密西西比河的支流在暮色中泛着铁锈色，老唐的指节轻轻颤动，敲在导航仪外壳上迸出火星。
那些暗金色血珠正在仪表盘缝隙里游动，逐渐沁入那些金属组件里，路明非盯着老唐后颈那跳动的小火苗有些发怔，但又被前方的黑影所惊醒。
“前面那里有船闸！”
路明非刚喊出声，游艇突然被无形的力场托离水面，青铜外壳与闸门锈蚀的齿轮摩擦出刺耳鸣叫，老唐脖颈处的鳞片如潮汐般涨落，暗红纹身里渗出的火光开始明亮起来。
一公里外的河岸树林里，林离正用指尖拨弄着手机，沿着虚拟的芝加哥河全息图蔓延，当游艇突破第三道船闸时，他本欲按下某个按键提起船闸的手又僵住了。
“嘶，这么离谱？复苏程度很快啊。”
“嗯？”
仅剩的两条快艇继续顺着河水追着，他忽然一抬手，两根青铜长矛从河道中暴起，同时一泼水浪警示了那两个驾驶员。
追击的快艇紧急转向，船底却被矛尖刮出裂痕，林离耳畔响起诺玛的警告：“您已连续触发十七项校规，施耐德教授正在部署新的计划。”
“不是。”
林离皱了皱眉，“怎么还退回诺玛人格了，继续开启EVA模式。”
“好的，正在切换人格，由于您长时间未有调用算力与部署，EVA模式会在无指令三十分钟后自动关闭，这是底层逻辑，无法改变。”EVA的声音从骨传导耳机里进入脑海。
“唔，好吧。”
林离搓了搓手，准备上船追上老唐二人的脚步，“还得是你厉害，话说施耐德教授准备了什么计划？”
………
卡塞尔学院图书馆，中央控制室。
古德里安教授的白大褂被晚风吹成鼓胀的帆，他攥着三小时前打印的表格冲进曼施坦因暂时值班的控制室，纸页上“路明非”名字后的失踪红叉惹人注目。
“我的学生在失踪名单上！”
古德里安把考勤表拍在金属桌面上，差点震翻了施耐德留下的半杯茶水，“昨晚的袭击事件明明什么都没...”
“并非什么都没有发生。”
曼施坦因摇了摇头，默默推过来一块显示器，只见监控画面里，浑身笼罩在黑色作战服中的身影与路明非的身影先后在冰窖深处跑动。
画面右上角的时间显示为昨夜23点的零三分与四十七分，正是学院门口遭到炸弹袭击后的时间。
“执行部检测到冰窖有三代种龙尸莫名其妙苏醒的痕迹，疑似遭到了某种炼金技术的控制，我们在现场找到了那个黑衣人活动的痕迹。”
曼施坦因转动着显示器，语气沉凝，“而你的学生现在和那个高危目标出现在同艘船上。”
古德里安的白胡子随着嘴唇颤抖：“明非他连龙文音节都背不全！他怎么可能是冰窖入侵者的同伙？”
“嗯，冷静点。”
曼施坦因摊开双手下压，继续说道：“我收集到了学院里学生的证词，他们说昨天晚上路明非在学院里一路奔跑，后面有一个持剑黑衣人在追他，看起来体能都相当不错的样子。”
“对！”古德里安连连点头，“他一定是被胁迫的。”
“不，没有人能够胁迫S级。”
曼施坦因摇了摇头，“听我说完，我们又收集到了楚子航的证词，又在检查后，我们发现了英灵殿前奠基之井里有一些刮蹭的痕迹。”
“我明白了！明非是被人追杀跳进了奠基之井里面，然后从里面的地下水道误入了冰窖，正好碰到了袭击者，然后被挟持离开了学院。”
“那你觉得这真实吗？如此多的巧合？”
“可...”
刺耳的警报声打断了古德里安的辩解，诺玛的投影在落地窗前展开密西西比河的三维地图投影，代表游艇的红点正在穿过某座废弃船闸。
曼施坦因突然眯起眼睛，红点周围漂浮着密密麻麻的青铜色光斑，那是装备部报告中提及的未登记炼金反应。
紧接着，曼施坦因突然一愣，三维地图投影上浮现出银色校徽纹章，昂热的面容从波旁威士忌杯沿后浮起，斯莱普尼尔号的舷窗外掠过茫茫大海的一角。
“听说我们的S级在密西西比河玩漂流？”
昂热将镜头放置好，然后掸了掸西装前襟的烟灰，“我刚在夔门处理完诺顿的葬礼，那家伙的龙骨十字现在应该泡在福尔马林里了。”
“有施耐德亲自带队布控各处关节。”曼施坦因调出执行部行动日志，“如果那孩子真的...”
“等等！”
“校长您说您杀死了龙王？”
曼施坦因一蹦三尺高，脸色骤然激动起来。
“没错，”
还没等曼施坦因有什么反应，古德里安就急匆匆走到投影面前：“校长，明非绝对是被胁迫的！他昨晚还在和芬格尔玩《星际争霸》....”
“放松，至少他现在还活着。”昂热抿了口酒液，他的右臂缠着白色纱布，冰球撞击杯壁的脆响透过加密频道传来，“施耐德，你的捕鼠夹布置得如何了？”
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