凤瑶将修长的手指轻轻搭在窗棂上，望着窗外繁华如织的都城，不禁有些出神。作为天衍帝国第一王妃，她本应过着衣锦还乡、锦衣玉食的优渥生活。然而，这座曾让她向往已久的城池如今却成了她困于其中的牢笼。
"小姐,您怎么还不用膳?"一旁的婢女殷勤地询问。
凤瑶微微转头,淡淡地说:"我现在没什么胃口。你先下去吧,待会儿再来唤我。"
待婢女退下后,凤瑶重新将目光投向窗外。秋日的阳光洒在她精致的脸庞上,给她眉眼间增添了一抹温暖。然而,她眼中却隐隐约约盈满了忧愁。
五年前,凤瑶嫁给了天衍帝国的皇太子,成为了人人艳羡的皇太子妃。可是,短短一年后,皇太子在一场不知名的疾病中撒手人寰。本该由她继位的凤瑶,却被皇帝逼迫娶了另一位王妃,成为了众人眼中的幌子。
那一年,她如坠入冰窖,失去了自由、失去了尊严,甚至连夫君的安葬都未能亲自料理。如今,她不过是帝国的一枚棋子,被皇帝操控于股掌之间。
"皇上,这次为什么又把我唤来?"凤瑶轻轻攥紧了手中的丝帕,眉头微蹙。她隐隐猜到这次皇帝的召见定有别的目的。
就在此时,殿门被人从外推开,一名侍卫恭敬地行礼:"王妃娘娘,皇上传唤您进宫。"
凤瑶深吸一口气,旋即拂袖而起,随侍卫往内殿进发。
待到凤瑶步入内殿,只见皇帝坐在龙椅之上,不怒自威。身边站着一名身穿华丽朝服的少年,正微笑着与皇帝交谈。见到凤瑶进来,少年立即转过头,眼中泛着几分好奇。
"瑶儿,过来见见这位刚刚随朕进京的王爷。"皇帝冲凤瑶点了点头。
凤瑶恭敬地行了个礼:"臣妾参见皇上,见过王爷。"
少年微微一笑,上前几步握住凤瑶的手:"久闻娘娘的美誉,果然不虚。在下乃是天衍东王府的次子,唤我沈铭阳便可。"
凤瑶愣了一下,随即淡淡地笑道:"王爷客气了。不知今日皇上召我前来,有何吩咐?"
皇帝微微眯起眼睛,缓缓开口:"朕这次召你来,是想与你商议一件事。"说到这里,他意味深长地看了一眼沈铭阳,"这位沈王爷虽然年纪轻轻,却已经是天下闻名的天才剑客。朕想让他与你联姻,成为天衍帝国的皇储。"
凤瑶倏地睁大了眼睛,心中一阵狂跳。她怎么也没想到皇帝会提出这样的安排。
沈铭阳见状,温和地笑道:"娘娘,皇上的安排自是出于国家利益。在下虽然年纪轻,但也明白家国大义。若是娘娘能赐予在下一个机会,在下定当尽全力为国效劳。"
凤瑶定了定神,轻声说:"我深知皇上的用意,但这样的大事,臣妾恐怕需要时间慎重考虑。"
皇帝点点头:"也是。你且去好好想想,过几日再来禀报朕。"说完,他朝沈铭阳微微一笑,"王爷,你且随朕到后园走走。"
沈铭阳连忙行礼:"承蒙皇上恩典。"
待二人离开后,凤瑶长吁一口气,缓缓踱回到窗前。她低头看着手中的丝帕,眼神渐渐凝重起来。
这次皇帝的安排无疑是给了她一个生机,但同时也加重了她心头的负担。若是接受这门亲事,那么她就要抛弃曾经的誓言,成为另一个男人的妻子。可若是拒绝,恐怕皇帝会另有计较。
凤瑶轻轻攥紧了手中的丝帕,眉头紧锁。她知道,从今以后,自己的人生注定将会面临更多的选择与考验。
就在此时,忽然传来一阵急促的马蹄声,紧接着殿门被人猛地推开。一名侍卫跌跌撞撞地闯了进来,神色慌张。
"王妃娘娘!不好了,外面出事了!"
凤瑶一惊,连忙问道:"怎么回事?发生了什么?"
"刚刚有消息传来,说是城西那处皇家马厩起了火,已烧毁多间马厩,伤亡情况还不清楚。皇上和王爷已亲自前往查看情况。"侍卫喘着粗气说道。
凤瑶听罢,心中一沉。她隐隐觉得这并非偶然,定有蹊跷。但出于顾忌,她并未当场表露。
"你先下去吧,我这就前往城西。"凤瑶吩咐道。
侍卫恭敬地行礼,旋即退下。凤瑶握了握手中的丝帕,随即快步朝外赶去。
一路上,凤瑶心中暗自盘算。虽然眼下只是发生了一起火灾,但她觉得一定另有隐情。难道皇帝是故意引她前去,想借此机会试探什么?
等到凤瑶抵达城西,只见浓烟滚滚,火势十分猛烈。皇帝和沈铭阳正指挥人员救火,身边簇拥着不少官员和侍卫。
"瑶儿,你来得正好。"皇帝见到凤瑶,立即招呼她过去。
凤瑶行了个礼:"臣妾来迟了,还请皇上恕罪。不知情况如何?"
"还算不太严重,我们很快就能控制住火势。"皇帝淡淡地说,"只是不知究竟是怎么回事,突然就起了这么大的火。"
说着,他微微眯起眼睛,望向一旁的沈铭阳。
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