做肉酱费时又费力。
虞听晚就在边上看着，见慧娘将一切准备妥善后，她便抱起木凳去灶膛那边坐下，生了火。
待油热锅后，刺啦一声。慧娘先煎出虾油，再将虾肉倒进去炸的酥脆。
捞出来切成大小一致的碎丁，又去处理鸡枞菌。
肉还没处理，空气已经飘起馋人的香味。
虞听晚干活很认真，慧娘说加柴，她就加。说火弄小些，她就用边上的长嘴铁剪子夹出来几根柴。
火光映在她眼尾的泪痣上，衬得小姑娘眉眼愈发潋滟。
慧娘翻炒着锅铲，和她说话。
“晚娘，你如今多大了？”
“过了年就十八了。”
“诶呦，那这个年纪该相看婆家了。”
这一句话，让虞听晚很赞同。
她重重点了点头。
慧娘也就随口一问，很快又和虞听晚说起了别的。
“这肉酱还是我没嫁人前和我娘学的。只可惜她走的早，她的好手艺我只学了些皮毛。”
都这样了，还只是皮毛吗？
可虞听晚一听这话，忍不住伤感。
她低声：“我娘走的也早。”
“她会绣花还会唱曲，我也学过。”
虞听晚很少和别人说这些，村里子的人都不爱提及她阿娘，便是提到了都不是好话。
可她总觉得慧娘是和别人不一样的。
她紧紧盯着慧娘，手不经意间捏着衣摆。
慧娘手下动作一顿，语气惊讶，笑着看她：“晚娘还会绣花啊。咱们乡下人会针线活的可不多，也就只会些寻常的缝缝补补。你有这门手艺，日后可不愁。”
虞听晚眼里有了亮色。
慧娘：“绣一些帕子拿去绣房也能得几个钱。日后嫁了人，婆家也会高看你一成。”
虞听晚：“那我技术还不行。”
“你别谦虚。”
虞听晚是真没谦虚。
“我没耐心，我娘心疼也就不愿教我了。”
怎么不心疼啊。
小姑娘本就娇气，从小没怎么吃苦，努力踮起脚，举起手往阿娘眼皮底下凑，深怕她瞧不见被针扎破流血的指尖。
还大言不惭的开口。
【阿娘，今天要炖只鸡给杳杳补补吗？】
可惜，她再不是稚气的小女童了，也再没有人愿意纵着她。
“不过我会唱曲。”
虞听晚语气平静，可仔细去听还有一丝隐藏极好的小骄傲：“每次我要唱，我爹就立马掏银子，夸我嗓子好，让我别唱了。”
魏昭：……
反话听不出来吗？
肉酱满室飘香，慧娘热的起了一身汗。
虞听晚去洗了手，帮着一起装入瓦罐。
卫守忠是这时回来的。身上又落了不少雪，裹挟一层寒气。
他在外头抖了抖，才进来。
“阿郎。”
他先是叫了一声。
没回应。
卫守忠习惯了。
慧娘问：“那些外乡人都安排好了？”
卫守忠快步上前：“我正要和你说这件事。”
“里正本想着在咱家安顿三人，钱大夫那里安顿五人，其余的安顿在傻姑家。”
可钱老头能答应？
当场翻脸，说他不缺钱！
里正好声好气。
【“你就帮帮忙。外头冷成这样，劝当救死扶伤。”】
钱老头也犟，直接放了话。
【“那好说，等他们快冻死了，你们再来找我，我看看能不能救活。”】
现在他非常有自信。
【“那卫家小子就是我给救活的，要是没有我，他可早就咽气了。可见我是有这个本事的。”】
卫守忠心里存着事，心不在焉：“最后没办法，里正只好寻了别人。不过倒也安排妥善了。”
说着，他看了眼不远处发呆的魏昭，眼里闪过不明情绪，又有些顾忌边上的虞听晚，踌躇片刻往外走。
“慧娘，你跟我出来一趟。”
一听这个语气，慧娘狐疑。
她让卫守忠等等，和虞听晚合力将肉酱装好后，这才擦了擦手。
两人一前一后走了出去。
出了屋，卫守忠招呼慧娘去角落，没说废话，压低嗓音道。
“这些外乡人里头有牙婆，身边带了五个姑娘，都是从北方买的，准备卖到南方去。”
在这个世道，穷人遍地都是，卖女换钱是最常见的事。
“来咱们临西村前，土匪盯上了这行人，牙婆身上的钱全被洗劫而空。那些姑娘一路上也遭了不少罪，个个瘦的不成样子，还病死了几个，她便想着早些脱手，能卖几个是几个。”
一听这话，慧娘止住了呼吸。
她明白卫守忠的意思，一把抓住他的胳膊：“多少银子？”
卫守忠：“一两。”
慧娘眼神暗了暗。
家里这些年存的，加上大房那年拿的，零零总总加起来也就五两，日后还要去县城看病。
慧娘心里乱的很：“你容我想想。”
两人外头说着话，灶屋内虞听晚踱着步走到魏昭跟前。
头顶落下一层阴影，魏昭也没有反应。
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