得知来侯府的是宫里的内侍，绍临深脚步未停，只喉间“嗯”了一声。
玄色锦袍扫过回廊青砖，带起一缕极淡的沉水香气，他早已猜到这一出。
顾驰霜骤然卸甲辞官，还以“重病缠身”为由递了奏折。
按往日朝堂规矩，宫里早该派御医登门诊治、核查病情真假，可朝廷那边偏生静得反常，竟三日内就准了奏。
这背后若没有皇帝点头，谁能压下大将卸甲辞官的大事，让朝中这般痛快应允？
不出所料，他这边才刚让秦嬷嬷带着乔装成远房侄女的“顾驰霜”出了西直门，后脚宫里的人就踩着眼线追来了。
绍临深心底嗤笑一声，唇角却连分毫弧度都未变，依旧顶着谢惊澜那副温润如玉的模样。
须臾，主仆二人已到前院正厅。
厅中紫檀木椅上坐着个白面无须的胖子，一身月白锦袍浆洗得平整，脸上总挂着三分笑意，瞧着和善得像个绸缎庄的掌柜。
若非说话尖细，又有腰间暗纹龙形腰牌为证，任谁也认不出这是御前红人李公公，显然是得了上头嘱咐，特意换常服藏了身份。
绍临深上前两步，拱手作揖：“不知李公公驾临，有失远迎。”
李公公连忙起身回礼，半点没有倨傲，毕竟眼前这位昌平侯虽袭爵不久，却是能够牵制那位顾大将军的“能人”，他自不会因为礼数坏了陛下的大事。
他侧身让过礼数，笑着掀开袍角落座，道：
“侯爷客气。咱家此番来，是奉陛下口谕，听闻顾大小姐重病缠身，这便要去江南静养，陛下特意让咱家送些药材来。”
说罢，他从袖中摸出个象牙雕的长盒，盒盖一启，一股浓重的腥气扑面而来，里面整整齐齐码着十二颗黑褐色丹药，表面泛着诡异的油光。
“这是羽士新炼的仙丹，用了无数天材地宝，炼了七七四十九天才成。
陛下念着顾小姐平定北狄的战功，又怜她重病缠身，特意赏的。”
话音落，门外四名黑衣随从扛着朱漆木箱进来，开箱一看，皆是上等的绫罗绸缎、金银玉器，堆得几乎没过人腰。
李公公又补了句：
“陛下还说，昌平侯府累世忠良，如今顾小姐重病缠身需静养，侯府之事还要劳烦侯爷多担待。”
绍临深立刻敛去所有情绪，对着皇宫方向拱手躬身：
“臣谢陛下隆恩！臣定当尽心照拂重病的舍妹。”
这语气里透着十足的恭敬，唯有垂落的眼睫下，眼底已藏了丝轻浅的讥讽。
他前脚送走顾驰霜，后脚赏赐就跟着到，哪里是赏药材，分明是皇帝在炫耀对侯府的掌控力，警告他别想借着顾驰霜的旧部生事。
连“顾将军”都改称“顾小姐”，不就是提点他，如今顾驰霜“重病辞官”没了兵权，他这个昌平侯也该更安分守己么？
更遑论，陛下明知顾驰霜重病，不派御医诊治，反倒送这来历不明的丹药。
瞧这丹药色泽暗沉、腥味冲鼻，怕是里头掺了损体的药材，真让重病的人吃了，怕是离死不远了。
可绍临深面上丝毫不显，双手接过象牙盒，转身递给身后的管家：
“速速带着这些赏赐追上小姐的马车，交代秦嬷嬷，务必盯着重病的小姐每日按时服药，不可有误。”
管家见状不敢多问，连忙躬身接过盒子，带着两名仆役匆匆出府。
李公公坐在椅上看着这一幕，眼底的笑意深了些，却没起身告辞的意思。
绍临深故作疑惑：“公公可还有要事？”
李公公这才抚了抚袖口，郑重道：
“陛下还有一桩恩典。念及昌平侯府世代战功，如今顾小姐重病缠身需静养，陛下想着赐侯爷一桩好姻缘，也算替顾小姐冲喜，沾沾喜气能助她病情好转。”
绍临深垂在身侧的手指微顿。
赐婚？
他抬眸时，眼底已添了几分恰到好处的惊讶：“不知陛下属意哪家姑娘？”
“兵部左侍郎的嫡次女，左心瑶。”李公公报出名字时，特意观察着绍临深的神色。
左心瑶？
绍临深垂眸看着靴尖上的云纹暗绣，脑中回忆起剧情。
这位左二小姐，前世可不就是谢惊澜的那位未婚妻么，也是这人在顾驰霜回京后，处处刁难她。
原来，谢惊澜和这左心瑶，早在这时候就搭上了线，连皇帝都成了他们的“月老”。
李公公见他半晌不语，还当他是喜得发懵，轻轻咳嗽一声：“侯爷？”
绍临深这才抬眸，脸上先是浮现几分赧然，随即眉头一蹙，语气带着几分为难：
“左姑娘秀外慧中，京中男儿谁不倾慕，本侯自不例外。只是……”
话顿了顿，他垂眸拱手，语气愈发恳切道：
“恕臣斗胆，这门赐婚，臣怕是不能应下。”
李公公脸上的笑意瞬间淡了，端着茶盏的手指微微收紧，语气沉了几分：
“侯爷这是何意？陛下的恩典，也敢推辞？”
绍临深忙抬眸，神色添了几分急色：
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