，干脆搬去县城，一来图个耳根清净，二来也能有个糊口的营生。
夫妻俩商量妥当，便在县城租了个小铺子，开起了吃食店。楚晓然手艺好，舍得下料，店里的饭菜味道别具一格，生意一日比一日红火。
不过短短一年时间，小铺子便换成了气派的酒楼，成了县城里小有名气的去处。
期间，丈夫绍明远还得了县令赏识，不仅时常赠他书籍，还举荐他去书院读书。
他感念县令的知遇之恩，读书越发刻苦，次年便一举考中了童生。
直到院试在即，楚晓然陪丈夫暂居府城期间，竟在街头，偶然撞见一位与绍明远容貌极为相似的长者。
她留了个心眼，暗中打听调查，几经周折，还真帮丈夫找到了亲生父亲。
父子二人相认，抱头痛哭，悲喜交加。
不久后，绍明远又考中秀才，可谓双喜临门。
消息传回平山村，族里的人都欢天喜地，直呼绍家出了个秀才公，当即张罗着要开宗祠祭祖。
偏偏就在这喜庆的时候，绍老六一家闻讯赶了来。
他们腆着脸皮，拿当年的生养之恩说事，妄图抢占绍明远考中秀才后朝廷赏赐的二十亩免税田的名额。
绍明远早已看透了这家人的嘴脸，只觉心寒。
他二话不说，便将那免税田的名额交给了族长，让族长分给族中那些家境贫寒的人家。
此举一出，人人都称赞他仁义厚道，是个明事理的君子。
而后，绍明远当着全族的面，坦然道出了自己的身世。
并将当年生母托孤、绍家收留的前因后果一五一十地说了出来，并正式改回了本家姓氏。
这番话犹如平地惊雷，惊得绍氏族人一片哗然。
众人看向绍老六一家的目光，顿时充满了鄙夷和不屑，纷纷指着他们的背影，低声议论，嘲笑他们捡了芝麻丢了西瓜，目光短浅得厉害。
是啊，当初若是他们能对绍明远一家好上半分，如今哪里会落得这般境地？
族里的人更是满心遗憾，惋惜本该属于绍家的秀才公，如今竟与绍家没了干系，对绍老六一家的不满，更是溢于言表。
惹了众怒的绍老六一家，再也没脸待下去，只得在众人的指指点点中，灰溜溜地离开了宗祠。
众人原以为，绍老六等人往后还会再来纠缠不休，却不想没过多久，老宅那边夜里失了火，熊熊大火吞噬了整个院落，将那一家子人尽数埋葬。
彼时。
绍明远早已回到府城的亲生父亲身边，得知这个消息时，他怔怔地站了许久，半晌没有言语。
最后，他还是独自一人去了城外的寺庙，给绍老六点了一盏长明灯。
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